fram till artonhundratalet, nästan alla former av kläder som används över Kalahari härleddes från djur. Förkolonial handel med läder kopplade Kalahari med samhällen över södra Afrika, och tidiga koloniala handlare exporterade pälsar från Kalahari runt om i världen. Medan de flesta idag klär sig i importerade kläder i europeisk stil, producerar hantverksmässiga läderarbetare några läderartiklar till salu till turister, men hudar kommer alltmer från husdjur och är beredda på sätt som inte behåller någon päls.
Naturskyddsåtgärder, miljöförändringar och omlokalisering av samhällen innebär att tillgången till vilda resurser nu är extremt begränsad för småskaliga hantverksproducenter. I allt högre grad söker skolutbildade ungdomar alternativa inkomstformer, och generationen av läderarbetare som är bekanta med bearbetning och användning av vildt läder kan alltmer inte vidarebefordra sin kunskap till yngre generationer. Den förestående öppnandet av en massiv ’läderpark’ vid Lobatse i sydöstra Botswana har potential att avsevärt störa småskalig läderproduktion och relaterade former av materialkunskap.
detta projekt kommer att arbeta med ungdomar från avlägsna samhällen som studerar vid University of Botswana för att dokumentera tekniker och material som används av läderarbetare från deras samhällen. Detta kommer att skapa en varaktig rekord av former av kunskap som har utvecklats genom nära engagemang med särskilda miljöer över tid. Detta kommer att mata in museets bevarandepraxis, men också ge en grund från vilken arkeologer, historiker och geografer kan börja förstå hur dessa metoder har förändrats över tid och rum.
PI:
Chris Wingfield, docent, Sainsbury Research Unit for the Arts of Africa, Oceanien & Amerika, University of East Anglia
medarbetare:
Maitseo Bolaane, docent, University of Botswana
Novelette Aldoni-Stewart, doktorand, University of East Anglia
forskningsplats:
Botswana— Ngamiland, Ghanzi, Chobe, Kgalagadi, Kweneng distrikt
Sydafrika—Kuruman