biopremiär affisch för Hannibal. (Affisch: universella bilder)
det har gått ungefär ett år sedan det farliga nya syntetiska läkemedlet, förpackat och förklädd som ”badsalt”, kom in i Amerikas vanliga medvetande. Förra sommaren fick läkemedlet skulden för en serie bisarra, våldsamma och till synes slumpmässiga attacker av kannibalism; det kändes i några veckor där som början på en zombieapokalyps.
det bör noteras att den drogade förövaren av den första och mest kända av dessa attacker, på en hemlös man på en Miami highway-överfart, senare visade sig inte ha varit på badsalt. Men fortfarande: lokala nyhetssajter över hela landet skriker positivt med rapporter om bad-salt-drivet våld. Läkemedlet har visat sig orsaka hallucinationer, sömnlöshet och utbrott av ilska. Här är en från den senaste veckan, från Erie, Pennsylvania:
en Boggs Township man var bakom barer fredag efter att polisen anklagade honom för en serie brutala övergrepp på en kvinna som kulminerade med tre dagar av påstådda badsalt-drivna våld förra veckan.
Pennsylvania State Police på Rockview sa Justin D. Hinds, 35, påstås slå kvinnan med ett grovt vapen som gjordes genom att fästa en spik på en tung ficklampa, kastade en mobiltelefon i ansiktet, bröt en tand och pekade en laddad Hagelgevär på henne.
vad är överklagandet av detta läkemedel, exakt? Cathy Coonz, en beteendespecialist, förklarade biverkningarna i en ny presentation till ett West Virginia-samhälle. Hotell nära West Virginia Inter Mountain:
Badsalt är tilltalande för användarna eftersom de kan framkalla eufori, ökad sällskaplighet och musikuppskattning, sexuell upphetsning och trevliga hallucinationer. Användare upplever emellertid ofta extremt obehagliga biverkningar som paranoia, kraftig svettning, vanföreställningar, intensiv törst, kräkningar, våldsamt eller psykotiskt beteende och självstympning, sa Coontz.
inte den bästa avvägningen, va? Men trots medieuppmärksamhet de läskigaste badsalt dödsfall har fortsatt att ta emot, människor fortfarande experimentera med det här. Under tiden, ER läkare, brottsbekämpande organ, och forskare har alla kämpat för att hålla jämna steg.
ett forskargrupp från University of Virginia, i hopp om att öka vår kollektiva förståelse av sinister salts, sammanställde data om dess användning och effekter för det senaste numret av Journal of Addiction Medicine. Forskarna, ledd av missbruksmedicin specialist Dr. Erik W. Gunderson fann att läkemedlets effekter liknar kokain och amfetamin, även om föreningen kan vara något annorlunda. Kortvarig ”akut toxicitet” har lett till både självmord och mord, och på lång sikt verkar läkemedlet vara beroendeframkallande.
eftersom läkemedlet är så nytt, och eftersom tillverkarna fortsätter att justera receptet för att kringgå varje nytt förbud mot dess ingredienser, vet ER-läkare och giftkontrollcentra inte alltid hur man testar för sin närvaro i patientens kropp eller att svara på överdoseringssituationer. UVA-rapporten rekommenderade att behandling av badsalt toxicitet vid tveksamhet skulle likna behandlingen av andra mer kända stimulanser. Enligt Science Daily:
substituerade katinonprodukter är fortfarande nya, så det finns inga formella riktlinjer för medicinsk behandling av akut toxicitet. Erfarenheten tyder på att fysiska symtom löser sig efter några dagar, med stödjande vård. Psykotiska effekter som hallucinationer kan dock kvarstå under längre tid. Berusade patienter behöver noggrann psykiatrisk observation och övervakning för att hindra dem från att skada sig själva eller andra.
en annan farlig aspekt av detta läkemedel är användarnas benägenhet att vilja använda andra typer av lättillgängliga läkemedel i kombination, för att lugna sig eller motverka sömnlöshet det orsakar. Till exempel fann UVA-teamet i en fallstudie av en mans tre veckor långa badsalt binge att hans symtom förvärrades av hans användning av Benadryl för att försöka ”komma ner” och sova varje natt. Han hallucinerade människor i sin trädgård. Läkemedlets interaktion med Benadryl gjorde bara saker värre. Ett utdrag ur fallstudien:
…hallucinationerna hade ökat efter att ha tagit difenhydramin, vilket fick honom att klättra upp på taket med en armbåge. Han avfyrade 2 pilar på gården efter att ha gett siffrorna ”möjlighet att identifiera sig.”Han hade övergående självmordstankar senare på natten, som inträffade efter att antalet människor ökade från vad som var ”alltid” där, 3 individer klädda i vitt till 6 till 7 individer. Hans plan var att använda armbågen.
lyckligtvis gjorde cross-bow-wielder det till ett akutrum och fick hjälp. Det tog ungefär 24 timmar efter hans sista badsaltintag (han snortade drogen) tills han tycktes tänka klart igen och hans hjärtfrekvens var tillbaka till det normala.
UVA-rapporten slutade med en extrem underdrift: ”en större förståelse för beteendefarmakologi, hälsoeffekter och hantering av substituerad katinonanvändning är fortfarande brådskande.”