prickiga hästraser är några av dagens mest kända raser och det visar sig att de har ett förhistoriskt förflutet.
när forskare först började studera de Dapplade hästarna i Pech-Merle, en 25 000 år gammal grottmålning i södra Frankrike som visar vita hästar med svarta fläckar, trodde de att färgen på hästarna var en fantasifull dekoration av en paleolitisk konstnär. När allt kommer omkring avslöjade det förhistoriska häst-DNA som testades till den punkten bara svarta och vikfärger.
under 2011 upptäckte dock forskare från Tyskland och England lp-genen i DNA-prover av förhistoriska hästar från Sibirien och östra och Västeuropa. LP-genen är samma dominerande gen som förekommer i dagens mest kända fläckiga raser: Appaloosa, Knabstrupper och Pony of the Americas (POA). Detta är genen som är ansvarig för de fantastiska fläckarna.
Appaloosa
lätt den mest populära fläckiga hästrasen i Nordamerika är Appaloosa. De flesta historiker tror att generna för Appaloosas fläckiga kappa först anlände genom Spanien med conquistadorerna, medan en nyare teori sätter Appaloosas anor i Asien. Teorin föreslår att hästarna kom med ryska jägare som anlände till Alaska via Beringsundet och tog sig in i Kanada.
varhelst det fantastiska platsmönstret kom ifrån, upptäckte upptäcktsresande Meriwether Lewis och William Clark det först 1805 när de reste in i det som senare skulle bli känt som Oregon Territory och tillbringade tid med Nez Perce-stammen. Nez Perce uppfödde selektivt hästar-något som de europeiska upptäcktsresande aldrig hade sett bland infödda stammar-och tycktes gynna fläckar i sina besättningar.
nära slutet av 19-talet, spot-ted ”Palouse” hästar som de senare kallades, för att hedra Palouse Valley-området i Washington State där de kunde hittas i överflöd, började försvinna. Nez Perce hade förlorat sin frihet i Nez Perce-kriget 1877, och deras hästar hade börjat försvinna. Medan vissa ranchägare i väst höll Appaloosas bland sina besättningar, var rasen i fara att dö ut.
år 1937 samlades en grupp prickiga hästrasälskare i ett försök att rädda rasen. Appaloosa Horse Club grundades och 1947 registrerades 200 hästar i klubben. Idag registreras 635 000 Appaloosa-hästar.
Appaloosas är mest kända för sina distinkta pälsmönster, som inkluderar solida färger med en filt (filten kan ses eller inte); Leopardmönster med mörka fläckar på en vit bakgrund; lack roan färgämnen; och en mängd andra mönster. Vit sclera runt ögonen, randiga hovar och fläckig hud är andra Appaloosa-egenskaper.
Appaloosas sträcker sig vanligtvis från 14 till 16 händer i höjd. Deras huvuden är raka och magra, och öronen är av medelstorlek. De har ett djupt bröst och välmusklade, sluttande axlar; deras mankar är framträdande. Ryggen är kort och rak, och höfterna är långa, sluttande och muskulösa.
dessa dagar är Appaloosas vanliga i nästan alla hästsporter. Tillsammans med racing ses de också i västerländska arbetsevenemang, dressyr, eventing, hunter/jumpers, gymkhanas och western pleasure-evenemang. Namnge en sport och Appaloosa gör det.
Knabstrupper
kombinera skönhet och atletisk förmåga hos en fin sporthäst med ett explosivt mönster av fläckar, och du har Knabstrupper, en prickig hästras med ett exotiskt europeiskt förflutet.
Europas domesticerade hästar för cirka 6000 år sedan, och 1400 f.Kr. började fläckiga hästar dyka upp i de forntida egyptiernas konst. En grekisk vas från samma period visar en fläckig häst och en järnskida daterad 800 f.Kr. med fyra fläckiga hästar hittades i Österrike. Det är uppenbart att spot-ted-hästen hade utvecklat en närvaro i hela Europa.
år 1812 köpte en dansk slaktare vid namn Flaeb en kastanj filt sto från en Span-ish kavalleri officer. Stoet, som heter Flaebehoppen, såldes till Major Villars Lunn, som ägde en egendom som heter Knabstrupgaard. Lunn uppfödde stoet till en Frederiksborg hingst, en medlem av Danmarks äldsta ras. Resultatet blev en vilt färgad hingst som heter Flaebehingsten. Colt och hans damm uppföddes till ett antal danska kvalitetshästar och producerade högt färgade hästar av god typ. Således bildades Knabstrupperrasen.
den spirande rasen slog hårda tider på 1870-talet och var nästan förlorad. Det var först 100 år senare som en samlad insats gjordes för att lokalisera hästarna som återstod och återuppliva rasen. Appaloosa hingstar från USA användes för att ingjuta nytt blod, och Knabstrup-per hittade nytt liv.
tre olika typer av Knabstruppers är för närvarande erkända i Europa: sporthäst, barock och ponny. Sporthästtypen är känd för sina exceptionella förmågor inom dressyr, eventing och hoppning. Barocktypen är en kortare, bredare häst som påminner om en vagn eller warhorse. Ponnytypen är mindre och ett favoritbarnfäste.
Knabstruppers, som är uppskattade för sina vänliga temperament, träningsförmåga och uthållighet, är något sällsynta i Nordamerika. Eftersom deras prickiga hästrasprofil fortsätter att växa som en färgstark sporthäst, vi kan börja se fler av dem i utställningsringen.
the Pony of the Americas
på landsbygden Iowa på 1950-talet föddes en Appaloosa/Arabian-cross sto av misstag till en shetlandsponny. Även om han var skeptisk till hur det resulterande fölet skulle se ut, övervägde en advokat Les Boomhower, som uppfödde Shetlandponnyer som en hobby, att köpa stoet. Men först ville han se hur fölet såg ut.
när den lilla svartvita fläckiga colt föddes, Boomhower såldes på paret. Han namngav fölet Black Hand på grund av en märkning på kappan som såg ut som ett handavtryck, och han övertygade andra Shetland ponny uppfödare att överväga att göra denna hingst grunden för en ny fläckig ponny ras. Gruppen kom överens, och Pony of the Americas Club föddes.
tidiga uppfödare av denna nya ponny ville ha en barnstor häst med färg och mångsidighet. Regler för Pony of the Americas (POA) egenskaper fastställdes, och hästar som inte uppfyllde dessa krav kunde inte registreras. Ponnyer måste falla inom höjdgränserna på 44 och 52 tum. De var tvungna att ha små huvuden med kupade profiler, muskulösa kroppar och framträdande Appaloosa-färgning.
med sina vackra markeringar och petite storlek började den nya prickiga hästrasen fånga på. Statliga klubbar bildades och började hålla lokala shower och försäljning. Så småningom blev en världsmästerskapsshow ett årligt evenemang, och utställningar hålls fortfarande runt om i landet varje år.
nästan 70 år senare har POA hållit fast vid sitt ursprungliga syfte. Rasen är fortfarande främst avsedd för barn och behåller sin färg och hållbarhet. Även om POA har vuxit något i storlek (dess höjdkrav ändrades till mellan 46 och 56 tum 1986), är det i huvudsak samma ponnyboomhower tänkt på strax efter att rasens grundfader föddes.
dessa dagar har Pony of Americas Club mer än 55 000 registrerade ponnyer i Nordamerika och Europa. POAs rids i nästan alla sporter inom hästindustrin, från västerländsk njutning och dressyr till konkurrenskraftig trail ridning. Några av de discipliner som erbjuds vid POA-godkända evenemang inkluderar jägare, nöjeskörning, spår och en nyligen tillagd klass som heter ranch riding, en mönsterklass med olika manövrar som visar upp den stora mångsidigheten hos POA-rasen.
den här artikeln om prickiga hästraser dök upp i maj 2020-numret av Horse Illustrated magazine. Klicka här för att prenumerera!
resurser
Appaloosa hästklubb
www.appaloosa.com
internationella färgade Appaloosa Association
www.icaainc.com
American Knabstrupper Association
www.icaainc.com
Ponny av Amerika Klubb
www.poac.org