Descriere acest medalion, realizat pentru prima dată în 1787, a devenit o icoană populară în mișcarea britanică pentru abolirea comerțului cu sclavi la sfârșitul secolului 18 și începutul secolului 19. Producătorul de ceramică din Staffordshire, Josiah Wedgwood, l-a angajat probabil pe sculptorul Henry Webber pentru a crea designul unui sclav îngenuncheat, cu mâinile în lanțuri, o figură bazată pe pietrele prețioase ale antichității. Modelatorul, William Hackwood, a pregătit apoi medalionul pentru producție în jaspisul negru al lui Wedgwood pe un pământ alb din aceeași pastă ceramică. Deasupra figurii, cuvintele” nu sunt bărbat și frate ” fac apel la rațiunea și sentimentul bărbaților și femeilor de la sfârșitul secolului al XVIII-lea, deranjați de relatările atrocităților comise pe rutele comerciale transatlantice cu sclavi și informați de literatura abolitionistă distribuită în cafenele, taverne, săli de adunări publice, societăți de lectură și case private. Medalionul a exprimat în formă materială groaza crescândă față de practicile barbare ale comerțului transatlantic cu sclavi și premisele pe care acest comerț a prosperat. Wedgwood a produs medalionul pentru Comitetul pentru abolirea comerțului cu sclavi, fondat în 1787 de Thomas Clarkson, care în 1786 și-a publicat eseul despre sclavia și comerțul speciei umane. Wedgwood a fost membru al Comitetului – cunoscut mai târziu sub numele de Societatea pentru abolirea comerțului cu sclavi – și este probabil ca distribuirea medalioanelor să aibă loc prin intermediul organizației și că Wedgwood a suportat el însuși costurile. În America, grupurile Quaker au fost active în opoziția lor față de comerțul cu sclavi la sfârșitul secolului al XVII-lea. Când opoziția britanică a apărut în secolul al 18-lea din rândul congregațiilor nonconformiste – quakeri, metodiști, Baptiști și Unitarieni – comunicarea dintre grupurile nord-americane și britanice a fost rapid stabilită. În 1788, Josiah Wedgwood a trimis un pachet din medalioanele sale lui Benjamin Franklin, pe atunci președinte al Societății Pennsylvania pentru abolirea sclaviei, cu cuvintele „Îmi face o mare plăcere să fiu îmbarcat cu această ocazie în aceeași cauză măreață și bună cu tine și sper cu ardoare pentru finalizarea finală a dorințelor noastre. Franklin I-a scris lui Wedgwood: „sunt convins că poate avea un efect egal cu cel al celui mai bun pamflet scris în obținerea de favoare acelor oameni oprimați.”Nici Franklin, nici Wedgwood nu au trăit pentru a vedea aceste dorințe îndeplinite. Medalionul a devenit emblema mișcării Britanice duse mai departe de Thomas Clarkson și William Wilberforce, ducând la abolirea de către Parlament a comerțului cu sclavi în 1807. Bărbații și femeile și-au însușit cameo-ul pentru ornament personal pe capacele cutiei de tutun, catarame pentru pantofi, ace de păr, pandantive și brățări. Până în 1807 și înainte de abolirea sclaviei în toate coloniile britanice în 1838, multe versiuni ale sclavului îngenuncheat și-au găsit drumul pe suprafața artefactelor realizate din ceramică, metal, sticlă și țesătură. Reprezentarea sclavului în medalionul Wedgwood are mai multe semnificații conflictuale. Aici vedem un om în genunchi, rugându-se stăpânilor săi albi și poate lui Dumnezeu într-un moment în care mulți sclavi au luat credința creștină. Întrebarea retorică, „nu sunt un bărbat și un frate”, cere milă, dar în același timp cere o revizuire a locului africanului negru în lume ca ființă umană, mai degrabă decât o specie separată, statut conferit acestora de proprietarii de sclavi și comercianți. Imaginea sclavului îngenuncheat este nobilă, dar în același timp fără amenințare; el îngenunchează și este în lanțuri. El poate reprezenta figura literară a” sălbaticului nobil ” și, în același timp, atrage la sfârșitul secolului al 18-lea bărbații și femeile albe sentimentul lor de mărinimie. Din punct de vedere material, medalionul subliniază mesajul cu figura redată în negru pe un alb sau, în unele versiuni, un fundal palid de culoare paie. Împotriva opoziției acerbe și pentru toate contradicțiile, ipocriziile și sentimentele lor prost informate, militanții britanici pentru abolirea comerțului transatlantic cu sclavi și pentru abolirea sclaviei au avut un succes uimitor în atingerea obiectivelor lor. Strategii precum petiționarea pe scară largă, distribuirea de pliante, broșuri și imagini tipărite și producerea de artefacte precum acest medalion, au stabilit tactica grupurilor de presiune politică și socială ulterioare la nivel local, național și acum la scară globală. Tricoul imprimat, ecusoanele și căni distribuite sau vândute astăzi sunt descendenții medalionului Wedgwood. Guyatt, M. „medalionul sclavului Wedgwood” Jurnalul de Istorie a designului, 13, nr. 2 (2000): 93-105 Margolin, S. „și libertatea față de Sclav”: ceramică Antislavie, 1787-1865, ceramică în America, editat de Robert Hunter (Hanovra și Londra: Fundația Chipstone, 2002), pp. 80-109 Myers, S. „medalionul sclavului lui Wedgwood și moștenirea sa anti-sclavie” Walvin, J. „Aboliționismul britanic, 1787-1838” sclavia transatlantică: împotriva demnității umane, editat de Anthony Tibbles (Londra: HMSO și muzeele și galeriile naționale de pe Merseyside, 1994), pp.87-95 nume obiect medalion data realizată după 1787 producător Josiah Wedgwood & Sons Place Made Marea Britanie: Anglia, Staffordshire descriere fizică ceramică (material general) metal (material general) gresie rafinată (Material general) număr de identificare CE.68.150 număr de catalog 68.150 1987.0005.51 număr de aderare 1987.0005 linie de Credit Lloyd E. Hawes subiect sclavia Negrii Vezi mai multe articole din viața culturală și comunitară: Ceramică și sticlă comori naționale exponat îmbrăcăminte & Accesorii artă Guvern, Politică și reformă expoziție în cadrul acestor ziduri expoziție locație Muzeul Național de Istorie Americană sursa de date Muzeul Național de Istorie Americană