bygglov beviljas under förutsättning att ett villkor som anger tidsgränser för genomförandet. Det finns en lagstadgad standardtidsgräns på 3 år för ett fullständigt bygglov och för skissbehörigheter, standardperioden är 3 år för inlämning av reserverade frågor, och ytterligare 2 år för genomförande efter slutligt godkännande av den sista av de reserverade frågorna. Även om lokala planeringsmyndigheter har möjlighet att införa olika tidsgränser bör de bara göra det om det finns goda planeringsskäl.
under 2009 införde Labourregeringen möjligheten att ansöka om att förlänga ett tillstånd om det beviljades den 1 oktober 2009 eller tidigare. Om ansökan lyckades skulle ett nytt tillstånd beviljas som ger en längre period för att genomföra utvecklingen. Åtgärden infördes som ett resultat av den ekonomiska nedgången för att spara befintliga tillstånd som sedan kunde genomföras när de ekonomiska förhållandena förbättrades, utan att utvecklare ådra sig kostnader och förseningar för att ansöka om ett nytt bygglov.
i September 2012 förlängde koalitionsregeringen den tidsperiod inom vilken det befintliga tillståndet måste ha beviljats med 1 år till 1 oktober 2010.
Nick Boles har sagt att regeringens skäl för att skrota den tillfälliga åtgärden som infördes av den senaste Labour-regeringen kommer att öka incitamentet för utvecklare att börja på plats innan tillståndet löper ut.’
han fortsatte med att säga att ’denna åtgärd för att förlänga bygglov var alltid avsedd att vara tillfällig, och även om det var vettigt i efterdyningarna av Labours ekonomiska krasch när det inte fanns några pengar att bygga, när ekonomin förbättras, måste fokus ligga på att påskynda antalet bostäder som byggs för att möta efterfrågan.’
beslutet har fått ett blandat svar. Medan motståndare till ’land banking’ har välkomnat flytten, ett antal utvecklare har kritiserat det. Simon Walker, generaldirektör för Institute of Directors citerade beslutet som ett försök ”att undergräva utvecklarens förmåga att slutföra projekt.”
Utvecklare med fördel av ett existerande bygglov som riskerar att förfalla måste nu tänka noga över en implementeringsstrategi. Även om det ofta inte är svårt att gräva ett dike eller göra andra minimala arbeten för att genomföra tillståndet i syfte att hålla det vid liv, måste detta vägas mot bördan av att fullgöra alla villkor före påbörjandet och risken för att utlösa något CIL-ansvar eller några avsnitt 106-betalningar. Trycket på att se till att finansieringen av utvecklingsprojektet är på plats i ett tidigt skede kommer sannolikt nu att bli ännu mer intensivt.