en mängd fysiska & mänskliga faktorer påverkar avrinningen (flödet av vatten över jordens yta). Dessa sammanfattas nedan.
fysiska faktorer
tid på året
i tempererade klimat, där säsongsförändringar är uppenbara, kan avrinningsnivåerna variera kraftigt under hela året.
på sommaren kan avrinningsnivåerna vara låga på grund av minskad nederbörd. Jordmättnadsnivåerna kommer att vara låga och därför kan eventuellt regn vid denna tidpunkt lätt infiltrera i marken.
men intensiv bakning av jorden av solen kan leda till att jorden blir effektivt ogenomtränglig och sommarstormar kan leda till höga avrinningsnivåer eftersom regnet inte kan suga in. Detta kan leda till översvämningar.
på vintern kan Nederbörd vara i form av snö och vattnet kan lagras på marken på grund av låga temperaturer. Varmare temperaturer på våren kan leda till snösmältning och detta kan leda till att marken når fältkapacitet snabbt. Ytterligare smältvatten kommer därför att rinna över ytan.
stormförhållanden
intensiva stormar med kraftigt regn kan leda till att marken snabbt blir mättad. Detta kan hända på två sätt:
- långvarig nederbörd-måttliga till höga volymer nederbörd under en långvarig period kan så småningom mätta jorden som leder till avrinning.
- intensiv nederbörd-kraftigt regn på kort tid kan studsa och sedan strömma över jordens yta som avrinning.
vegetationskåpa
Vegetation kan fånga upp nederbörd och minska avrinningen. Löv och stjälkar kan fånga regn och förhindra att det når marken. Det kommer så småningom att nå marken men processen kommer att ha bromsats av vegetationen och därför kommer vatten att infiltrera i marken snarare än avrinning.
tät vegetation med proteoidrötter (Håriga rötter med stor yta) kan absorbera stora volymer vatten även under stormförhållanden, vilket förhindrar avrinning.
jordmättnadsnivåer
där fältkapacitet uppnås i jorden kan ingen mer infiltration äga rum och därför kommer avrinning att ske.
topografi & relief
i ”v” – formade dalar i branta sluttningar kommer avrinningen att öka på grund av tyngdkraften.
på plattare ytor avrinning är mindre sannolikt att hända eftersom vatten kommer att kunna infiltrera i jorden lättare.
på samma sätt kan fördjupningar i jordens yta och en böljande lättnad tillåta vatten att samla och minska avrinningen.
mänskliga faktorer
användning av jordbruksmark
ursprungligen kan användningen av jordbruksmark ha samma inverkan som vegetationstäckning, eftersom grödor kan fånga upp nederbörd och minska avrinningen. Intensivt jordbruk där bevattning kan användas kan dock orsaka vattendränkt jord och därför leda till avrinning.
tung användning av jordbruksmaskiner kan komprimera jorden och minska dess infiltrationskapacitet, vilket gör avrinning mer sannolikt.
Urban markanvändning
byte av grönfältytor till ogenomtränglig betong och asfalt när konstruktionen sker kan öka avrinningsnivån i ett område.