en Naturalists död
av Seamus Heaney
hela året lindammen festered i hjärtat
av townland; grön och tungt huvud
Lin hade ruttnat där, vägt ner av enorma Sods.
dagligen svällde det i den straffande solen.
bubblor gurglade delikat, blåflaskor
vävde en stark gasbindning av ljud runt lukten.
det fanns sländor, fläckiga fjärilar,
men bäst av allt var den varma tjocka slobber
av frogspawn som växte som koagulerat vatten
i skuggan av bankerna. Här, varje vår
skulle jag fylla jampotfuls av jellied
fläckar för att sträcka sig på fönsterbrädor hemma,
på hyllor i skolan och vänta och titta tills
gödningspunkterna brister, i fina
Simning tadpoles. Miss Walls skulle berätta för oss hur
daddy frog kallades en bullfrog
och hur han skakade och hur mammy frog
lade hundratals små ägg och detta var
Frogspawn. Du kan också berätta vädret av grodor
för de var gula i solen och bruna
i regn.
sedan en varm dag när fälten rankades
med cowdung i gräset invaderade de arga grodorna
Lindammen; jag duckade genom häckar
till en grov skakning som jag inte hade hört
tidigare. Luften var tjock med en bas kör.
ända ner i dammen Gross bellied grodor var spänt
på sods; deras lösa halsar pulsade som segel. Några hoppade:
slap och plop var obscena hot. Några satt
redo som lera granater, deras trubbiga huvuden prutta.
jag sickened, vände och sprang. The great slime kings
samlades där för hämnd och jag visste
att om jag doppade min hand skulle spawn koppla den.
kommentar:
i titeln dikt av hans första någonsin samling, Death of a Naturalist, Seamus Heaney ger en mycket sinnlig och överdådig beskrivning av förehavanden på hans lokala lin-hål. Detta hål eller’ lindamm ’ innehöll lin som hade skördats och nu blötläggs i ett konstgjorda hål i hörnet av linfältet i augusti. När processen var klar lin togs ut och blev råvaran för den blomstrande linneindustrin som länge hade blomstrat i Nordirland men nu visade några tecken på förfall på nitton femtiotalet. Dikten har en extra resonans för mig eftersom jag bor i en vacker del av West Limerick och granne med mig är townland av Ahalin, eller Achadh l Ubicn i irländska, vilket innebär att ’Fält av lin’. Varje gång jag läser denna dikt påminns jag om att någon gång kanske på 1800-talet eller innan strax över vägen från mig var vårt eget linfält med sin festering lindamm!
i denna dikt, ’en Naturalists död’, ger Seamus Heaney en lysande beskrivning av det lokala linhålet. Det är en minnesdikt, en av de många dikter som skrivits om hans barndom och tidiga skoldagar. Heaney, i denna första samling av tidiga dikter gruvor en rik ven av barndomsminne. Det är dock utsmyckat minne-barndom genom en rosig vuxenlins. Dikten är extremt sensuell och framkallar sinnena av syn och ljud och lukt till perfektion. Faktum är att dikten uppmanar läsaren att läsa den högt, så är de otaliga exemplen på assonans och alliteration utspridda.
lindammen eller linhålet kom till sin rätt varje Augusti när linskörden var klar för skörd. Lin dra för hand var en backbreaking jobb, tas på av tillfälliga, ofta övergående arbetare. Handdragning var nödvändigt eftersom hela stammen, från rot till spets, krävdes för att ge den längsta fibern, för den finaste kvalitetsduken. Den dragna linen var bunden i slag (skivor) och satt i rader eller stukar på linfältet. Stokarna samlades och sattes i linhål eller dammar och hölls under vatten i tio till fjorton dagar. Detta var att ’råtta’ eller ’ruttna’ den inre trädelen från de yttre fibrerna.
’lindammen’ festered och’ svällde i den straffande solen ’ på högsommaren. Vi kan nästan höra bluebottles som de,
’vävde en stark gasbind av ljud runt lukten’.
varje augusti var linen nedsänkt i linhålet och jordens sods användes för att hålla den nedsänkt.
linhålet kan bara ha använts av bönderna under skörden men det låg naturligtvis där oanvänt året runt. Den unge poeten, som naturalist, uppenbarligen dras till poolen vid andra tider på året samt, särskilt när det fanns stora blodproppar av frogspawn uppenbara varje vår. Han besöker också i maj för att se sländorna och varje juli och augusti för att upptäcka fjärilarna:
det fanns sländor, fläckiga fjärilar,
men bäst av allt var den varma tjocka slobber
av frogspawn som växte som koagulerat vatten
i skuggan av bankerna.
poeten använder onomatopoeia med stor effekt för att hjälpa sin beskrivning: ’bubbles gargled’, ’slobber of frogspawn’, ’grov croaking’, ’the slap and plop’ och de lysande ’blunt heads prutta’. Vi påminns också om hans ålder med hjälp av ordet ’jampotfuls’ och av den barnsliga liknelsen ’redo som lera granater’.
liksom alla andra spirande unga naturalister är han lycklig att ha en bra lärare! ’Miss Walls’ uppmuntrar honom och ger honom nödvändig information, alltid lämplig för hans ålder naturligtvis!
Miss Walls skulle berätta för oss hur
daddy frog kallades en bullfrog
och hur han skakade och hur mammy frog
lade hundratals små ägg och detta var
Frogspawn.
hennes ekologi klasser skickade honom ut till ängarna för att samla prover för klassrummet och för fönsterbrädan hemma i sitt kök i Mossbawn. Fröken Walls förmedlade också andra viktiga bitar av information som grips av den unga ivriga naturforskaren:
du kan också berätta vädret av grodor
för de var gula i solen och bruna
i regn.
det finns en känsla av barndomsförbud och rädsla för linhålet och de parande grodorna som återskapas med stor noggrannhet av poeten – han visste, eller han hade fått höra av sina äldste, att ’om jag doppade min hand skulle spawn koppla den’. Dessa berättelser var uppenbarligen mycket effektiva för att hålla nyfikna unga pojkar borta från närheten av dessa farliga Lind dammar och han känner sig hotad och rädd av scenen som konfronterar honom vid lin-dammen.
The great slime kings
samlades där för hämnd och jag visste
att om jag doppade min hand skulle spawn koppla den.
hela dikten kan faktiskt ses som en metafor för att växa upp, laddad med bilder som kan tolkas som sexuella: vi känner ett barns avsky när han upptäcker livets fakta och hans efterföljande förlust av oskuld. Han kommer aldrig att känna samma sak igen om landsbygden efter detta möte med bullfrogs! Som diktens titel antyder drar därför hans dagar som naturforskare till ett slut!