barn behöver din hjälp

vi vet från låtarna och filmerna att helgdagar ska vara en spännande, meningsfull tid för familjer att återförenas och fira de saker vi vårdar. Vi avsätter tid för att utöva både religiösa ritualer och familjetraditioner, vi tackar, och naturligtvis senare ger vi Presenter. Men ibland är semestersamlingar mindre magiska och mer, ja, stressande.

semestern från skolan och arbetet innebär en paus från rutinen, något både barn och föräldrar är beroende av. Många familjer reser, inför trafik och långa flygturer, för att delta i en eller flera familjesamlingar med sällan sett släktingar som förväntar sig kyssar och fångar upp. Och de flesta av dessa tillfällen kommer att innebära okända grönsaksrätter.

Hur kan oroliga eller lätt frustrerade barn hoppas att överleva allt detta? Vi har sammanställt en lista med säsongstips som hjälper alla barn—och föräldrar—att njuta av festen.

dina barn känner till reglerna i ditt hus, men i spänningen och nyheten i en släktings hem kan gott beteende vara ett olycka. Ha alltid en konversation innan du lämnar ditt hus om hur du förväntar dig att dina barn ska bete sig, och var inte borta från detaljer.

”att veta vad reglerna är hos någon annans hus är alltid till hjälp för barn”, säger Steven Dickstein, MD, barn-och ungdomspsykiater. ”De vet att du beter dig annorlunda i kyrkan eller synagogen än du gör på basketplanen; de behöver veta vad reglerna är hos mormors hus.”Om du har några frågor om husreglerna, var inte rädd att fråga.

förutom att förbereda dina barn är det ibland nödvändigt att förbereda dina släktingar så att de vet vad de kan förvänta sig. ”Ett barn som har beteendeproblem i skolan kommer att få dem hemma hos mormor”, varnar Dr.Dickstein, ”så se till att deras förväntningar är realistiska. Som förälder vill du aldrig sätta dina barn i en situation där de är inställda på att misslyckas.”

Dr. Dickstein rekommenderar också att man sätter ett moratorium för kritik. ”Varna familjemedlemmar om känsliga ämnen på samma sätt som du skulle varna människor i förväg om att ditt barn har en nötallergi”, råder Dr.Dickstein. Om du har en kroppsmedveten Tonåring, ingen ska chide henne för att ta sekunder på potatismos. Om din bror inte tror att ADHD är verkligt, är det inte dags att diskutera det.

för barn som är lätt överstimulerade eller känsliga för saker som buller och folkmassor rekommenderar Rachel Busman, PsyD, en klinisk psykolog, att ordna ett annat rum som de kan använda när de behöver en paus. ”Under familjesammankomster vill vi uppnå en balans mellan att vara social med släktingar samtidigt som vi vet att om saker blir för överväldigande och intensiva finns det en plats att ta en paus och bara vara tyst.”

barn gillar strukturerade aktiviteter, och de kommer förmodligen att sakna dem medan skolan är ute. Lyckligtvis lånar helgdagarna sig till konstprojekt och familjevänliga filmer som barnen tycker om. Du kan till och med starta nya familjetraditioner som att klippa ut och dekorera sockerkakor eller kasta en boll utanför.

om du reser med ett barn som kommer att behöva sitta i en bil under en längre tid, rekommenderar Dr.Busman att packa en väska med flera aktiviteter, särskilt om barnet har mycket energi. ”Tänk inte bara fyra eller fem aktiviteter kommer att räcka för att du kan gå igenom dessa saker innan du ens kommer på motorvägen”, säger hon.

när du reser Dr. Busman rekommenderar också planering för pauser, även om det inte är så länge på en resa. ”Barn som blir rastlösa eller har svårt att hantera sitt impulsiva beteende kan verkligen dra nytta av att komma ut ur bilen och springa runt i några minuter.”

föräldrar bör ha olika sociala förväntningar för olika barn och vid behov kommunicera dem till din utökade familj. ”Du vill undvika de obligatoriska kramar och kyssar eller kind-nypa för barn som inte gör det eller gillar det”, säger Dr.Dickstein.

barn med selektiv mutism bör inte pressas att prata under familjesammankomster (och släktingar bör inte förvänta sig att de ska prata heller). Om du har ett autistiskt barn som har arbetat med sina sociala färdigheter kanske du kan hålla med om att han kommer att sitta vid bordet bredvid dig och prata med bekanta personer—andra bör förväntas förstå.

att komma överens med kusiner och andra barn som de inte ser ofta kan vara en utmaning. Bara för att barnen är ungefär samma ålder betyder det inte att de kommer att vara naturliga vänner, men de borde fortfarande försöka komma överens—med vuxenstöd om det behövs. Om din dotter blir lätt frustrerad när hon inte får sin väg, uppmuntra henne att dela och vara artig med sina kusiner—och låt henne veta att hon ska hitta dig om konflikt uppstår att de inte kan lösa godo.

Dr. Dickstein säger att familjesamlingar kan vara ett lärbart ögonblick. ”Låt barnen veta att familjen är viktig och ibland måste du ta itu med människor du inte gillar, men du borde lösa det, om du kan. Som föräldrar gör du förmodligen det med dina släktingar också, så du kan modellera bra socialt beteende.”

familjesammankomster centrerade på en måltid kan sätta mycket press på barn som är picky eaters eller som har sensoriska problem som begränsar deras kost. Om du ska till någon annans hus för middag och du vet att menyn kommer att vara ett problem, föreslår Dr.Busman att du packar något som ditt barn kommer att äta och tar med dig.

ha en konversation med ditt barn i förväg för att lugna dem och förklara: ”Jag vet att vi går över till din mosters hus och det kommer att finnas några olika livsmedel där, men vi ska se till att vi tar med några saker som du gillar. Det skulle vara bra om du kunde prova något annat också.”Att utforska nya livsmedel är bra för barn, men det borde inte vara det viktigaste.

både Dr. Busman och Dr. Dickstein håller med om att hantera dina egna förväntningar på vad semestern ”borde” vara som är det viktigaste steget till någon semestersamling. ”Som föräldrar bör vi checka in med oss själva över vad våra egna förväntningar är och inte utvidga dem till våra barn”, säger Dr.Busman. ”Det skulle vara bra om barnen kunde sitta vid bordet och äta en trevlig semestermåltid med oss, men de kommer förmodligen inte att vilja sitta still länge. Det är viktigt att uppskatta att barnen kan hitta det roliga i andra saker, som att titta på en film med sina kusiner eller springa runt utanför. Och det är okej.”

Dr. Dickstein rekommenderar att du identifierar en eller två saker du vill att dina barn ska komma ur semestern—en ide, ett värde, ett minne om att göra något speciellt tillsammans som en familj—och arbeta för att uppnå det. ”Men framför allt, ge dig själv en paus”, säger han. ”Du kan inte göra alla lyckliga, och perfekta helgdagar är obefintliga. Tänk på alla dessa Hollywood komedier om katastrofala familjesammankomster. Det finns en anledning till varför de är roliga.”