förklarade: allmännyttiga tjänster

läsningstid: 8-10 minuter.

unionens arbetsministerium och Avdelningen för finansiella tjänster vide circular daterad 20 April 2020 förklarade bankbranschen som allmännyttig tjänst. Detta beslut träder i kraft från 21 April 2020 till 21 oktober 2020. Detta är inte en ny order eftersom banksektorn faller under kategorin offentlig sektor enligt lagen om industriella tvister, 1947. Det har varit några decennier där sådana order sporadiskt tillkännages av det berörda ministeriet.

sådana order, enligt bestämmelserna i Avsnitt 2(n) i lagen om industriella tvister, bör inte överstiga 6 månader. Det kan dock förlängas med en annan order om behovet uppstår. Detta beslut av regeringen kommer på väntan på eventuella strejker av bankanställda. Detta kan framkalla kaos och resultera i att eskalera de redan nuvarande kamperna i landets ekonomi.

Vad är en allmännyttig tjänst (PUS)?

enligt R. G. Hawtrey, PUS kan definieras som ” en tjänst där en tendens till ett lokalt monopol behöver ingripande av en offentlig myndighet för att försvara konsumenternas intressen.”

de grundläggande egenskaperna hos allmännyttiga tjänster är:

• leverans av oumbärliga nödvändigheter
• konsekvent och icke-överförbar efterfrågan
• monopol
• massiva kapitalinvesteringar
• många befogenheter för reglering och kontroll för social fördel

diskutera formerna av PUS, det finns tre huvudsakliga:

• offentlig myndighet
• ett privat företag (med fullständigt eller begränsat monopol)
• offentligt & privat företag (gemensamt ägande)

vilka banker kommer att komma under PUS nu?

det finns många anställda och fackföreningar inom banksektorn. Deras huvudsyfte är att förhandla om löner vart tredje år med Indian Banks’ Association (IBA). Alla banker som är medlemmar i IBA kommer att omfattas av den senaste ordern inklusive:

• alla offentliga banker,
• gamla generationens privata banker som HDFC Bank, ICICI Bank, Axis Bank & Federal Bank,
• några av de äldsta utländska bankerna som HSBC, StanChart och Citibank.

ny generation privata långivare som Kotak Bank, IndusInd Bank och Yes Bank ligger utanför IBA-normernas räckvidd.

betydelsen av denna utveckling

att hålla i efterhand effekterna av det nya koronaviruset som varje land i världen står inför och lider av, kom den indiska regeringen med sitt senaste beslut att förklara banker som PUS. Indien är inget undantag från de lidanden som utmäts av denna pandemi. Det var viktigt att bota eller åtminstone låta försörjningskedjan återhämta sig från dess negativa effekter. Ett robust banksystem spelar en viktig roll i ett sådant scenario och kan fungera som en bro mellan två grundläggande problem med ekonomisk recession och social välfärd.

banker runt om i världen kommer att spela en viktig roll i dessa tider. Detta beror på att de fungerar som ”systemiska stabilisatorer för sina anställda, sina kunder och för ekonomierna i stort”. Banker tillhandahåller flera viktiga tjänster som kontanter och insättningstjänster, kreditförlängning, betalningslättnader och marknadsskapande bland andra. Därför måste de vara försiktiga i sin inställning till sin arbetskraft, de tjänster de tillhandahåller och riskexponering.

detta steg av regeringen kommer att säkerställa att en sådan bro kommer att bildas där banker kan agera inte bara som en hjälpleverantör för vår ekonomi utan också för folket. Behovet av viktiga banktjänster genom dessa svåra tider kommer att fortsätta.

en majoritet av hushållen och företagen kommer att påverkas negativt av den nuvarande hälsokrisens oöverträffade natur och omfattning. De ekonomiska konsekvenserna av karantänåtgärder kommer att ytterligare betona de som redan är i skuld. Bland företagen kommer effekterna att variera från sektor till sektor. Branscher som bland annat resor och turism, underhållning, fordon och olja och gas påverkas mest på grund av störningar i efterfrågan och försörjningskedjan. Småföretag som inte kan övergå till distansarbete och online-leverans och de som tillgodoser de mest utsatta sektorerna kommer sannolikt också att drabbas hårt. Dessa sektorer är i omedelbart behov av penningmängd som bara kan säkerställas av banker.

således kommer regeringens beslut att visa sig som en stimulans och ge den nödvändiga stabiliteten i banksektorn. Detta kommer att hjälpa landet att bekämpa pandemin. I en sådan situation kan varje form av besvär som orsakas banksektorn i form av strejker och lockouts hindra bankernas funktion.

i Indien finns det en grundläggande rätt att protestera enligt artikel 19 i konstitutionen, men det finns ingen sådan grundläggande rätt för strejker. Strejkrätten är en laglig rättighet och kommer med begränsningar enligt bestämmelserna i lagen om arbetstvister. I All India Bank Employees Association mot National Industrial Tribunal & Others (1962 AIR 171), Hon ’ ble Högsta domstolen ansåg att ”rätten att strejka eller rätten att förklara lockout kan kontrolleras eller begränsas av lämplig industrilagstiftning och giltigheten av sådan lagstiftning måste testas inte med hänvisning till kriterierna i klausul (4) i artikel 19 i konstitutionen utan av helt andra överväganden.”Därför kan och begränsar lagstiftningen strejkrätten genom att anse vissa strejker olagliga. Om strejken inte är enligt de grunder som anges i Avsnitt 22, 23, 24, 10(3) och 10a (4A) i lagen om industriell tvist kommer det att betraktas som olagligt.

en anställd i PUS får inte gå i strejk om kraven enligt de relevanta avsnitten är uppfyllda. Således kommer regeringen genom att förklara banker som PUS att se till att de olika fackföreningarna i banksektorn inte kan kräva en strejk. Det fanns oenigheter över hela sektorn när det gäller sammanslagning av banker. Detta steg kommer i bakgrunden av COVID-19-pandemin och tidigare meningsskiljaktigheter. Under denna kaotiska tid, när landets ekonomi redan kämpar på grund av spridningen av den mycket smittsamma sjukdomen, är det sista som regeringen skulle sträva efter en strejk av bankföreningarna.

Vad är PUS enligt lagen?

allmännyttiga tjänster definieras i avsnitt 2(n) i lagen om industriella tvister, 1947. Denna definition omfattar sex stora industrier och tjänster som uppfyller de vanliga behoven hos människor. Dessa är:

• järnvägstjänster (för person-eller godstransporter),
• alla tjänster i samband med arbete i en större hamn eller hamn,
• alla delar av en industrianläggning som arbetarnas säkerhet är beroende av,
• alla telegraf -, telefon-eller posttjänster,
• alla kraft -, ljus-och vattenförsörjningsindustrier, och
• någon annan bransch som anges i det första schemat i lagen om industriella tvister.

det finns cirka 27 branscher som nämns under det första schemat som kan omvandlas till en allmännyttig tjänst på order av lämplig regering enligt avsnitt 2(n) (vi) i lagen. Dessa industrier inkluderar transport (andra än järnvägar) för transport av passagerare eller gods, Bank -, cement -, kol-och järn-och stålindustrin bland andra. De kan förklaras som PUS beroende på hur brådskande de situationer som regeringen står inför. Således kan regeringen omvandla alla branscher som PUS när efterfrågan från allmänheten på stora raketer eller enligt någon annan sådan nödsituation.

relevanta bestämmelser

som tidigare nämnts definieras ett allmännyttigt verktyg enligt avsnitt 2(n) i ID-lagen. Bestämmelserna som förbjuder strejker i PUS fastställs i avsnitten 22, 23, 24, 25 och 26 i lagen.

den främsta anledningen till regeringens nuvarande order är att förhindra strejker från bankföreningar och anställda. Termen ”strejk” definieras i avsnitt 2 (q) I ID-lagen som ”ett upphörande av arbete av ett antal personer som är anställda i någon bransch som agerar i kombination eller en samordnad vägran, eller en vägran enligt en gemensam förståelse, av ett antal personer som är eller har varit anställda för att fortsätta arbeta eller att acceptera anställning”. Avsnitt 22 i denna lag är av största vikt eftersom den diskuterar förbudet mot strejker och lock-outs. Det hindrar både arbetsgivare och anställda i allmännyttiga tjänster från att kräva strejk respektive lockout. Om en strejk eller en lock-out måste kallas, det måste vara enligt bestämmelserna i detta avsnitt. Förutsättningarna för att strejka är följande:

• arbetstagaren måste meddela arbetsgivaren minst 6 veckor innan han går i strejk.
• en strejk kan inte tillåtas inom 14 dagar efter ovannämnda meddelande.
• en anställd kan inte gå i strejk före utgången av strejkdatumet.
• en strejk kommer inte att godkännas under förlikningsförfarandet eller 7 dagar efter avslutandet av ett sådant förfarande.

liknande bestämmelser finns också för lock-outs. Således blir det klart att de anställda i PUS inte hindras från att gå i strejk. De måste dock följa vissa villkor. I Avsnitt 23 i lagen fastställs bestämmelser om allmänt förbud mot strejker och lockout.

eftersom regeringen har förklarat banker som ett allmännyttigt företag måste bankernas anställda följa de villkor som anges i Avsnitt 22 utöver avsnitt 23 I ID-lagen. Om dessa villkor inte är uppfyllda skulle strejkerna således betraktas som olagliga strejker.

avsnitt 24 definierar olagliga strejker och lock-outs. Det anges att varje strejk eller lock-out kommer att vara olagligt om det strider mot avsnitt 22, 23, eller strider mot en order som gjorts enligt avsnitt 10(3), eller avsnitt 10a(4A).

dessutom förbjuder avsnitt 25 ekonomiskt stöd till olagliga strejker eller lock-outs.

kritisk analys

banker inkluderades i det första schemat för ID-lagen 2001. Det är inte första gången som en order som förklarar banker som PUS är har gjorts. Detta har varit ett rutinarbete för regeringen under de senaste decennierna. När regeringen inför några reformer och det finns en oro för att det skulle vara förbittring från bankföreningar, gör regeringen en sådan order. Detta görs för att förhindra störningar som kan orsakas av folket och nationens ekonomi på grund av strejker eller lock-outs.

de främsta orsakerna till en strejk i en bransch är arbetsförhållanden, minskning av löner, uppsägning av arbetare och missnöje med regeringens politik bland andra. Nyligen var det missnöje i banksektorn om sammanslagningen av olika banker. Med tanke på den nuvarande situationen där nationen måste kämpa mot COVD-19-pandemin fann regeringen det viktigt att förklara banker som en PSU. Detta steg togs enligt bestämmelserna i lagen om industriella tvister för att förhindra störningar och förvirring som kan uppstå.

denna ordning var nödvändig eftersom landets ekonomi redan lider. Banker är ryggraden i en ekonomi. De kan påverka ekonomisk tillväxt, BNP, ekonomisk stabilisering samt sysselsättningsgenerering på direkta och indirekta sätt. De bidrar också till att utveckla många andra sektorer av ekonomin. Således var det ett viktigt steg eftersom det inte bara kommer att begränsa strejkerna utan också skydda kundernas intressen nu. Det kan emellertid inte ignoreras att en fördel för ekonomin och folket har kommit på bekostnad av att begränsa fackföreningarnas röster i banksektorn.

anställda och tjänstemän i olika banker har sina fackföreningar, som förhandlar om löneförlikningar med IBA vart tredje år. Det finns också olika beslut från regeringen som dessa bankföreningar kanske inte håller med om. Således kan deklarationen av banker som PUS ha negativa effekter på bankernas anställda.

slutsats

nyligen förklarade unionens regering banker som allmännyttiga tjänster. Ordern gäller i sex månader från och med den 21 April 2020 till och med den 21 oktober 2020. Denna anmälan utfärdades av arbetsministeriet den 17 April mot bakgrund av koronaviruspandemin. Huvudsyftet med denna order är att förhindra att banksektorn går på strejker från och med den 21 April. Det kommer ytterligare att bidra till stabilisering i en minskande Ekonomi och låta regeringen ta hand om kundernas intressen.

författare: Mansanwalpreet från Rajiv Gandhi National University of law och Alisha Singh från Lloyd Law College, Greater Noida.

redaktör: Arya Mittal från Hidayatullah National Law University, Raipur.