een mooie en kwetsbare plek
door David Williams
toen ik vrienden voor het eerst vertelde dat ik naar Utah verhuisde, dachten ze dat ik gek was. Ik heb de gebruikelijke opmerkingen ontvangen. Mijn sceptische vrienden zeiden: “Er is daar niets anders dan bergen en Mormonen.”Mijn praktische vrienden vroegen zich af” waar ga je koffie halen?”Ik vertelde hen dat ik daarheen verhuisde voor de woestijnen. Ze wisten dat ik gek was. “Je bent opgegroeid in de Pacific Northwest. Je hebt geen huidpigment, je verbrandt helemaal. Wat ga je doen?”
ze hadden de gebruikelijke woestijnconcepten van de verzengende hitte en het eindeloze zand van Lawrence of Arabia. Omdat ik een wetenschapsgek ben, besloot ik mijn vrienden te informeren. Ik begon met het opzoeken van “woestijn “in het American Heritage Dictionary, dat een woestijn definieert als” een regio die onvruchtbaar of gedeeltelijk onvruchtbaar is geworden door uitersten in het milieu.”Onvruchtbaar” wordt gedefinieerd als “gebrek aan vegetatie, vooral nuttige vegetatie.”
ik vond het vreemd dat woestijnen werden gedefinieerd door een gebrek aan “nuttige vegetatie”. Wat is nuttige vegetatie, maar planten die goed zijn voor mensen om te gebruiken, en meestal misbruik ook? Toen ik opgroeide in de Pacific Northwest wist ik het duidelijke lot van zulke planten. Misschien hebben woestijnbewoners geluk met deze definitie.
we hebben de Betekenis verder gecorrumpeerd door het woord als metafoor voor een leegte te gebruiken. Een woestijn van sensatie. Een woestijn van kennis. Dit heeft ernstige gevolgen gehad, omdat deze corruptie en misvatting van woestijnen doorsijpelen in de hoofden van afvalbeheerders, die geloven dat ze hun nucleair afval en afval onschadelijk kunnen dumpen in de ‘kale’ woestijnen van het Amerikaanse zuidwesten.
hoe definieer je een woestijn dan in minder antropocentrische terminologie? Vroege wetenschappers beschreven een woestijn slechts als een plaats met een gemiddelde van 10 centimeter of minder neerslag per jaar, maar Tucson, Arizona, gemiddeld meer dan 10 centimeter regen per jaar, en sommige graslanden gemiddeld minder dan 10 centimeter van de jaarlijkse neerslag. Definities zijn nooit zo eenvoudig in de natuur; te veel factoren dragen bij aan een ecosysteem om zo ‘ n eenvoudige verklaring af te leggen.
een sleutel tot vocht ligt in de onvoorspelbare aard van wanneer, waar en hoeveel valt. Moab gemiddelden 7-9 centimeter neerslag per jaar, die meestal valt als de winter sneeuwt, wanneer veel planten niet kunnen gebruik maken van het water, zomer onweersbuien, wanneer veel van het wast weg, en in het voorjaar Douches, wanneer het maximale absorptie en gebruik door planten. Als het hier consequent zou regenen, zou Moab veel groener zijn.
woestijnen zijn landen met extreme temperaturen. De over het algemeen heldere hemel en de schaarse, wijdverspreide vegetatie zorgen ervoor dat naar schatting 90% van het beschikbare zonlicht het aardoppervlak bereikt, vergeleken met 40% in meer gematigde zones. ‘S nachts keert het gebrek aan vocht in de lucht het proces om en ontsnapt 90% van de warmte. Deze effecten combineren om enorme veranderingen in temperaturen te creëren op zowel een dagelijkse als jaarlijkse basis.
een andere aanwijzing ligt in de effecten van de temperatuur op de beschikbaarheid van water. Gedurende de dag kan vocht terug de lucht in ontsnappen door de transpiratie van planten en de verdamping van de grond. Dit proces van evapotranspiratie is zo succesvol in de woestijn dat gebieden die slechts vijf centimeter neerslag ontvangen kan verliezen 120 centimeter vocht terug in de atmosfeer per jaar. Dit plaatst planten onder extreme stress, dus zelfs kleine veranderingen in hun omgeving kan leiden tot drastische problemen.
al deze factoren regelen woestijnorganismen. Water en zijn inconsistente beschikbaarheid is de beperkende factor in woestijn biologische processen. Water bepaalt waar planten en dieren leven, wanneer ze zich voortplanten en wat ze consumeren. Planten en dieren moeten uitstekende waterbeschermers zijn in de woestijn, omdat elke druppel nodig is. Observeer de woestijn in de lente en kijk naar de overvloed aan leven die bloeit met de lente regens en u zult het belang en de schoonheid van water te ontdekken.
weten hoe een woestijn te definiëren verklaart niet waarom ze bestaan. Wat produceert deze zones van droogte? Warme lucht absorbeert en houdt vocht vast. Koele lucht geeft vocht af. Dit eenvoudige fenomeen draagt de primaire verantwoordelijkheid voor woestijnvorming. Of de luchttemperatuur wordt gecontroleerd door luchtstromingen, waterstromingen of bergketens de effecten zijn hetzelfde; vocht wordt verwijderd uit een regio, waardoor een woestijn.
globale luchtcirculatiepatronen produceren een droog gebied tussen 15° en 35° breedtegraad, ten noorden en ten zuiden van de evenaar. Warme lucht stijgt op aan de evenaar, koelt af, laat zijn vocht los en beweegt zich naar de Polen. Als het de 30° parallellen nadert, begint de dalende lucht op te warmen en zijn vermogen om vocht vast te houden te vergroten.; als een gigantische spons zuigt hij de aarde droog. Dit fenomeen is de belangrijkste factor in de productie van de Sonorawoestijn.
de Globale watercirculatie kan ook de luchttemperatuur beïnvloeden. Koude oceaanstromingen reizen weg van de Polen langs continenten. Als lucht over dit water beweegt, wordt het gekoeld, waardoor het waterretentievermogen afneemt. Dus wanneer het land bereikt kan de lucht mist of mist produceren, maar zelden regen. De droogste plek op aarde, de Atacama woestijn, ligt aan de Pacifische kust van Chili en gemiddeld maar een halve centimeter regen per jaar.
een derde factor voor verandering zijn bergketens. Als warme, vochtrijke lucht bergen tegenkomt, stijgt en koelt het, wat leidt tot een daaropvolgende vrijgave van regen of sneeuw. Tegen de tijd dat deze lucht de toppen heeft beklommen, heeft het meeste van zijn vocht verloren, en daalt af naar lagere hoogtes als warme, verdampende lucht. De bergen van de Sierra Nevada blokkeren de Stille oceaan stromingen en produceren de regenschaduw die verantwoordelijk is voor de grote Bassinwoestijn.
een laatste, vaak over het hoofd gezien, factor betreft de cruciale rol die mensen spelen bij het duwen van omgevingen naar woestijnvorming. Als we rangelands overbegrazen, akkers overcultiveren, bossen kappen, en geïrrigeerde gronden waterblokkeren en verzilveren, verwijderen we de beschermende Grassen en cryptobiotische bodemkorsten. Dit draagt op vier manieren bij aan het verwoestijningsproces: ten eerste spoelt de regen weg in plaats van in de grond te infiltreren; ten tweede neemt de Albedo of reflectiviteit toe, waardoor de lokale regenval afneemt; ten derde worden voedingsstoffen verwijderd door bodemerosie; en ten vierde kunnen planten vergiftigd worden door te veel zout.
na het leven in de woestijn, ben ik veel dingen gaan leren. Misschien wel het belangrijkste is dat dit een mooie en kwetsbare plek is. Zoals in alle ecosystemen zijn woestijnorganismen geëvolueerd en aangepast om een bepaalde niche te vullen, maar hun schijnbare hartelijkheid logenstraft hun kwetsbaarheid. In de loop der jaren zijn veel van mijn vrienden gekomen om de woestijn te bezoeken. Sommigen denken nog steeds dat ik gek ben, maar velen van hen voelen zich nu net als ik: dit is een bijzondere plek.Noot van de redactie: als een FOB (vriend van Bugs), freelance schrijver David B. Williams, auteur van a Naturalist ‘ s Guide to Canyon Country.
Gerelateerde Artikelen DesertUSA
Hoe verander Je Smartphone in een Survival Tool
26 Tips voor het Overleven in de Woestijn
7 Smartphone Apps voor het Verbeteren van Uw Kampeer Ervaring
Uw GPS-navigatiesystemen Kan Je Gedood
Hoe om te Houden van Ijs Koud in de Woestijn
Woestijn Overleven Vaardigheden
Maak uw eigen Survival Kit
de Bestrijding van de Hitte van de Woestijn: Warmte Acclimatisatie
Is Het Water Veilig? Het Verborgen Gevaar