Detta är den typ av sak som Gud skulle säga till sitt folk idag.
du kanske tänker att min titel låter lite förmäten: ’Bill, du kommer att berätta vad Guds ord är för 21st century church I Australien och väst?’Tja nej, inte exakt. Vad jag ska göra är att berätta vad Gud tydligt sa till sitt folk i Amos bok, och hur vi kan tillämpa dessa ord på vår egen situation idag.
och låt mig förorda detta genom att göra denna viktiga punkt: många kristna vill ’höra’ från Gud. Tja, jag kan säga att det finns ett primärt sätt att Gud talar till sitt folk, och om du ignorerar detta betyder det att du kan glömma att höra från Gud.
Gud talar främst till oss genom sitt ord. Ja, han kan kommunicera med oss på andra sätt, men överväldigande är det genom studiet av Skriften att vi hör från Gud och fastställa hans vilja för oss. Om du inte läser hans ord dagligen, du säger till Gud att du inte är riktigt intresserad av honom och vad han har att säga.
du säger till honom att du inte verkligen älskar honom. Tänk bara på ett ungt par galet kär: de vill alltid vara med varandra och prata med varandra. Detta borde vara sant för alla kristna: vi har helt klart lämnat vår första kärlek om vi inte bryr oss om att höra från Gud regelbundet.
jag säger allt detta för att jag just avslutat min morgonläsning och saker flög av sidorna. När jag läste igenom Amos 4-6 blev jag förvånad över hur mycket som hoppade ut på mig och hur relevant det hela verkade för samtida Australien och väst. Låt mig gå igenom några av dessa avsnitt. Den första är Amos 4:6-9
jag gav er tomma magar i varje stad
och brist på bröd i varje stad,
men ni har inte återvänt till mig,”
förklarar Herren.” jag undanhöll också regn från dig
när skörden fortfarande var tre månader borta.
jag sände regn på en stad,
men undanhöll det från en annan.
ett fält hade regn;
en annan hade ingen och torkat upp.
människor vacklade från stad till stad för vatten
men fick inte tillräckligt med att dricka,
men du har inte återvänt till mig,”
förklarar Herren.” många gånger slog jag dina trädgårdar och vingårdar,
förstör dem med blight och mögel.
gräshoppor slukade dina fikon och olivträd,
men du har inte återvänt till mig,”
förklarar Herren.
som de flesta vet, upplever många stora delar av Australien extrem torka just nu. Grupper som Canberra-deklarationen har krävt en månad med bön, fasta och omvändelse: canberradeclaration.org.au/prayer-for-rain /
som texten ovan klargör var det Gud då som höll tillbaka regnen och tillät lidande i landet. Det var på grund av sitt eget folks synder. Skriften talar ständigt i dessa termer och gör en tydlig koppling mellan vädret vi upplever och en nations andliga tillstånd. Jag listar bara några av de många passagerna här: billmuehlenberg.com/2011/02/03/Gud-providence-and-natural-disaster /
jag är inte en profet eller son till en profet, så jag kan inte med säkerhet säga att denna nuvarande torka i Australien är Guds direkta dom, men med tanke på allt som Skriften lär om dessa frågor kan det verkligen vara.
de följande fyra passagerna kan tillämpas på alla Australiensiska och västerländska kyrkor, som jag kommer att förklara om ett ögonblick. De fyra texterna är dessa:
Amos 5: 10 Det finns de som hatar den som upprätthåller rättvisa i domstol
och avskyr den som säger sanningen.
Amos 5:15 hata det onda, älska det goda;
behåll rättvisa i domstolarna.
Amos 5: 23-24 bort med ljudet av dina låtar!
jag kommer inte att lyssna på din harps Musik.
men låt rättvisa rulla på som en flod,
rättfärdighet som en aldrig sviktande ström!
Amos 6: 1,6 Ve er som är självbelåtna i Sion,
och er som känner sig trygga på berget Samaria… ni sörjer inte över Josefs ruin.
Låt mig lyfta fram en representativ kyrka. Jag väljer inte den här, eftersom alla kyrkor kan ingå här. Men eftersom detta är Australiens största och mest inflytelserika kyrka, låt mig tala om Hillsong i Sydney för en liten stund. Och låt mig upprepa vad jag har sagt tidigare om denna kyrka:
jag är inget fan av dem som bara avskyr Hillsong, som alltid fördömer det, och som tror att det inte kan göra något rätt. Men jag är inte heller ett fan av dem som bara älskar Hillsong, som alltid berömmer det, och som tror att det inte kan göra något fel. Sanningen är, som alla kyrkor, det är en blandad påse. Det har bra och dåliga poäng, och båda bör erkännas. Med det förbehållet på plats, låt mig fortsätta.
som ni vet är NSW mitt i en massiv debatt om en mycket omtvistad abortlagstiftning. Jag tror helt och hållet att varje enskild kyrka i staten borde tala om denna fråga, tala profetiskt och stå upp för livet. Om det någonsin fanns behov av en’ så säger Herren ’ slags ord från våra predikstolar, detta skulle vara det.
ändå överväldigande, de flesta kyrkor säger inte ett ord, eller erbjuder oss bara svaga och urvattnade plattityder och förslag. Det senare var sant för Hillsong. Den 7 augusti gjorde pastor Brian Houston – till sin kredit-ett ganska kort (240 ord) uttalande om denna lagstiftning.
tyvärr var det inte riktigt ett’ så säger Herren ’ ord, det är säkert. Medlemmarna påminns om behovet av bön, och sedan fick de höra detta: ”dessutom, om du känner dig benägen att göra något, skriv snabbt och dela dina bekymmer med din lokala stat MP eftersom de kommer att vara de som bestämmer vilken väg att rösta om denna proposition under de kommande dagarna.”hillsong.com/collected/blog/2019/08/every-life-is-irrevocably-precious-to-god /
Um, är det det? ”Om du känner dig benägen”? Jaså? Man kan lika gärna ha sagt om rånandet av en gammal dam som äger rum strax utanför kyrkans murar: ’be om det, och om du känner dig så benägen, kanske ingripa och försöka rädda kvinnan från att bli dödad.’
varför misstänker jag att Amos och alla andra profeter, tillsammans med Jesus och lärjungarna, skulle krypa på en sådan namby-pamby, limp-wristed inställning till den viktigaste moraliska frågan i vår tid? Amos skulle Dundra från predikstolen och låta folket veta utan tvekan att de måste stå upp och räknas här. Det kan inte vara något som sträcker sig över staketet.
Hesekiel skulle räcke mot apatiska församlingsbor, tala om för dem att de har blod på sina händer om de inte tala om detta. Jesus kan till och med kasta över bord igen, bekymrad över att kärleken till rikedom och rikedom har prioriterat framför slakten av de ofödda.
och alla verser från Amos som jag erbjöd ovan spelar in här. De flesta troende idag avskyr dem som säger sanningen och försöker upprätthålla rättvisa – särskilt för de ofödda. Det finns väldigt få kristna idag som inte bara försöker göra gott utan också hatar det onda. (BTW, Paulus säger exakt samma sak i Romarbrevet 12: 9: ”hata det som är ont; håll fast vid det som är bra.”)
och hur är det med Gud som säger, ”bort med ljudet från dina låtar”? Så många kyrkor idag handlar om musik, underhållning, rockkonserter. Vad tycker Gud om allt detta, när de vitala frågorna lämnas ignorerade eller ges en sådan ytlig behandling? Gud hatar utgjutelse av oskyldigt blod, men de flesta troende idag vill bara bli underhållna.
slutligen är vi självbelåtna och apatiska. Vi är lugna i Sydney och Melbourne och Chicago och London när allt omkring oss sker stor ondska, mörkret faller ner på våra länder och våra barn mördas i livmodern. Otroligt, de flesta kristna ger bara inte en rip.
det verkar för mig att om Amos var här idag, skulle de ord som han skrev för 2 årtusenden sedan vara samma ord som han skulle tala idag. Och han skulle tala dem till kristna i Sydney, i Australien och i väst. Det skulle inte finnas några artiga förslag, men virila ord av tillrättavisning.
det skulle inte finnas någon tanke på kompromiss med ondska, det skulle inte prata om att ha ditt bästa liv nu, och det skulle inte finnas någon betoning på underhållning och kändiskultur. Istället skulle det finnas en tydlig och kraftfull ”Så säger Herren,” fördömer synder och ondska inte bara hedniska Australien, men kristna Australien.
Gud förbarma dig över oss alla.