i en hotande återutsändning-samtycke strid, Time Warner Cable är inte den enda som vill bli tuff.
i vad som verkar vara en direkt duplikat till Time Warner Cable ”Roll Over or Get Tough”, ett initiativ som syftar till att utbilda konsumenterna om stigande programmeringskostnader, News Corp. har satt igång sin egen media blitz för några av sina kabelnät, liksom Fox Broadcasting egenskaper, kör annonser på TV och i tryck och skapa en webbplats (www.keepfoxon.com) för att visa tittarna vad de kan sakna om ett transportavtal med nr 2 MSO inte nås senast Dec. 31.
transportavtalen påverkar cirka 13 miljoner Time Warner-kabelabonnenter (3,9 miljoner för sändningsstationerna) och inkluderar Fox TV-stationer i New York; Los Angeles; Austin, Texas; Dallas; Detroit; Orlando och Tampa, Fla.
också i fara för att tappas är Fox-kabelkanaler FX, hastighet, bränsle-TV, Fox Movie Channel, Fox Reality Channel, Fox Soccer Channel och Fox Sports En Espanol, plus nio regionala Fox Sports-nätverk (FS Arizona, Florida, Houston, Midwest, Southwest, West, Prime Ticket, Sportsouth och Sun Sports.
enligt Fox, om en affär inte nås Time Warner kabel abonnenter skulle missa stora sport programmering som National Football League playoffs (inklusive NFC Wildcard spel på Jan. 10; NFC-Divisionens Slutspel den Jan. 16 och 17 och NFC-mästerskapet den Jan. 24), BCS college fotboll bowl spel (inklusive alla statliga sockerskål Jan. 1, AT&t Bomull skål Jan. 2 och Fed Ex Orange skål på Jan. 5), liksom säsongspremiärerna för broadcast staples American Idol (Jan. 12) och 24 (Jan. 18) och färska omgångar av medicinsk drama House (Jan. 11).
News Corp. har enligt uppgift bett om $1 per månad per abonnent för sina TV-stationer och har pressat anslutna stationsgrupper för att låta den förhandla om sina retrans-erbjudanden. Time Warner avfyrade den första salvoen i sina förhandlingar med Fox och lämnade in en kommentar till Federal Communications Commission tidigare denna månad och hävdade att Fox ”kapade” sina senaste retrans-samtal med affiliate Sinclair Broadcast Group. Enligt FCC-kommentaren, vilken Time Warner Cable lämnade in till stöd för Mediacom Communications tvist med Sinclair, hotade Fox att alla avtal som nåddes med dotterbolag kunde veto av nätverket. Time Warner Cable förlängde sin pakt med Sinclair i ett år, en term som kabeloperatören betonade inte var branschstandarden.
Time Warner Cable taleskvinna Maureen Huff sa att förhandlingar med programföretaget ”pågår, men Foxs kostnadskrav är orimliga och överdrivna, särskilt mot bakgrund av det ekonomiska klimatet.”
Fox är inte den enda nätverksgruppen som kan falla av Time Warner – kabelsystem vid årets slut – MSO är i förhandlingar med Scripps Interactives Food Network och Great American Country, the Weather Channel och Starz Entertainment services-men det är verkligen det största.
Fox räknar med att det bara ber om ett rimligt för det värde det ger till kabeloperatörer. Enligt www.keepfoxon.com webbplats, Fox hävdar att det belopp som det ber om alla sina nätverk är i samma ballpark som vad Time Warner Cable betalar för ett nätverk (ESPN på ca $4 per abonnent, per månad) och att baserat på dess jämförbara kostnader för programmering, kan ta ut så mycket som $4 till $5 per månad per abonnent.
”dessutom lockar Fox fler tittare än de fem dyraste kabelnäten tillsammans (ESPN, TNT, USA, ESPN2 och NFL Net)”, sade programmeraren. ”Grunden är att Fox-stationerna har några av landets mest sedda programmering med Shower som 24, American Idol, House, Glee och The Simpsons, liksom de mest övertygande sporterna på TV med NFL, Major League Baseball och NASCAR. Priset som begärs som kompensation för allt detta värde är extremt rimligt.”
Fox uppmanar också Time Warner Cable-kunder att byta till alternativa leverantörer som Verizon Communications FiOS och satellittjänster DirecTV eller Dish Network om ett avtal inte kan nås. Det hotet går inte förlorat på Time Warner, men MSO tillade att de andra leverantörerna snart kunde befinna sig i samma båt.
”kunder kan byta, men måste förstå att varje leverantör, inklusive satellit-och telco-företag, står inför stigande programmeringskostnader och potentiella tvister”, sa Huff.
i en forskningsanteckning skrev Pali Research media – analytiker Richard Greenfield att tvisten har förutsättningar att bli en ”Battle Royale” – förutom NFL-slutspelet och college bowl-spelen är den sista veckan i NFL-säsongen Jan. 3 och innehåller två tävlingar med lag inom Time Warner Cable ’ s fotavtryck (New York Giants vs Minnesota Vikings och Philadelphia Eagles vs Dallas Cowboys).
och även om Time Warner förmodligen kommer att ta en abonnent träff i tvisten, kan effekten inte vara så dålig, skrev Greenfield. I New York, som domineras av flerbostadshus, satellittjänst är inte alltid möjligt och FiOS tjänsten är inte tillgänglig i alla områden. Dessutom sade analytikern att News Corp. kanske inte vill locka till sig den extra lagstiftningskontrollen som kan komma med en långvarig och offentlig retrans-kamp på stora marknader.
”Fox har överhanden, hävstångsvis, men striden är inte så skev som den verkar vid första anblicken och risken för regleringsintervention är inte i någons bästa intresse”, skrev Greenfield. Han tillade att han skulle förvänta sig att Time Warner efter en viss bröstkorg kommer att gå med på en 50-till 60 – centavgift för sändningsstationerna inom några dagar efter att Fox-signalerna tappats.
Mike Reynolds bidrog till denna rapport.
Senaste nytt