șeriful al Nienhuis a prezentat Consiliului Comisarilor județeni pe 25 mai 2021 un articol despre cafenelele de internet din zonă și „dispozitive de jocuri de noroc simulate și cafenele de Internet.”Definită ca o” prezentare educațională”, nu au fost elaborate ordonanțe și nu a existat niciun vot pe această temă. Problema în acest moment este o problemă moartă, cu excepția cazului în care Consiliul decide să o reînvie mai târziu.
unitățile cunoscute sub numele de” camere de jocuri pe Internet”, uneori numite” jocuri de pește”, au intrat sub foc în ultimii ani. În 2018, 70% dintre rezidenți au indicat că nu doresc o extindere a jocurilor de noroc la cazino, iar modelul de afaceri al unora dintre aceste unități se supără legii statului Florida atunci când oferă plăți mari în numerar. Întreprinderile care operează în limitele legii oferă plăți sub formă de mărfuri care nu sunt evaluate peste 6 USD.
Nienhuis a arătat mai multe fotografii din investigații recente, care arată că aceste cafenele sunt concepute să arate ca cazinouri, mai degrabă decât ca o sală de jocuri sau arcade. Adjuncții biroului șerifului au efectuat vizite sub acoperire, constatând că premiile constau în numerar sau echivalente de numerar și au confiscat mii de dolari de la aceste unități care nu funcționează legal ca cazinouri.
Nienhuis a afișat o fotografie a unei mese de joc în care câteva sute de dolari au fost arătate în bancnote de 100 de dolari situate dedesubt, dar la vedere. El a explicat că motivul probabil pentru care acest lucru se întâmplă este că angajații — de obicei tineri adulți în 20 de ani — suspectează că forțele de ordine se află în incintă și își golesc imediat buzunarele, vărsând banii ilegali.
urmărirea proprietarului afacerii este de obicei dificilă. Neinhuis a raportat că angajații neagă de obicei să știe cine este proprietarul și, atunci când sunt întrebați cum li se plătesc salariile, angajații vor descrie un sistem de plată cu autoservire, în care salariile lor zilnice vin sub formă de numerar din încasările zilei.
în afară de afacerea în sine care practică jocuri de noroc ilegale, cantitatea mare de numerar care curge în interior este atractivă pentru cei care doresc să se angajeze în jaf armat. Aceste infracțiuni consecutive se referă la aplicarea legii, deoarece se suspectează că acestea sunt în mare parte nedeclarate.
Comisarul Steve Champion a declarat că a fost informat de sute de cetățeni locali care aprobă și vizitează unitățile. Champion a susținut că alte județe au pus în aplicare ordonanțe care permit sălilor de joc să funcționeze legal. Nienhuis nu știa care județe aveau reglementări în vigoare. „Nu cred că există o modalitate de a le reglementa cu modelul de afaceri pe care îl au acum, care nu este ilegal de legea statului.”
în urma prezentării lui Nienhuis și a unei scurte discuții cu Consiliul, președintele John Allocco a solicitat comentariile cetățenilor, pentru care a ținut mai multe foi de comentarii transmise înainte de punctul de pe ordinea de zi.
Kelly Mathis a fost primul care a vorbit în numele Asociației Hernando County Game Room în favoarea reglementării pentru sălile de joc și s-a întâlnit cu Nienhuis pentru a discuta despre această posibilitate. Mathis a declarat Consiliului că nu crede că fotografiile prezentate în prezentarea lui Nienhuis erau reprezentative pentru majoritatea sălilor de jocuri.
deoarece sălile de joc sunt pentru adulți și seniori, Mathis nu este de acord că jocurile seamănă cu mașinile de jocuri de cazino. „Acestea sunt săli de jocuri pentru adulți și vârstnici, nu sunt jocuri „Chuck E Cheese”, adulților nu le place asta… acestea sunt jocuri pe calculator.”
Mathis a declarat că Florida are numeroase excepții de la legile jocurilor de noroc, cum ar fi loteria de stat și anumite cazinouri. El a continuat să spună că statutul 546.10 guvernează jocurile de îndemânare, cum ar fi cele de la Chuck E Cheese. O altă lege (849.094) reglementează jocurile de loterie, care, potrivit lui Mathis, sunt tipul oferit la sălile de joc în cauză și permite plăți în numerar.
răspunzând la o întrebare a comisarului Jeff Holcomb, Mathis a raportat că până în prezent, Județul Hernando nu a condamnat cu succes pe nimeni pentru operarea unei săli de jocuri ilegale. Unii proprietari de unități de jocuri de noroc s-au închis voluntar pentru a evita viitoarele contacte de aplicare a legii și arestări ale lor și ale personalului. Un avocat, Mathis a explicat că, uneori, nu are sens economic pentru o unitate pentru a redeschide după închidere.
Nienhuis a remarcat mai târziu în cadrul întâlnirii că majoritatea persoanelor arestate în legătură cu sălile de joc sunt de obicei acuzate de contravenții și sunt susceptibile să intre în „intervenția preventivă”, care este un program diversionist asemănător probațiunii.
Champion a remarcat că legea aplicabilă „este foarte gri” și, în timp ce citea Legea la podium, a adăugat că legea permite plăți în numerar sub 5000 USD.
atât Champion, cât și comisarul Beth Narverud au experiență în afacerile cu numerar și au fost de acord că multe alte tipuri de afaceri funcționează pe bază de numerar și prezintă același risc de jaf.
Kathy Letishoca a vorbit cu Consiliul de administrație în numele mamei sale de 85 de ani, căreia îi place să viziteze cafenelele. „Aceasta este o sursă de divertisment, și sursa de stabilire a unei comunități pentru ea.”
alți câțiva, inclusiv foști angajați și proprietari ai sălilor de joc, au vorbit în sprijinul acestora, reamintind Consiliului că cei aflați în orașul Brooksville plătesc taxe de oraș, precum și impozite județene. Alții au citat socializarea necesară pe care camerele o oferă celor care altfel ar fi izolați.