det kan finnas en lycklig få som aldrig uppleva fizzle, men för de flesta par som har varit tillsammans i flera år är det nästan en rituella – insikten att du känner dig mer som rumskamrater än älskare. Du delar en säng – och barnen är ett bevis på att du en gång använde det för något annat än att sova – men idag är det väldigt lite rullande mellan lakan. Det är bara att falla i sängen utmattad efter en lång dag och sedan rulla ut det på morgonen för att ta itu med arbete och barn och sysslor igen.
Vicky och Bruce, som har varit gifta i 15 år och har två barn, säger idag att de har sex ”ungefär en eller två gånger i månaden” i genomsnitt. Vicky beskriver ändå deras äktenskap lika starkt och betraktar sin man som sin bästa vän. Sex är bra när de har det men varken missar det så mycket och det är inte ett problem, hon säger.
de har tur, säger experter. Minskningen av fysisk intimitet är överlägset det vanligaste problemet som rapporterats av gifta par – och för många resulterar det inte bara i en fysisk utan också en känslomässig koppling som de inte vet hur de ska överbrygga.
”par som saknar sexuell intimitet är mycket vanligare idag än vi tror”, säger Karmen Hutton, en Kapstadsbaserad klinisk psykolog. Det är möjligt för en relation att överleva utan sex när vänskap, kärlek och känslomässig koppling är tillräckligt starka för att kompensera för bristen på sexuell intimitet, tillägger hon.
men om saker och ting är ensidiga, med en partner som vill ha sex oftare än den andra, kan ett förhållande flyta. Här är vad du behöver veta för att navigera i denna knepiga fråga.
intimitet är viktigt
medan sex är viktigt i ett förhållande är intimitet limet som håller det ihop. Detta inkluderar både
fysisk och emotionell närhet. Emotionell intimitet kommer från att dela dina tankar, känslor och förväntningar – och när du har detta gör det ofta fysisk intimitet mer meningsfull.
vad som är viktigt att tänka på om fysisk intimitet är att det inte bara hänvisar till sex, säger Hutton. Det handlar om att ansluta till din partner på en fysisk nivå och inkluderar någon form av intim beröring, som att hålla hand, krama, krama, kyssa och smeka.
om du gör dessa saker känner du dig tydligt känslomässigt nära varandra – och att ha den här anslutningen är det som gör det möjligt att ha en stark relation utan mycket sex. Helst, du behöver fysisk och emotionell intimitet i mer eller mindre lika stor utsträckning för en hälsosam, blomstrande relation, Hutton tror. Men det är sällan fallet och det är där saker blir knepiga.
det är vanligt att en partner värderar en typ av intimitet mer än den andra. Det är också utmanande att upprätthålla fysisk intimitet när du jonglerar barnuppfostran, driver ett hushåll och har ett krävande jobb. Men innerst inne vet du om du och din partner delar den speciella intimiteten som håller en relation genom de tuffaste tiderna. Det är i det utseendet du ger din partner från andra sidan rummet, och i den speciella blinkningen eller leendet kommer du tillbaka.
när SEX blir en syssla
du älskar din man men när du känner att hans hand smeker din höft när du kryper i sängen klockan 11 är allt du kan tänka, ” snälla, inte nu!”Var inte panik om det är så du känner dig ibland – eller till och med hela tiden. Det betyder inte nödvändigtvis att ditt äktenskap är i doldrums.
”par som har varit tillsammans länge fastnar ofta i vissa mönster och roller”, säger Jodi de Lijster, en Kapstadsbaserad terapeut. Ni har båda jobb, det finns skolan att göra, läxor som ska övervakas, kvällsmat som ska lagas, ett hus som ska rengöras.
”Saker blir vardagliga och inhemska sysslor och trötthet tar över”, säger hon. ”Du har inte kul längre och förlorar den känslan av spontanitet, som ofta inkluderar fysisk intimitet.”Den dagliga slipningen kan flisa bort i ditt sexliv tills par finner att de måste schemalägga sex eftersom det så sällan händer på ett infall. Saker blir också problematiska när sex är viktigare för en partner än den andra. ”I det här fallet blir kön ofta en syssla för en partner”, säger de Lijster. ”Det här är inte hälsosamt eftersom det kan leda till en uppbyggnad av vrede, vilket kan leda till att en eller båda parter stängs av känslomässigt.”Även om det är möjligt för ett par att vara fysiskt intimt utan sex, är det undantaget snarare än normen. ”Vissa relationer överlever på det men båda parter måste vara överens om det”, säger de Lijster. ”Båda parternas förväntningar måste uppfyllas för att det ska fungera.
så vad gör du när sex känns som en syssla? Eller när du vill ha sex oftare än din partner? Prata om det, säger Anele Siswana, en Johannesburg-baserad klinisk psykolog och föreläsare – och prata om det bort från sovrummet. Det är ett känsligt ämne som kan vara svårt att ta upp, så ta bort trycket genom att se till att du är i en avslappnad sinnesstämning. ”Gå på en date natt eller till och med en lång promenad tillsammans”, säger Siswana. Du kommer båda att vara mer avslappnad och förhoppningsvis känna dig friare att prata om dina känslor och förväntningar. Tänk på hur du ska uttrycka vad du vill säga och se till att det inte stöter på som ett klagomål. Ge förslag om vad du tycker behöver förändras snarare än att utfärda krav. Fokusera på att lyssna på din partner? Prata om det, säger Anele Siswana, en Johannesburg-baserad klinisk psykolog och föreläsare – och prata om det bort från sovrummet.
det är ett känsligt ämne som kan vara svårt att ta upp, så ta bort trycket genom att se till att du är i en avslappnad sinnesstämning. ”Gå på en date natt eller till och med en lång promenad tillsammans”, säger Siswana. Du kommer båda att vara mer avslappnad och förhoppningsvis känna dig friare att prata om dina känslor och förväntningar.
Tänk på hur du ska uttrycka vad du vill säga och se till att det inte stöter på som ett klagomål. Ge förslag om vad du tycker behöver förändras snarare än att utfärda krav.
fokusera på att lyssna på din partner snarare än att försöka få din poäng över – du kommer att bli förvånad över vad detta gör för hur du kommunicerar med varandra. Öppen och ärlig kommunikation är verkligen grunden för alla förhållanden, säger Siswana. Och även om det kanske inte är romantiskt, sluta fred med att behöva schemalägga sex ibland. Om det är det enda sättet det kommer att hända, gör det.
HUR MYCKET ÄR TILLRÄCKLIGT?
undersökningar har gjorts, studier genomförts och statistik bandied om. En ny amerikansk studie säger att det genomsnittliga gifta paret har sex 68 gånger om året, vilket är mer än en gång i veckan. Samma studie fann att 15-20% av paren har sex mindre än 10 gånger om året – vilket forskarna definierade som ett ”sexlöst” äktenskap. Men det finns verkligen inget magiskt nummer för hur ofta ett par ska ha sex. ”Glöm ” normal””, säger Tammy Nelson, en sexolog och författare till The New Monogamy. ”Normal är en inställning på tvättmaskinen, inget mer. Det viktigaste är att du lär dig att ha empati för din partner och acceptera vad deras behov kan vara, även om de skiljer sig från dina egna.”Tänk också på att det som var normalt för dig och din partner i början av ditt förhållande inte kommer att vara normalt 10 år och två barn senare. I slutändan måste Par ta reda på vad som fungerar bäst för dem, säger de Lijster. ”Varje par är unikt och det som fungerar för vissa kanske inte fungerar för andra.”
FINNS DET NÅGOT ANNAT PÅ SPEL?
par bör också överväga andra faktorer som kan påverka deras sexliv, säger terapeut Jodi de Lijster. ”Depression, stress, utbrändhet, hormonella förändringar – dessa kan alla ha en enorm effekt på libido och kan enormt påverka parens förmåga att engagera sig och vara intim. ”Du måste undersöka dig själv-till exempel är din stressnivå så hög att du inte kan koppla av och njuta av sex? Jag råder ofta kunder att se sin läkare för att utesluta andra faktorer som kan påverka deras libido.”Sociala medier jämförelser kan också spela en roll i partnerförväntningar, vilket kan leda till intimitetsproblem, säger klinisk psykolog Karmen Hutton. ”Par tittar på hur förälskade och lyckliga andra par verkar vara på Instagram eller Facebook och börjar jämföra sig själva och deras relationer, vilket kan leda till ohälsosamma förväntningar och missnöje