i April skrev jag om metoder för svärmkontroll. Jag har gett en ’live’ version av den artikeln över hela landet — pratar med bi-klubbar genom zoom för att se till att biodlare överallt inte kommer att förlora sina värdefulla övervintrade bin till träden (eller till grannens soffits). Efter varje samtal, den viktigaste frågan som jag får har varit, ” vad gör vi om vi inte har dragit kam?”Den här frågan förvånar mig, för jag kan inte tro hur många biodlare som gör det genom sina första (och ibland andra eller tredje år) utan att lära sig en av de viktigaste lärdomarna av biodling: ritad kam är guld. Om du inte har ritat kam bör ditt huvudmål vara att få din foundation ritad så fort som möjligt. Om du har ritat kam, bör en av dina högsta prioriteringar vara att hålla din ritade kam säker.
Varför är ritad kam så viktig? Vi vet alla att bin behöver kam för varje nyckelfunktion i bikupan: De lyfter unga i kammen, de kommunicerar på kamdans golvet, de använder kammen för att packa tätt i ett vinterkluster, och naturligtvis använder de kam för bearbetning och lagring av honung. Att ha dragit kam i bikupan innebär att bina har utrymme att utföra alla sina väsentliga uppgifter. Tills det finns kam kan kolonin inte fungera helt. Detta är särskilt uppenbart på våren, när en kolonis viktigaste plikt är att höja kull — en övervintrad koloni är inriktad på tillväxt och behöver maximalt utrymme för uppfödning. Men under denna tid börjar blommor blomma, och foderarna börjar ta in nektar. Utan utrymmet för dragen kam tvingas foderarna att sätta nektaren i stamboet. Varje cell som är fylld med nektar är en cell som inte kan användas för uppfödning. Även om återfyllningen inte är tillräcklig för att orsaka en svärm, kommer det att sakta ner uppfödningen, vilket minskar arbetskraften som kommer att finnas tillgänglig för att hålla bikupan fungerande under de närmaste veckorna.
det är viktigt att vara beredd med dragen kam eftersom honungsflöden är övergående och begränsade. Om vi saknar ett bra nektarflöde är det över, vi saknar det och vi får inte en andra chans från dessa blommor. Om vi vill att bina ska kunna leva av matresurserna i sin miljö och göra oss utsökt honung, måste vi se till att de har någonstans att lägga all inkommande nektar. När ett husbie tar en full skörd av honung från en foder och det inte finns någon honungskam för att hon ska deponera den, kommer hon att tvingas använda celler i stamboet som beskrivits ovan, eller måste smälta det, göra henne otillgänglig för mer arbete och göra nektaren otillgänglig för framtida användning eller skörd. Goda biodlare kommer att hålla extra supers av dragen kam på starka nässelfeber under honungssäsongen, vilket säkerställer att det alltid finns plats för varje droppe tillgänglig nektar och alla tillgängliga inkommande matresurser lagras.
det är viktigt att biodlare prioriterar att dra kam sitt första år. Det är ett vanligt misstag är att anta att kam bara händer naturligt. Många nybörjare tror att du lägger ditt paket eller nuc till en bikupa full av foundation, och bina bara komma till jobbet ritning kam. Om kolonin är långsam att dra kam, klagar biodlaren att kolonin ”inte tar fart” och brukar skylla drottningen. Vad de inte förstår är hur onaturlig deras situation är och hur beroende kambyggnad är på miljön. I naturen är det enda scenariot när en koloni måste bygga mycket kam efter en svärm (och inte hela tiden om en koloni flyttar in i ett övergiven hålrum). När en koloni förbereder sig för att svärma, det finns många åtgärder som vidtas för att säkerställa att den nya kolonin kommer att inrättas väl för att dra massor av kam. För det första svärmer bina bara naturligt när det är varmt väder och ett nektarflöde. Ännu viktigare är att svärmen kommer att vara full av bin av rätt ålder för vaxbyggnad. När du installerar ett paket eller nuc är vädret vanligtvis inte varmt, det finns ofta inget nektarflöde, och vem vet åldersstrukturen hos dina bin? De flesta nybörjare ber sina bin att dra massor av kam med de förhållanden som inte är bra för att dra kam.
om vi vill att våra onaturliga nya kolonier ska rita kam, måste vi hjälpa dem genom att skapa de perfekta förutsättningarna för vaxbyggnad:
massor av kolhydrater. Vaxbyggnad använder mycket energi. I building comb kommer en koloni att konsumera 6 -7 gånger vikten i honung av det nya vax som produceras.1 Så för varje kilo vax som produceras kommer bina att använda cirka 6 kg. honung, eller mellan 1-2 kg. för varje ram.2 Detta innebär att bina måste ha konstant matning. Ett tungt nektarflöde är bäst, men i avsaknad av ett bra flöde eller i en liten koloni kan en biodlare Mata sirap. Eftersom bin behöver energin kan tung sirap (2: 1) användas, och ett matningsstimulansmedel som använder citrongräsolja kan tillsättas för att locka bin. Det viktigaste är att hålla mataren full. Gör inte det vanliga misstaget att mata enstaka burk och fylla på när den är tom. Använd en stor matare som rymmer minst en gallon och har en stor yta så att bina kan ta in matningen snabbt (som en hink, rammatare, toppmatare eller flera murburkar). En enda pintburk i en Boardmanmatare vid ingången kommer inte att klippa den.
värme. Den som har arbetat med foundation vet att vax blir sprött och oanvändbart i kylan. På samma sätt behöver bin värme för att arbeta vaxet i Kam. Helst kommer vi att dra kam under en varm årstid. Oavsett utetemperaturen kommer dock stamboet alltid att vara varmt. Biodlare som behöver dra ut kam bör se till att det alltid finns grund ovanför och direkt intill stamboet. Så snart den kammen har dragits delvis kan den flyttas till utsidan av lådan och en annan ram av fundament läggs till i stället. Att flytta de delvis ritade ramarna till utsidan gör två saker: det förhindrar att bina tunnlar rakt upp i bikupan (bara uppmärksamma mittramarna), och det håller alltid ramarna som måste dras på den plats där det är bäst för bina att arbeta (precis ovanför värmen). Denna metod kan också användas i horisontella nässelfeber, lägga till en toppstång eller ny ram i utrymmet mellan honungsramarna och avelboet.
bra timing. Bin kommer sannolikt bara att dra kam när de befinner sig i en tillväxtperiod. I norra stater, kolonin bygger under den tidiga varma säsongen, och krymper sedan tillbaka innan ….