jag, som många föräldrar, är lättad över att skolan är tillbaka i sessionen. Men jag är inte upphetsad för alla delar av back-to-school-rutinen, i alla fall. En ihållande smärta i min budget är att räkna ut hur man sparar pengar på skolluncher.
när jag började packa luncher var jag inte beredd att ta itu med denna ganska stora nya uppgift. Jag förväntade mig att det var ingen stor sak – jag packade mina luncher som barn, trots allt. Jag fixar det här!
men jag insåg snabbt att mina tidigare erfarenheter av att packa mig en tonfisksmörgås från matvaror som mina föräldrar tillhandahöll inte var relevanta här. Att planera billiga skolluncher var en större utmaning än väntat.
Vad finns i det här inlägget
11 sätt att spara pengar på skolluncher
Om du är lika överväldigad av att packa skolluncher har jag varit där. Men jag tog på mig uppgiften att balansera bekvämlighet med kostnad när jag satte ihop mina barns middagsmåltider.
i processen lärde jag mig många knep för att packa hälsosamma, enkla och billiga skolluncher under de 4 år jag har planerat och packat dem.
1. Håll det balanserat och enkelt
medan vissa föräldrar älskar att gå ut och skapa snygga luncher med roliga ansikten, lika många kommer inte att ha tid eller (jag) kan inte vara störd. För att inte tala om, att köpa för stort antal artiklar till luncher kan göra saker alltför kostsamma och komplexa — och resultera i matavfall.
att få en mängd olika livsmedel är en viktig del av en balanserad kost, men standarden att skjuta för bör vara enkel. En balanserad lunch kan följa dessa riktlinjer:
- 1-2 portioner av frukt och grönsaker
- 1-2 portioner kolhydrater som bröd, kakor, pasta, muffins, frukt, tortillor eller pitas
- 1 servering protein från lunchkött, kyckling, kalkon, tonfisk, ost, jordnötssmör, bönor eller linser, tofu eller edamame
- hälsosamma fetter som jordnötssmör, ost, helfett mejeriprodukter, avokado eller frön och nötter
tänk naturligtvis på att jag inte är dietist-det här är bara riktlinjer som har hjälpt mig att förenkla skolluncher, inte näringsråd.
Stumped på vad man ska packa till lunch? Inga bekymmer-Jag har redan gjort det tänkande för dig. Kolla in min 2-veckors skollunchmeny för att skriva ut 10 billiga lunchtips (och en matchande inköpslista).
2. Involvera dina barn
enkel lunch-packning håller dig från att bli överväldigad av lunch prep, men det har en extra bonus. När luncher är lätta att förbereda kan du bjuda in barnen att hjälpa dem att dra ihop kvällen före eller på morgonen före skolan.
min 6-åring hjälper mig genom att hugga grönsaker med en barnsäker chopper, tvätta frukt eller sprida jordnötssmör och jelly på smörgåsar. Och även min 3-åriga kan hjälpa till genom att få ut lunchbehållare eller bestick, eller flytta kex från lådan till en lunch.
3. Välj multipurpose foods
skolluncher är en enorm källa till mat och pengaravfall. Så att begränsa avfall är en stor del av mitt system för packning av luncher.
många av de livsmedel jag lägger i skolluncher ser mycket ut som vad vi äter hemma. Jag packar något som liknar vad mina barn har till frukost, som frukt, ägg, yoghurt och till och med pannkakor eller rostat bröd. Många av ingredienserna som visas i skolluncher ingår också i andra snacks eller middagar.
Bonus: Detta gör det enkelt-peasy att bygga en lunch runt eventuella rester från frukost eller middag.
4. Packa livsmedel dina barn njuta
förpackning livsmedel som vi äter hemma och mina barn är bekanta med också ups chanserna att mina barn kommer att äta det i skolan. Jag anstränger mig för att planera luncher kring mat som jag vet att varje barn gillar och kommer att njuta av. Om det behövs packar jag lite olika luncher för var och en för att matcha deras smak.
5. Gör luncher tilltalande
tillsammans med smak, presentation spelar också roll. Båda mina barn är finiga om att äta yoghurt till lunch om det är i en koppbehållare som kräver en sked. Om jag packar yoghurt i en återanvändbar presspåse istället, avslutar de nästan alltid det.
många yngre barn föredrar också” dekonstruerade ” luncher: alla matkomponenter erbjuds individuellt snarare än tillsammans i en smörgås eller en wrap. Min 6-åring är så här-så jag packar i enlighet därmed, och kanske lägger vanlig tortilla och ostpinne i hennes lunche när hennes bror får en quesadilla.
6. Träna dina barn att inte kasta mat bort
det här kan tyckas dumt, men att få mina barn brukade ta med rester hem istället för att kasta bort dem är till stor hjälp. De stänger helt enkelt sin lunchlåda och tar hem vad de inte äter. Jag kan sedan spåra vad de äter eller inte, och justera hur vi packar luncher för att förhindra avfall.
Jag har också blivit vana att dra ut hyllstabila livsmedel som kakor, morötter eller granola barer kvar orörda och erbjuda dem som mellanmål efter skolan. (Jag ser till att jag gör det, eftersom mina barn inte är tillräckligt gamla för att veta vilka livsmedel som är säkra att äta efter att ha satt i en lunchlåda hela dagen — och vilka inte.) detta använder mer mat medan jag frigör min tid för att fortsätta med prepping middag.
7. Packa lämpliga portioner
förstå ditt barns näringsbehov och hur mycket de ska äta baserat på det och packa portioner i linje med det. Yngre barn, i synnerhet, behöver mycket mindre mat än äldre barn och vuxna.
Jag överpackade definitivt mina barns luncher de första månaderna och märkte mycket mat som kom hem. När jag tittade upp lämpliga matportioner för barn satte jag en bättre baslinje för hur mycket jag skulle packa och förvänta mig att de skulle äta mindre dag — vilket bevisats av de tomare lunchlådorna som kom hem.
8. Del ut mat själv
många, många lunchmatar kommer förpackade för föräldrarnas bekvämlighet i rush. Detta sträcker sig från mjölk till juice lådor, yoghurt, äppelsås pressar ost pinnar, nötkött ryckig, cracker förpackningar, chip påsar, och mer.
och medan det kan spara tid för att kunna ta 3-4 påsar, kasta den i en lunchspanna och bli klar — individuellt förpackade livsmedel kostar mycket mer än deras bulkförpackade motsvarigheter.
du sparar nästan alltid pengar på skolluncher om du hoppar över förpackade föremål och delar ut mat hemma.
9. Använd återanvändbara lunchbehållare
en hemlighet att dela ut dina egna lunchartiklar är att ha rätt behållare för att göra det. Här är återanvändbara lunchbehållare och redskap som jag använder, och vad jag packar i dem:
- termos eller vattenflaska: mjölk, juice, soppor, smoothies eller andra drycker
- återanvändbara squish förpackningar: äppelsås, yoghurt, smoothies
- Tupperware eller liknande behållare: kex, yoghurt, äppelsås, chips, ost kuber eller pinnar, lunch kött, ryckig, etc.
att investera i återanvändbara lunchbehållare sparar pengar genom att göra det lättare att göra ostpinnar eller mellanmålspaket. Det skär också ut kostnaderna för Ziploc påsar som bara hamnar i papperskorgen.
att välja rätt behållare kan också göra det lättare att packa ett större utbud av livsmedel för ditt barn. Och många är mer användarvänliga för yngre barn än en samling baggies.
10. Alltid Pris Jämför
hoppa över färdigförpackade livsmedel är inte det enda sättet att spara. Jämför objekt med uns för att få den bästa valuta för pengarna.
det generiska eller butiksmärket granola bars är sannolikt billigare än namnmärken, till exempel. Frysta frukter och grönsaker kan kosta mindre än att köpa färskt — och spara tid med att tvätta en skärning. Att köpa och rosta ditt eget kycklingbröst för smörgåsar eller omslag är sannolikt billigare (och hälsosammare) än kallskuret eller konserverad kyckling.
Tänk naturligtvis på vad dina barn bryr sig om. Mine märker aldrig om jag packar generiskt märke äppelsås, men de har definitivt blivit noga när jag har köpt en annan typ av bröd som var till salu (”Jag gillar det inte, det har frön i det!”).
11. Tänk på skolkafeteria, för
senast antar inte automatiskt att du måste packa dina barns lunch för att betala mindre. Lunchpaket är vanligtvis billigare än att betala för vad som serveras i cafeterian — men inte alltid.
Den genomsnittliga måltiden som serveras av en grundskolans cafeteria kostar bara $2,48.
upptagna föräldrar som är beroende av färdigförpackade livsmedel för att göra skolluncher snabbt och bekvämt kan enkelt spendera mer än så. Eller de kanske helt enkelt inte har tid eller mental energi att hålla jämna steg med planering och packning skolluncher. I det här fallet kan skolmat vara en bra kompromiss för att frigöra tid eller spara pengar på skolluncher.
skolluncher är också ett bra alternativ för familjer som kvalificerar sig för gratis eller billigare luncher, eller vars skolor har lunchprogram som är låga kostnader. Kontrollera med ditt barns skola för att se om din familj kan kvalificera sig för dessa program.
Bonus: ordna en skollunchpool
den här sista strategin för att spara pengar på skolluncher är lite ovanlig, och en som jag faktiskt har gjort själv.
för ett par år sedan var min dotter i en förskola som erbjöd varma luncher under det ordinarie skolåret men inte under sommaren. Det lämnade oss föräldrar att behöva ta reda på hur man lägger till förpackningsluncher i våra redan upptagna scheman.
Tja, en kollega mamma hade geni ideen att skapa en lunchbyte av sorter. Det liknade en, men istället för att dela uppgiften att köra barn till och från skolan delade vi ansvaret för att packa luncher.
så här fungerade det: vår ”lunchpool” inkluderade fem familjer med fem barn. Varje familj föreslog en annan lunchmåltidsplan och gav feedback tills vi hade kommit överens om en meny som de flesta barn skulle vara nöjda med de flesta dagar.
sedan varje dag, en ny förälder skulle ta hem alla fem lunchlådor, städa ut dem, och packa samma lunch för alla barn och ta med dem nästa dag.
detta hade några fördelar. För det första tog det mycket mindre tid att packa en lunch för fem olika barn än att packa fem olika luncher för ett barn under hela veckan. För det andra sparade det pengar — istället för att köpa olika ingredienser och livsmedel för att skapa olika måltider under hela veckan, var jag bara tvungen att köpa ingredienser till en lunch. Det förenklade min inköpslista och sänkte kostnaden för packning luncher.
Jag inser att det tar mycket arbete på förhand och kan vara komplicerat, och det kommer inte att vara ett alternativ som är tillgängligt för alla föräldrar.
men om tanken tilltalar dig kan det vara värt att fråga om några föräldrar är intresserade. Detta system kan enkelt fungera med färre föräldrar eller handelsluncher på färre dagar också.
börja små och förbättra luncher när du går
det tog mig ett par skolår att verkligen utveckla ett skollunchsystem som fungerade för min familj och vår budget. Och jag väljer ofta att göra några av dessa men inte eller lätta upp om jag har en särskilt upptagen månad.
Sammantaget har jag blivit så mycket bättre på att packa luncher. Detta som en gång var en enorm börda är nu bara en normal del av min rutin.
så mitt största tips är: överdriv inte det och bli överväldigad! Experimentera med din skollunchplanering och prova bara två eller tre av dessa tips först. Optimera för bekvämlighet först och försök att sänka kostnaderna när du går för att spara pengar på skolluncher.
