komeet C / 2021 A1 Leonard gefotografeerd vanuit Indiana op Nov. 28.
Paul Macklin / Spaceweathergallery. com
er is iets vreemds aan de hand met een vakantiebezoeker uit de diepe ruimte, en het is nu gemakkelijk te zien in de avondlucht. Begin 2021 ontdekte onderzoeker Greg Leonard de komeet C / 2021 A1, nu beter bekend als de komeet Leonard. Op dat moment kwam het in onze richting vanuit de buitenste regionen van het zonnestelsel. “Het feit dat de staart verscheen in die beelden was opmerkelijk, gezien het feit dat de komeet was ongeveer 465 miljoen mijl uit op dat punt, ongeveer dezelfde afstand als Jupiter,” Leonard zei in een verklaring.
de komeet vloog eerder deze maand langs de aarde en is nu op weg naar zijn dichtbijgelegen doorgang door de zon op Jan. 3. Maar in de afgelopen dagen is er iets heel ongewoons gebeurd met de staart van de komeet. Astrofotografen hebben vastgelegd wat een beetje lijkt op een staart in de staart, of wat astronoom Tony Phillips noemt een “ontkoppeling gebeurtenis.”
deze foto van Leonard is genomen vanuit een afgelegen faciliteit in Namibië.
SpaceWeatherGallery.com/Lukas Demetz / Michael Jaeger
“een stuk van de staart is eraf geknepen en wordt weggevoerd door de zonnewind,” schrijft hij op spaceweather.com.
Phillips zegt dat ruimteweer veroorzaakt door zonnevlammen of coronale massa-ejecties van de zon tot deze vreemde aanblik zou kunnen hebben geleid.
” zelfs gewone zonnewindstromen die kometen raken, kunnen leiden tot magnetische heraansluiting in de geïoniseerde staarten van de kometen, die ze soms volledig afscheuren.”
NASA heeft dit fenomeen daadwerkelijk vastgelegd toen het gebeurde met komeet Encke in 2007:
komeet Encke verliest zijn staart in een 2007 disconnection event.
NASA
het is ook mogelijk dat de extra interne staart gewoon het product is van een uitbarsting van puin uit de kern van de komeet, wat erop wijst dat het hele ding fragmentarisch kan zijn. Het is altijd moeilijk om te weten wat er echt gebeurt in een komeet. Veel berichten van waarnemers zeggen dat Leonard zichtbaar is met het blote oog of met een verrekijker, en af en toe uitvlamde tot de tweede magnitude helderheid, die gelijk is aan Polaris (ook bekend als de Poolster).)
een aantal astrofotografen zijn erin geslaagd om een aantal vrij indrukwekkende foto ‘ s van Leonard sporting een groene coma met een spiffy verlengde staart.
om te zien wat op zijn minst een kans heeft om een eens-in-een-leven kosmische gebeurtenis te worden, raad ik aan om uw locatie in een tracking app of website zoals TheSkyLive te plaatsen om de beste tijd en richting te krijgen om te kijken.
Dit is onze enige kans om Leonard van dichtbij te zien. De reis hier vanuit de diepe ruimte heeft naar schatting 35.000 jaar geduurd en de European Space Agency meldde via Twitter dat de baan van de komeet “enigszins ongebonden is met de zon.”
“Dit is de laatste keer dat we gaan om de komeet te zien,” Leonard zei. “Hij rijdt met ontsnappingssnelheid, 44 mijl per seconde. Na zijn katapult rond de zon, zal het uit ons zonnestelsel worden geworpen, en het kan in een ander sterrenstelsel struikelen miljoenen jaren vanaf nu.”
voor het eerst gepubliceerd op Nov. 29, 2021 om 20: 09 p.m. PT.