Detta är vår första del i vad som kommer att bli ett intermittent företag stat för stat serie om ”de tio bästa sakerna att veta för att starta ett cannabisföretag.”Vi tänkte att vi skulle börja med Washington State eftersom det var där våra cannabisföretagsadvokater började tillbaka 2010. Washington kombinerade nyligen sina medicinska och vuxna industrier i en bransch, som båda kommer att styras av Washington State Liquor and Cannabis Board (”styrelsen”).
nedan är de tio saker du bör veta innan du börjar på vägen för att öppna och driva en cannabis verksamhet i vintergröna tillstånd.
1. Du kan inte bara öppna dina dörrar; du behöver en licens från styrelsen. Till skillnad från Washingtons gamla medicinska marijuanaindustri kan du inte driva ett marijuanaföretag utan att först få en cannabislicens från styrelsen. Att få den licensen kräver att du antingen 1) betalar $250 för att ansöka om en licens från Business Licensing Service (när styrelsen öppnar fönstret för den licens du vill ha) och går igenom en relativt svår licensprocess som kan ta månader att slutföra eller 2) köpa ett företag som redan har en av dessa licenser. När det gäller ditt första alternativ noterar jag att det senaste detaljhandelsfönstret just stängdes den 31 mars och licensfönstret för Produktions-och bearbetningslicenser har stängts sedan December 2013. När det gäller det andra alternativet måste du uppfylla krav på hemvist och kriminell bakgrundskontroll och säkra styrelsens godkännande innan försäljningen faktiskt kan gå ner. Att köpa en Cannabisverksamhet i Washington State innebär också att du kommer att hantera värderingar som finns över hela kartan.
2. Inte bara vem som helst kan få en Washington State cannabis licens.
- hemvist. Med passage av House Bill 2136 ökade Washingtons bosättningskrav för att äga en marijuana-verksamhet från tre till sex månader. Bevis på uppehållstillstånd med styrelsen sträcker sig från datumstämplade ID och körkort till räkningar och leaseholds i ditt namn. Styrelsen har inte visat några tecken på att släppa sina bosättningskrav (till skillnad från Oregon).
- brottslig bakgrund kontroller. Washington följer ett kriminellt poängsystem för licensutgivning. Om du får åtta eller fler poäng på skalan är du automatiskt ute av körningen. Om du har en fällande dom inom de senaste tio åren, du får automatiskt 12 poäng. Om du misslyckas med att avslöja din kriminella historia (inklusive trafiköverträdelser över $25 och till och med ungdomsbrott) till styrelsen, kan du ganska mycket räkna med att bli nekad licens. Rubriken poäng finns här.
- sanna parter av intresse. Enligt WAC 314-55 är en” sann intresseparti ”den som antingen utövar någon” kontroll ” av företaget (en term som är odefinierad) eller som får eller har rätt att erhålla antingen netto-eller bruttovinst från en licenstagare. Underlåtenhet att avslöja en sann Part av intresse leder till omedelbar uppsägning av en licens.
3. Finansiering kommer att vara en smärta. Styrelsen definierar ” finansiärer ”som någon individ eller enhet” annat än ett bankinstitut, som har gjort eller kommer att göra en investering i den licensierade verksamheten. En finansiär kan vara en person eller enhet som ger pengar som gåva, lånar pengar till sökanden/verksamheten och förväntar sig att betalas tillbaka lånebeloppet med eller utan ränta eller förväntar sig någon procentandel av vinsten från verksamheten i utbyte mot ett lån eller expertis.”Alla finansiärer och deras makar måste uppfylla alla bosättningskrav och klara alla brottsliga bakgrundskontroller. Det betyder att de flesta pengar som kommer in i Washingtons marijuana-marknadsplats kommer från vänner och familj av licenstagare, särskilt eftersom det fortfarande är en utmaning att säkra bankfinansiering. Detta kan dock ändras eftersom styrelsen har föreslagit regler för att tillåta utlåning från staten (inte ägande) från och med juni.
4. Du kan inte bara öppna någonstans. Washington State har alla möjliga krav på var cannabisföretag kan lokalisera, och det är den sällsynta staden eller länet som inte lägger till egna strängare krav. Åtminstone måste du vara medveten om följande:
- 1000 fot buffert. Washington State kräver att alla marijuana-företag är minst 1000 meter bort när kråkan flyger, fastighetslinje till fastighetslinje, från de flera strukturer som anges i WAC 314-55-050(10). House Bill 2136 tillåter dock städer och län att sänka denna buffert (genom förordning) till så lågt som 100 meter från avhandlingar, med undantag för skolor och lekplatser.
- lokal lag efterlevnad. House Bill 2136 avslutade också spelet Kyckling mellan licenstagare och lokala myndigheter, och det föreskrivs att städer och län kan välja bort att tillåta marijuana företag i utbyte mot att ge upp eventuella skatteintäkter från marijuana försäljning. Många städer och län har sina egna regler om var marijuana företag kan gå och många har sina egna buffertkrav, ibland även mellan licenstagare. Du måste känna till lokal lag innan du startar din cannabisverksamhet.
5. Du kan vara en ”transportör”, men du kan inte ” leverera.”House Bill 2136 skapar en tredje parts transportlicens (som styrelsen ännu inte har reglerat) som gör det möjligt för transportörer att transportera cannabisprodukt till och från licenstagare. Men-och lyssna här – ingen marijuana licenstagare kan leverera någon produkt till konsumenterna. Ja, Vi vet att vissa för närvarande bryter mot lagen, men vi vet också att polisen slår ner på detta och att det finns intresse från dispensarier för att få en grupptalan mot dessa leveransföretag och deras ägare och anställda.
6. Du kan inte vertikalt integrera och skatterna har förändrats. Washington har bundna hus licenstagare regler. Du kan sälja men du kan inte också producera och bearbeta cannabis (och vice versa), och eventuellt indirekt eller direkt ekonomiskt intresse mellan produktion/bearbetning och detaljhandel kommer snabbt att ge dig ett administrativt överträdelsemeddelande från styrelsen. Dessutom, även om du kan använda upp till tre licenser i både detaljhandel och bearbetning, kan du inte ha mer än en produktionslicens (även om reglerna tillät producenter att ansöka om upp till tre produktionslicenser 2013). Slutligen, från och med juli 1, 2015, marijuana skatter ändras. Nu bedöms en punktskatt på 37% (som ska hållas i förtroende för staten) endast på detaljhandelsnivå.
7. Du kommer förmodligen att kunna få ett bankkonto. Tack och lov följer flera kreditföreningar och regionala banker i Washington FinCEN-riktlinjer och tillhandahåller finansiella tjänster till cannabislicenstagare. Linchpins för att få ett bankkonto får en licens och kommer över som trovärdig, professionell och beredd på din bank.
8. Du kan inte bara göra ändringar i din affärsplan eller plats. Nästan allt du gör med ditt företag när det har licensierats måste få styrelsens godkännande. Om du vill ändra din verksamhetsplan avsevärt eller flytta eller sälja ditt företag eller ta på dig nya ägare eller investerare måste du först säkra styrelsens godkännande.
9. Den kollektiva trädgårdsmodellen är inte mer. Senaten Bill 5052 flyttade all medicinsk cannabis i fritids marijuana systemet att styras av styrelsen och styrelsen har snabbt flyttat för att få så många medicinska marijuana kollektiva Trädgård återförsäljare som möjligt in i systemet, bland annat genom att öka antalet butiker från 334 till 556. Och kom den 1 juli i år kommer den gamla kollektiva trädgårdsmodellen att vara officiellt död. Även om kollektiva trädgårdar fortfarande kan existera, kommer de att vara mycket reglerade och extremt begränsade i vad de kan göra. Och även om i-502 återförsäljare kan ansöka om medicinsk marijuana påskrifter från styrelsen, Washington State Department of Health har fastställt att ”medicinsk kvalitet marijuana” är vad en kvalificerad patient anser att det är. Här är kickern dock: om en kvalificerad patient vill avstå från att behöva betala moms på sina cannabisköp i Washington State eller kunna ha mer än ett uns åt gången eller kunna växa hemma alls, måste han eller hon registrera sig hos Department of Health.
10. Efterlevnad kommer att bli en stor och ständigt föränderlig del av ditt liv. Det verkar som om Washington-Statens cannabisregler ändras minst en gång i månaden. Till exempel, just denna månad släppte styrelsen nödregler för att ta itu med återkallelser och ansvar för kvalitetssäkring av laboratorier. Styrelsen utfärdar också regelbundet ”verkställighetsbulletiner” för att låta allmänheten veta styrelsens tolkning av reglerna och hur det kommer att straffa överträdelser. Washingtons cannabisindustri är starkt reglerad och det betyder att det finns många regler, att de förändras hela tiden och att de kan göra eller bryta din cannabisverksamhet. Viktigast, detta innebär att du måste förbli ständigt vaksam när det gäller föreslagna regler, antagna regler, och akuta regler, eftersom alla dessa oundvikligen kommer att påverka din vinst.