Frilansar Undersökande Journalistik: Hur Pitch

Säljer frilansande undersökande journalistik förslag är en hel del som säljer andra berättelser, men hårdare. Det finns bara inte tillräckligt med medier som är villiga att delta i vakthundrapportering.

och pitching undersökningar som kan ha osäkra och kontroversiella resultat är särskilt utmanande, vilket kräver etablering av ömsesidigt förtroende.

dessutom kan kostnaderna för att göra tidskrävande utredningar vara höga, medan ersättningen är otillräcklig. Det är svårt att förutsäga hur mycket tid och ansträngning som kommer att vara inblandade, vilket gör att en grov kostnads-nyttoanalys bara är en vild gissning.

slutligen finns det personlig risk. Frilansare kan möta speciella utmaningar som arbetar med kontroversiella berättelser, med juridiska och säkerhetsrisker som medier inte kommer att anta.

trots allt detta är ledarna för frilansande undersökande reportrar fortfarande starka. Driven av självständighet och friheten att välja sin berättelse och utlopp, frilansare hitta många belöningar. Vissa etablerar långvariga relationer med redaktörer och försäljningsställen, andra håller ner sidospelningar för att hjälpa till att betala utgifter och utöka sin räckvidd och inkomst som författare, lärare och konsulter.

GIJN har tittat på de speciella utmaningarna med att sälja undersökande journalistik och här ger praktiska råd från erfarna veteraner.

vi fokuserar på:

• hitta potentiella försäljningsställen
• skapa effektiva platser
• skydda din ide
• räkna ut din budget

utöver detta breda utseende har GIJN också sammanställt en lista med tips och strategier som är specifika för frilansning under COVID-19-pandemin.

hitta potentiella försäljningsställen

en särskild nivå av förtroende behövs innan ett mediautlopp spelar på en undersökande journalist, en verklighet som ökar behovet av att skapa personliga kontakter.

att bygga en relation genom att först sälja icke-undersökande berättelser kan vara ett bra sätt att bygga rätt anslutning. Att göra” kalla samtal ” på känsliga berättelser kan vara mycket svårt.

ett vanligt förslag är att träffa sympatiska redaktörer genom att delta i seminarier och konferenser.

att göra forskning

också tillrådligt bedriver forskning om potentiella försäljningsställen, inte bara på platser som vanligtvis kör undersökande artiklar, men också på dem med intresse för ditt ämne.

med utsikterna i handen, gräva vidare:

• Läs vad de har publicerat eller sänt tidigare, om ditt ämne och andra ämnen.
• lär dig om deras tillvägagångssätt och stil.
• granska deras uppdrag.
• kolla in deras bästa redaktörer.
• fråga om du eller någon du känner har en personlig koppling som kan öppna en dörr.

Tänk på flera marknader för ditt material ”för att pressa värde från varje newsgathering-ansträngning”, som GIJNS Rowan Philp beskriver i en artikel om en 2019 GIJN-panel på freelancing.

”frilansande undersökande journalister måste komma in i vanan att söka flera försäljningsmöjligheter för varje rapporteringsexpedition, om de ska trivas eller ens överleva”, skrev Rowan, själv en veteranfrilansare.

paneldeltagarna vid den sessionen beskriver en mängd olika alternativ, inklusive utskrifts -, visuella och ljudformat för att maximera intäkterna.

att göra tonhöjden

när du har specifika publikationer i åtanke måste du förbereda platser.

mycket vanliga frilansråd om att sälja historien gäller fortfarande för undersökande journalistik. Platser bör vara kortfattade, kärnfulla och övertygande.

” du måste övertyga en redaktör eller den som utvärderar att du är rätt person, faktiskt den enda personen som kan göra den historien, för att du har bakgrunden, källorna, den nödvändiga erfarenheten etc. eller så hade du tillgång till dokument, en läcka som ingen annan har”, säger Catalina Lobo-Guerrero, en Colombiansk frilansjournalist och tidigare Gijn-redaktör med mer än 10 års erfarenhet.

tips från redaktörer

Atlantic national editor Scott Stossel gav sina bästa tips i en intervju 2017:

• gör lite förrapportering. Se till att din tonhöjd är väl genomtänkt.
• fyll i detaljerna. Ta reda på karaktärerna, insatserna och varför det är viktigt för läsarna.
• visa upp dina skrivkunskaper. Planen själv ska berätta en historia, och bör presentera historien vinkel.
• har lite drama. Kom till hjärtat av det drama i själva planen.
• förstå nyhetsvärdet. Ju mer uppenbart en koppling till aktuella nyheter, desto bättre.
• gör det i rätt tid.

enligt Utredningsjournalistikhandboken, ett projekt av Konrad Adenauer Stiftung foundations globala medieprogram, bör en tonhöjd innehålla:

• en berättelse kontur.
• varför historien är rätt för just detta papper eller läsekrets.
• en kort redogörelse för tillvägagångssätt och metodik.
• en tidslinje.
• en budget.

Sarah Blustain, verkställande redaktör för type Investigations (tidigare Investigative Fund), utvecklade ett tipsblad om att skriva ett berättelseförslag som betonar ”håll det kort”, ”var direkt” och ”ge redaktörer vad de behöver för att ta din tonhöjd upp på redaktionsstegen.”Hon säger att hon normalt rekommenderar” en fyra-punkt tonhöjd, ” med fyra viktiga punkter:

• vad historien är.
• varför det är viktigt-och varför det är viktigt nu.
• vad dina resultat är.
• varför du borde vara den som skriver den.

Mother Jones, en amerikansk tidning som innehåller undersökande berättelser, förstärker dessa punkter i sina riktlinjer för frilansförfattare:

”berätta för oss i några få stycken vad du planerar att täcka, varför det är viktigt och intressant och hur du kommer att rapportera det. Frågan ska förmedla din inställning, ton, och stil, och bör svara på följande: Vilka är dina specifika kvalifikationer för att skriva om detta ämne? Vilka ins har du med dina källor? Om andra stora berättelser har gjorts om detta ämne, Hur kommer din att vara annorlunda-och bättre?”

” inkludera även en rad eller två om din bakgrund och två eller tre av dina mest relevanta klipp (länkar är bra).”

denna 2018 Nieman Storyboard-artikel-the Pitch: At the Guardian ’ s Long Read, No Rigid Formula or Geographic Limits — handlar inte uteslutande om undersökande journalistik och är öppen om vad som krävs. ”Redaktörens råd: studera vad som har publicerats tidigare. Var auktoritativ, färsk, och ” arrestera.”Våga skicka en (bra) kall tonhöjd.”

även om den är skriven med bidragsansökningar i åtanke, har denna kolumn 2016 av Eric Karstens med titeln How Not to Win a Journalism Grant, publicerad 2018 av GIJN, många bra förslag på presentation.

vad redaktörer Letar efter i Solutions Pitches, den andra delen av en tredelad serie om pitching för Solutions Journalism Network i 2018, Julia Hotz utarbetar dessa åtta punkter:

1. ett tydligt, detaljerat, tidskänsligt svar på ”varför ska läsarna bry sig?”
2. en känsla av att du är en bra berättare, och att det finns en historia att berätta.
3. bevis — kvalitativ eller kvantitativ — av responsens inverkan.
4. ett erkännande av responsens begränsningar och ett öga på dess replikerbarhet.
5. en uppfattning om hur artikeln börjar och hur resten skulle följa.
6. en kort förklaring av hur du rapporterar historien och varför du är kvalificerad att rapportera den.
7. en rubrik som säljer historiens värde och visar dess aktualitet.
8. en förståelse för vad nyhetsutloppet täcker (och inte täcker).

den första delen av serien är en följeslagare på de tidiga stadierna av att utveckla en tonhöjd, och den sista delen ger exempel från framgångsrika platser.

hur man framgångsrikt pitch The New York Times (eller, ja, någon annan) av Tim Herrera, innehåller ”sex vanliga misstag”, som börjar med ” du vet inte vad din historia är.”

Varför din tonhöjd avvisades – från redaktörerna själva, råd från redaktörer för ledande tidningar intervjuade av Ben Sledge för Skrivkooperativet.

en bra lista över många riktlinjer för publicering publiceras av Society of Professional Journalists i USA.

undersökande försäljningsställen kräver mycket

webbplatserna för undersökande publikationer ger ofta vägledning om vad de letar efter. Även om några av råden är mycket publikationsspecifika finns det några vanliga meddelanden.

Reveal, den amerikanska undersökande radioprogrammet från Center for Investigative Reporting, ber om mycket information och ställer några tuffa frågor.

intagsformuläret börjar normalt nog, vilket ger journalister 500 ord för att ” berätta vad din historia handlar om och vilken fråga din historia försöker svara på.”

det finns andra sådana frågor, inklusive:

• vem påverkas?
• Vad gör det till en nationell historia?
• Vad gör det till ”en övertygande historia för radio”?

sedan dyker Reveal-redaktörerna djupare, med nio frågor inklusive:

• lista upp till fem bitar av unik information som du har upptäckt eller arbetar för att avslöja.
• berätta om huvudpersonerna och scenerna du förväntar dig att spela in med dem.
• Vem har annars täckt denna fråga (ge länkar), och hur kommer din berättelse att vara annorlunda?

hantera osäkerhet

det kan finnas osäkerhet i hur historien kommer att panorera, men det behöver inte vara en nackdel.

Lobo-Guerrero säger: ”kanske ett sätt att slå en undersökande berättelse är att ange: Det här är vad jag hoppas få, om jag bevisar min hypotes, men om jag inte får det här, skulle det vara en historia ändå för … som plan A, b, c eller vad vissa redaktörer kallar maximal eller minimal historia.”

denna 2015-guide från Balkan Investigative Reporting Network (BIRN) har användbara avsnitt om bedömning av genomförbarhet, definition av en hypotes och fastställande av maximal/minsta historia. Den är skriven på engelska.

Vad ska man lämna ut?

det finns ett dilemma när du har en bra ide att sälja. Hur kan du avslöja din berättelse idea samtidigt skydda det också? Tonhöjden måste vara specifik, men inte så detaljerad att tanken kommer att utnyttjas.

Type Investigations’ Blustain föreslår: ”du vill inte lägga in för mycket och ge bort dina resultat till ett uttag som kan tilldela stycket till en annan reporter.”Hon varnar särskilt för att ge bort dina källor.

du kan välja att lita på en blivande utlopp. Eller, vissa experter råd, be om ett sekretessavtal (NDA). Språket kan vara enkelt.

en sådan möjlighet:

” Utgivare X går med på att inte publicera resultaten i tonhöjden av författare X utan författare XS skriftliga medgivande.”

det språket utformades av Samantha Sunne, en frilansreporter i New Orleans, Louisiana, som publicerar ett nyhetsbrev som heter Tools for reportrar.

”en NDA kan vara överkill, beroende på projektet”, kommenterade hon i ett 2018-inlägg. ”Jag skulle inte nödvändigtvis rekommendera det för varje berättelse, för jag försökte det igen med en redaktör som jag aldrig hade arbetat med tidigare, och han tackade mig helt enkelt.”Nu, Sunne berättade GIJN, hon arbetar med människor hon känner och känner inget behov av en sådan försäkran.

undersökande frilansare råder att de värsta sakerna att avslöja för försäljningsställen är källor och dokument. Men om det är nödvändigt kan en NDA-anteckning skapas för att skydda det som avslöjas.

Sunne föreslog att det smidigaste sättet att få sekretessskydd är att be om det i ett e-postmeddelande.

för många frilansare kommer frågan att lita på. De som har ett arbetsförhållande med ett uttag säger att de inte oroar sig för det. Och vissa försäljningsställen verkar känsliga för författarskydd.

Typutredningar tar till exempel denna inställning till konfidentialitet:

”vi tar skyldigheten att skydda dina berättelseideer mycket på allvar; vi kommer inte att cirkulera dem bortom vår redaktion. Vi inser också att innehållet i ditt förslag kan innehålla känslig information. Om du är orolig för att skicka in uppgifter via e-post, vänligen meddela oss så kommer vi att utarbeta en säker kommunikationsmetod.”

Beräkna Dina Kostnader

att skapa en budget är avgörande för att göra freelancing lönsamt.

att förutse kostnader hjälper dig att bestämma vad du ska debitera och när du ska backa inför ett lågt erbjudande.

”efter några år av att försöka kartlägga undersökande berättelser mot en frilansverklighet kom jag fram till ett ramverk som jag kallar” tiers”, skrev den amerikanska frilansaren Sunne.

för varje nivå beskriver hon hur mycket ansträngning hon kommer att lägga på att utforska ideer: ”resonemanget för detta är ganska tydligt: Jag vill inte gräva hela vägen i intervjuer, offentliga register, till och med resekostnader — om jag kommer att sluta med ingenting. Om jag inte får ett undertecknat kontrakt, eller åtminstone intresse från en redaktör, kommer jag att släppa historien.”

andra frilansare är överens: var beredd att avvisa projekt som går under din break-even-punkt.

en annan anledning att plotta potentiella utgifter är att förhandla om förutsägbara kostnader, såsom resor eller oförutsägbara, sådana statliga avgifter för att erhålla dokument.

flera mallar för att hjälpa till med budgetering har utarbetats av Rory Peck Trust.

undersökande journalist Emmanuel Freudenthal delade sina sex tips om hur man kan leva som frilansare vid den 11: e Global Investigative Journalism Conference. För att beräkna och spåra utgifter föreslår han att använda appar som SmartReceipts och Waveapps eller Excel.