por: Jesse Lu
Duke Ellington foi uma das figuras mais icônicas da década de 1920. mais notavelmente um compositor prolífico, ele também foi um líder de banda e pianista. Com uma carreira de mais de cinquenta anos, ele é sem dúvida um dos músicos mais célebres de todos os tempos. Duke nasceu e foi criado em Washington DC, com seus dois pais tocando piano. Ele estava tendo aulas aos sete anos de idade e foi exposto à música extremamente cedo. Seu apelido de “Duque” foi dado a ele por causa de sua graça suave e fácil que lhe deu os ganhos de um cavalheiro.
uma foto de Duke Ellington em um smoking bem adaptado
mesmo alguém como Duke Ellington teve seu início humilde e problemas iniciais na vida. Em sua adolescência, ele estava mais interessado em beisebol do que piano. Sua primeira composição, chamada “Soda Fountain Rag”, foi escrita enquanto trabalhava como um idiota de refrigerante, antes de aprender a ler ou escrever música. Aos quatorze anos, Ellington entrou furtivamente em uma sala de bilhar, e ouvir os pianistas tocarem acendeu sua paixão musical e fez com que ele levasse seus estudos a sério.Sua carreira começou quando ele se mudou para o Harlem e se tornou um contribuinte fundamental para as fugas culturais do movimento que mais tarde ficou conhecido como o renascimento do Harlem. No início, sua banda estava desesperada por negócios e tocava em qualquer lugar que pudesse para ganhar dinheiro e espalhar seu nome. Mais tarde naquele ano, Ellington estava enfrentando dificuldades crescentes e foi forçado a voltar para Washington DC, onde jogou no clube exclusivo e teve muito mais sucesso. Ele produziu seus primeiros oito discos em 1924, e é aqui que sua carreira realmente começou a florescer. Na década de 1930, Ellington era o maestro principal de sua banda do teclado. Suas proezas musicais permitiram que ele continuasse fazendo música mesmo durante a Grande Depressão, e ele e sua banda eventualmente se apresentaram no exterior e ganharam o respeito de críticos estrangeiros na Inglaterra. Duke Ellington continuou a compor e tocar até seu último suspiro, com o qual ele disse: “a música é como eu vivo, por que eu vivo e como serei lembrado.”
Uma imagem de Duke Ellington com a sua orquestra
A característica mais notável de Duke Ellington não é a enorme coleção de prêmios e realizações na sua caixa de troféus, mas é, em vez disso, os intangíveis e as contribuições que ele fez para o jazz como um gênero de música e o movimento cultural conhecido como Renascimento de Harlem. Ellington não era apenas proficiente nas práticas comuns do jazz, mas também era uma mente genial. Embora vários músicos de sua banda fossem incríveis por direito próprio, foi Ellington quem os reuniu para formar a unidade mais conhecida da história do jazz. Que realização.
capa do álbum de Duke Ellington “At Newport”
Duke Ellington foi o primeiro diretor da banda a usar a “big-band” da maneira que ele fez devido à sua energia, entusiasmo e carisma. Por causa de seus métodos inovadores de composição, regência e entrega, ele elevou o jazz ao nível de muitos outros estilos tradicionais de música, um feito que entrará para a história como uma das maiores realizações musicais de todos os tempos.
um vídeo de Duke Ellington tocando “it Don’t Mean A Thing”
a carreira de Duke Ellington foi extremamente longa e prestigiosa, com várias realizações em diferentes dimensões do jazz. No entanto, o significado dessa figura lendária para a década de 1920 é provavelmente uma de suas realizações mais influentes pelo fato de ter desencadeado uma revolução cultural e crescente orgulho nas formas de arte afro-americanas.