domstolen kräver ändring av omröstningsetikett och omröstningsargument uttalanden; borgmästare ställer sig i opposition till åtgärden som föreslår offentligt övertagande av Cal ams vattensystem.
den 3 April beslutade domare Thomas Wills att omröstningsetiketten för Monterey Peninsula Water Management District (mpwmd eller district) åtgärd O måste ändras.
åtgärden, som hade omröstningsmärket, ”ska det medborgardistribuerade initiativet med titeln” Monterey Peninsula Water System Local Ownership and Cost Saving Initiative ” antas?, ”är planerad till valet den 3 juni 2014. Domare Wills utfärdade sin dom att valsedeln måste ändras eftersom det inte finns någon ”absolut säkerhet” att passera initiativet skulle leda till kostnadsbesparingar.
en ny omröstning, ” ska förordningen, åtgärd O, som leder Monterey Peninsula Water Management District att anta en politik för att gå mot offentligt ägande av alla vattensystem inom dess gränser genom att genomföra en genomförbarhetsstudie, och om det anses genomförbart, gå vidare med förvärv av alla sådana vattensystems tillgångar, antas?, ”har lämnats in för godkännande.
frågan om valsedeln var den viktigaste av tre rättegångar.
”det var viktigt för oss eftersom många människor skulle rösta för kostnadsbesparingar utan att ens läsa det”, säger Cal Am-talesman Kevin Tilden till Monterey County Weekly.
de andra två rättegångarna utmanade språket i omröstningsargumentet. Eftersom domstolarna har utrymme för retorik och åsikt i omröstningsargumenten gjordes mestadels mindre förändringar i dessa fall. Men ett stort faktiskt uttalande om Cal Am: s beräknade vattenhöjningar reviderades. Ett röstargument som hävdar att ”Cal Am medger att dess priser kommer att tredubblas över sex år utan ansvarsskyldighet för dig” ändrades till ”Cal Am säger att dess priser bör öka med 41 procent i slutet av 2018” för att matcha Cal ams faktiska prognoser.
åtgärd o stöds av samhällsgruppen Public Water Now, som bildades som en motreaktion mot vattenhastighetsökningar implementerade av California American Water Company (Cal Am). Gruppen hävdar att Cal Am ” är oansvarigt, har misskött vattensystemet i Monterey Peninsula District och är över laddning invånare.”Med hjälp av data från förespråksgruppen Food and Water Watch hävdar Public Water nu att medborgare som betjänas av offentliga vattensystem betalar lägre priser—och anser offentligt ägande” som det största vapnet mot framtida höga kostnader för vatten.”
om godkänd åtgärd O skulle
- kräva att distriktet etablerar och upprätthåller offentligt ägande av alla vattensystem i dess jurisdiktion och, om det är ekonomiskt möjligt, att förvärva Cal Am-vattensystemet genom förhandlat köp, om möjligt eller efter framstående domän, om ett förhandlat köp inte är möjligt
- kräva att distriktet slutför en” Genomförbarhetsanalys och Förvärvsplan ” som inkluderar en bedömning av systemet, inköp och årliga driftskostnader, intäkter, potentiella finansieringskällor, nettosparande till räntebetalare, genomförandeplan och uttalande om huruvida resultaten tyder på att räntebetalarna skulle uppnå långsiktiga fördelar från offentligt ägande av systemet
- kräver att distriktet påbörjar förvärvsprocessen om Genomförbarhetsanalysen och Förvärvsplanen indikerar att köp av systemet är genomförbart och fördelaktigt för räntebetalarna.
Monterey Peninsula är överansträngd med en vattenkris överhängande. Under en cease and desist order från State Water Resources Control Board måste Cal Am minska sin pumpning från Carmel River med 70% senast den 31 December 2016. Cal Am utvecklar Monterey Peninsula Water Supply Project, som har en avsaltningsanläggning på 9 750 AF/år (reduceras till 6 500 AF/år om Cal Am kan skaffa de andra 3 500 AF/år från distriktets föreslagna grundvattenpåfyllningsprogram) och utvidgning av företagets lagrings-och återhämtningsprojekt för akvifer.
motstånd mot åtgärd O uttrycks av en kampanjorganisation som kallas en Risk som vi inte har råd med, som driver no on Measure o-kampanjen med ekonomiskt stöd som främst kommer från Cal Am. Motståndarna till åtgärd o hävdar att förespråkarens oro över det offentliga ägandet är dåligt tidsbestämt. På grund av den kommande vattenkrisen avskräcker de att rösta för en fullständig övergång i driften och förvaltningen av vattensystemet och hävdar att utvecklingen av vattenförsörjningsprojektet skulle stanna och distriktet skulle behöva spendera tid och pengar på genomförbarhetsstudien och juridiska avgifter i samband med att genomföra ett köp på bekostnad av att utveckla teknik och infrastruktur för att hantera vattenkrisen. De bestrider också förespråkarnas påstående att offentligt ägande skulle leda till lägre vattennivåer.
åtgärd O motsätts också av 11 av de 12 borgmästarna i Monterey County, som citerar som skäl oacceptabel risk för framstegen med att säkra en ny vattenförsörjning och osäkerhet om huruvida räntebesparingar skulle realiseras under offentligt ägande.
”detta, i många av oss, skulle vara en extrem störning och kan orsaka en försening i Monterey Peninsula Regional Water Supply Project”, säger Monterey Mayor Chuck della Sala. ”Och vi har ingen aning om att ett offentligt drivet vattenföretag skulle vara mer kostnadseffektivt.”
frågan diskuterades när borgmästarna övervägde en resolution som motsatte sig åtgärden vid ett möte i Monterey County Mayor ’ s Association.
den 12: e borgmästaren, Bruce Delgado i Marina, avstod från att säga att eftersom han är ny i frågan är han obekväm att rösta ja eller nej.
skriven av Marta Weismann