i min personliga studie av skrifterna har jag imponerats av omvandlingen av Saul av Tarsus, som senare blev känd som Paulus, som beskrivs i Bibeln.
Paulus var en aktiv man i förföljelsen av kyrkan och de kristna. Men på grund av himlens kraft och Jesu Kristi försoning blev han helt förändrad, och han blev en av Guds stora tjänare. Hans modell av livet var Frälsaren Jesus Kristus.
i en av Paulus läror till korintierna uppmanade han dem att vara hans anhängare eftersom han själv var en Kristi efterföljare (se 1 Kor 11:1). Detta är en uppriktig och giltig inbjudan från Paulus tid fram till idag: att vara en Kristi efterföljare.
jag började reflektera över vad det innebär att bli en Kristi efterföljare. Och viktigare, jag började fråga, ” på vilket sätt ska jag imitera honom?”
att vara Kristi efterföljare är att sträva efter att anpassa våra handlingar, beteenden och liv till Frälsarens. Det är att förvärva dygder. Det är att vara en sann lärjunge till Jesus Kristus.
jag har studerat några aspekter av Frälsarens liv, och jag har som en del av mitt budskap idag behållit fyra av hans egenskaper som jag försöker efterlikna och som jag delar med dig.
Frälsarens första egenskap är ödmjukhet. Jesus Kristus var mycket ödmjuk från det förjordiska livet. Vid rådet i himlen erkände han och tillät Guds vilja att råda i frälsningsplanen för mänskligheten. Han sa, ”Fader, din vilja ske, och härligheten är din för evigt” (Mose 4: 2).
vi vet att Jesus Kristus lärde ödmjukhet och ödmjukade sig för att förhärliga sin far.
Låt oss leva i ödmjukhet eftersom det ger fred (se Läran och förbunden 19:23). Ödmjukhet föregår ära, och det ger Guds ynnest över oss: ”ja, ni alla underkastas varandra, och vara klädd med ödmjukhet: för Gud motstår de stolta, och ger nåd till de ödmjuka” (1 Peter 5:5). Ödmjukhet ger milda svar. Det är källan till en rättfärdig karaktär.
äldste Dale G. Renlund lärde:
”individer som vandrar ödmjukt med Gud kommer ihåg vad vår himmelske Fader och Jesus Kristus har gjort för dem.”
”vi agerar hederligt med Gud genom att gå ödmjukt med honom” (”gör rättvist, älska barmhärtighet och gå ödmjukt med Gud”, Ensign eller Liahona, Nov. 2020, 111, 109).
Frälsarens andra egenskap är Mod. När jag tänker på Jesus Kristus vid 12 års ålder, sitter i Guds tempel bland lagens läkare och undervisar dem gudomliga saker, noterar jag att han redan hade, mycket tidigt i sitt liv, en god känsla av MOD, ett särskilt mod. Medan de flesta förväntade sig att se den unga pojken undervisas av lagens läkare, undervisade han dem som ”de hörde honom och ställde frågor till honom” (Joseph Smith Translation, Luk 2:46 ).
vi tjänstgjorde ett heltidsuppdrag i Demokratiska republiken Kongo Mbuji-Mayi-uppdraget från 2016 till 2019. Vägen att resa i uppdraget från en zon till en annan var på väg. Ett fenomen hade uppstått i det området med banditer beväpnade med bladvapen som bröt på vägen och störde resenärernas rörelse.
fem missionärer som reser från en zon till en annan som en del av överföringen var offer för dessa störningar. Efter att ha varit offer för detta fenomen själva ibland tidigare började vi frukta för oss alla liv och säkerhet, till och med tvekade att resa på dessa vägar för att besöka missionärerna och hålla zonkonferenser. Vi visste inte hur länge det skulle hålla. Jag utarbetade en rapport, som jag skickade till områdespresidentskapet, och jag uttryckte min rädsla för att fortsätta resa när vägen var det enda sättet att nå våra missionärer.
i sitt svar skrev äldste Kevin Hamilton, som var vår President för området Afrika sydost, till mig: ”mitt råd är att göra det bästa du kan. Var klok och var bönsam. Inte medvetet sätta er själva eller era missionärer i skada, men samtidigt gå framåt i tro. Ty Gud har inte gett oss rädslans ande, utan av kraft och kärlek och av ett sunt sinne (2 Timoteus 1:7).”
denna uppmaning stärkte oss kraftigt och tillät oss att fortsätta att resa och tjäna med mod fram till slutet av vår mission, för vi hörde riktning från vår Fader i himlen genom den skriften.
i moderna skrifter läser vi profeten Joseph Smiths inspirerade ord som återspeglar Herrens uppmuntran till oss: ”bröder, ska vi inte fortsätta i så stor sak? Gå framåt och inte bakåt. Mod, bröder; och vidare till segern!”(Läran och förbunden 128:22).
Låt oss ha modet att göra det som är rätt även när det är impopulärt—modet att försvara vår tro och att agera genom tro. Låt oss ha modet att omvända oss dagligen, modet att acceptera Guds vilja och lyda hans bud. Låt oss ha modet att leva rättfärdigt och göra vad som förväntas av oss i våra olika ansvarsområden och positioner.
Frälsarens tredje egenskap är förlåtelse. Under sin jordiska verksamhet hindrade Frälsaren en kvinna som hade tagits i äktenskapsbrott från att stenas. Han uppmanade henne att ” gå och synda inte mer ”(Joh 8:11). Detta rörde henne mot omvändelse och eventuell förlåtelse, för som skrifterna registrerar, ”kvinnan förhärligade Gud från den timmen och trodde på hans namn” (Joseph Smith Translation, John 8:11 ).
under en julhändelse i December 2018 talade vår kära President Russell M. Nelson om fyra gåvor som vi har fått från Frälsaren. Han sa att en gåva som Frälsaren erbjuder är förmågan att förlåta:
”genom hans oändliga försoning kan du förlåta dem som har skadat dig och som kanske aldrig tar ansvar för sin grymhet mot dig.
” det är vanligtvis lätt att förlåta en som uppriktigt och ödmjukt söker din förlåtelse. Men Frälsaren kommer att ge dig förmågan att förlåta alla som har misshandlat dig på något sätt ”(”fyra gåvor som Jesus Kristus erbjuder dig”, broadcasts.ChurchofJesusChrist.org).
Låt oss uppriktigt förlåta varandra för att få Faderns förlåtelse. Förlåtelse gör oss fria och gör oss värdiga att ta del av sakramentet varje söndag. Förlåtelse krävs för att vi verkligen ska vara Jesu Kristi lärjungar.
Frälsarens fjärde egenskap är offer. Det är en del av Jesu Kristi evangelium. Frälsaren gav sitt livs högsta offer för oss så att vi skulle bli återlösta. Han kände smärtan av offret och bad sin far att hålla koppen borta, men han gick till slutet av det eviga offret. Detta är Jesu Kristi försoning.
President M. Russell Ballard lärde detta: ”offer är demonstration av ren kärlek. Graden av vår kärlek till Herren, till evangeliet och till vår medmänniska kan mätas med vad vi är villiga att offra för dem” (”offerets välsignelser”, Ensign, maj 1992, 76).
vi kan offra vår tid för att utföra tjänande, att tjäna andra, att göra gott, att utföra familjehistoriskt arbete och att förstora vår kyrkans kallelse.
vi kan ge av våra ekonomiska medel genom att betala tionde, snabba erbjudanden och andra donationer för att bygga Guds rike på jorden. Vi behöver offer för att hålla de förbund vi har slutit med Frälsaren.
min bön är att genom att följa Jesus Kristus och utnyttja hans försonings välsignelser blir vi mer och mer ödmjuka, vi är modigare, vi förlåter mer och mer och vi offrar mer för hans rike.
jag vittnar om att vår himmelske Fader lever och att han känner var och en av oss individuellt, att Jesus är Kristus, att President Russell M. Nelson är Guds profet idag. Jag vittnar om att Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga är Guds rike på jorden och Mormons bok är sann. I Jesu Kristi namn, vår Återlösare, amen.