idag delar vår nya VP of Policy and Communications, Paul Mounds Jr., sina tips för att vittna vid en offentlig utfrågning.
generalförsamlingen är i session, vilket innebär att lagstiftare håller offentliga utfrågningar. Det här är allmänhetens chans att väga in viktiga frågor. Efter att ha tillbringat många år i regeringen är jag bekant med denna process, men för dem som inte är det kan det vara skrämmande.
här är några tips för att försöka göra processen mindre skrämmande – och för att göra din röst mer sannolikt att höras.
Steg 1: Förberedelser för att vittna
börja med att spåra räkningar som är relevanta för dig — vet vad som har föreslagits och när de offentliga utfrågningarna kommer att hållas. Du kan spåra räkningar och hitta det offentliga utfrågningsschemat på Connecticuts generalförsamlings webbplats. Här är en bra guide för att delta i processen.
du kan lära dig att registrera dig och lämna vittnesmål i generalförsamlingens dagliga bulletin (reglerna varierar beroende på utskott).
den första timmen av utfrågningen är reserverad för statliga och kommunala valda tjänstemän, administrationstjänstemän och andra inbjudna gäster.
steg 2: Förbereda ditt vittnesbörd
här är några vittnesbörd grunderna: du kommer att ha tre minuter att leverera ditt vittnesbörd personligen under den offentliga utfrågningen. Förutom vad du säger bör du också lämna in skriftligt vittnesbörd. Skriftligt vittnesbörd kan vara längre än vad du säger på dina tre minuter, men håll det under tre sidor. Lagstiftare och deras medarbetare är upptagna, så det är bäst att komma till saken så fort som möjligt.
för både ditt skriftliga och talade vittnesbörd, börja med att erkänna utskottets ledare, säga vem du är och kort förklara din organisations uppdrag och vem du påverkar med ditt arbete och det område du tjänar.
det är viktigt att klargöra din inställning till en räkning. Om du tror att en proposition behöver ändringar, gör det klart i ditt talade och skriftliga vittnesbörd. Det är ännu bättre om du kan ge utkast till språk för de ändringar du vill ha.
kan jag prata med mer än en räkning? Ja, du kan ta upp mer än ett lagförslag i ditt vittnesbörd, men du kan bara vittna om räkningar som finns på den offentliga utfrågningsagendan vid den utfrågningen.
steg 3: Få ditt vittnesbörd att sticka ut
det bästa sättet att få ditt vittnesbörd att sticka ut är att använda fakta, anekdoter och data. Hur många människor i staten, eller i ett visst samhälle, påverkas? Finns det forskning som stöder din position? Har den här tanken prövats i andra stater, och i så fall vad hände? Vem skulle detta lagförslag skada eller hjälpa, och hur? Ditt vittnesbörd bör klargöra varför lagstiftare bör bry sig om denna fråga.
steg 4: tala vid den offentliga utfrågningen
öva, öva, öva. Det kommer att finnas massor av distraktioner medan du pratar — lagstiftare som går in och ut ur rummet och människor som rör sig runt i publiken, så det kommer att hjälpa till att träna så att du kan vara säker på att hålla ditt fokus på lagstiftarna i rummet och leverera starkt vittnesbörd.
kom ihåg att du bara får tre minuter att prata, så öva för att se till att du får alla dina poäng innan din tid går ut.
i slutet av dina tre minuter, tacka lagstiftare för att lyssna och erbjuda att svara på deras frågor. Ett av de största misstag som människor gör är att gå upp och lämna utan att ge lagstiftare chansen att ställa frågor (Q&A efter ditt vittnesbörd räknas inte mot dina tre minuter).
medan du kan lämna in skriftligt vittnesbörd utan att tala vid en offentlig utfrågning, kommer du att ha större inverkan om du deltar och vittnar vid utfrågningen. Om du inte kan delta, var noga med att följa upp lagstiftare via e-post eller telefonsamtal.
Steg 5: Uppföljning av ditt vittnesbörd
vi har nått det sista (och enligt min mening viktigaste) steget: uppföljning.
efter att ha följt stegen från utskottet för att lämna in ditt vittnesbörd, var noga med att skicka det separat till alla lagstiftare som kan vara intresserade, inklusive de som representerar ditt distrikt. (Du hittar dina lokala lagstiftare här.) Maila ditt vittnesbörd med en anteckning som säger något i linje med ”Jag ville låta dig veta att jag vittnade om en proposition som är av intresse för min organisation” och sammanfatta vad du sa. Var noga med att nämna att du gärna pratar med dem vidare om varför denna lagstiftning är viktig (eller problematisk).
människor underskattar vikten av att arbeta med sina lokala representanter och senatorer om de inte är i utskottet med tanke på lagförslaget. Håll dem i slingan oavsett. De kan spela en roll i huruvida räkningen går framåt eller inte; allt som krävs är att en lagstiftare säger, ”Hej, denna proposition är viktig för mina väljare.”
behandla detta som en möjlighet att bygga en relation med en lagstiftare eller medarbetare och hjälpa dem att lära sig mer om din organisation. Ju mer de förstår var du kommer ifrån, desto bättre kommer de att kunna representera dig, deras beståndsdel.
mitt råd? De två största sakerna du kan göra är att 1. anpassa (och lokalisera) ditt överklagande och 2. uppföljning.