nyligen en lycklig konvergens i mitt schema tillät mig att spendera flera dagar på att lyssna på min hemstereo. Som 6-till-8 timmars sträckor. Endast Vinyl. Ostörd för det mesta utom av Speedy, vår katt. Detta är sällsynt för mig. Och otroligt roligt.
ord och foton av Dave McNair
under allt som lyssnade tänkte jag också på saker. Jag har funnit att det är jävligt nästan omöjligt för mig att sluta tänka även om jag är upptagen i musiken. Ingen riktig överraskning där om ditt sinne är som mitt-en skvätt OCD och en stor klick ADHD (allt måste vara perfekt, men inte så länge…)
en av de saker som dök upp i mitt huvud var några föreställningar om hur audiofiler och icke-audiofiler (även känd som Sane People) lyssna på musik. Jag frågar läsaren några frågor för att få festen igång.
under en aktiv lyssningssession:
- lyssnar du främst på musiken
- lyssnar du på ditt system (eller en viss komponent)?
- lyssnar du på en blandning av båda?
- om du flyttar mellan stater, vad utlöser detta?
vi har alla hört den tidskända audiofilen säga,” ett bättre ljudsystem gör det möjligt för mig att komma in i musiken mer ” eller någon mindre variation av frasen. Det, mina vänner, är något svagt skitsnack. Okej, innan du får dina trosor i en twist, lyssna på mig. Om jag är i en liten sammansvetsad grupp av audiofiler och någon gör den kommentaren, som en vän jag nickar mitt huvud i samförstånd och mumla, ”Ja.”Vettigt, eller hur?
men när jag borrar ner på den tanken kommer jag på något annat att tänka på. Kanske har det något att göra med hur våra hjärnor bearbetar lyssningsupplevelsen. Jag är inte en neuroscientist (ännu), men jag har läst några utmärkta böcker om ämnet. Jag skulle rekommendera This Is Your Brain On Music and Musicophilia: Tales of Music och hjärnan, eftersom båda är en utmärkt inblick i det mänskliga tillståndet när musik är inblandad.
jag hävdar att de perceptuella elementen att lyssna på utrustningen eller lyssna på musiken bearbetas olika av våra hjärnor. Men låt oss bryta ner det ännu mer. Det kräver inte en särskilt djup kunskap om musik eller inspelning för att njuta av musik, eller hur? Det kräver dock lite av någon form av ytterligare kunskap eller erfarenhet eller sammanhang för att uppskatta en musikstil som kanske inte tidigare varit i vårt styrhus så att säga. Be-bop eller fusion för någon som bara utsätts för de amerikanska topp 40-träffarna? Heavy rock eller prog-rock till någon som bara vet hip-hop? Världsmusik för en countrymusikfläkt? Själv har jag aldrig tagit mig tid att komma in i opera inspelningar även om jag har haft live opera oerhört, så jag vet att det är möjligt för mig att bli en opera älskare om jag vill ordentligt utbilda mig.
vad sägs om att lyssna på utrustningen? Jag gissar att folk som inte har utsatts för stora hifi och ljudet av olika komponenter inte gör mental check notering om vad deras högtalare gör (eller inte gör!) för sonisk presentation. De njuter helt enkelt av musiken, eller inte. Sedan finns det de av oss som älskar musik men har något inre som tvingar oss att driva ett mer dramatiskt, detaljerat, nyanserat, realistiskt eller vad som helst, element i presentationen. Vi går på en strävan att montera ett system som låter bra (för oss). Och det är när lyssnings-till-växeln lyfter sitt fula huvud.
men det är inte fult, säger du. Det är kul. Det är det som sätter hobbyen i att vara en audiofil. Okej. Jag fattar. Vi kan utöva våra imponerande krafter av hörselskärpa över skillnaden mellan denna DAC och den DAC. Och det är viktigt när du monterar eller ändrar vissa aspekter av vårt uppspelningssystem. Jag tror dock att vi betalar ett pris för detta. Att lyssna så är kul men för mig, men det är inte så djupt glädjande som att försvinna i musikens känslomässiga avsikt. Och ibland kan detta tillstånd av lycka hända när jag minst förväntar mig det. Höra något utanför vid en pool eller bar på ett Sonos-system eller höra något som finns på YouTube på min telefon. Känner du mig?
jag brukade tänka att ju bättre mitt system blev, desto mer skulle jag komma in i musiken. Detta har inte varit fallet. För att förbättra mitt system har jag fått stor glädje genom att förundras över utförandet av de kollektiva tekniska prestationerna som finns där, men har jag haft musiken mer? Inte automatiskt. En del av mitt eget speciella märke av neuros kring detta beror på naturen på mitt dagjobb. Jag måste lyssna analytiskt på ett visst sätt som är mycket svårt att bara stänga av om jag vill lyssna för skojs skull. Det är både en välsignelse och en förbannelse. Jag kan inte skylla allt på jobbet eftersom jag känner till andra ljudtekniker som lyssnar på ett fristående sätt som liknar de icke-audiofila musikfläktarna. Jag har alltid varit avundsjuk på dessa människor.
av fristående–eller ännu bättre, non-attached–jag pratar om att lyssna medan du blandar eller masterar musik som ligger närmare ett Zen-liknande tillstånd, men med tillräckligt med medvetenhet för att få en känsla om vad man ska ändra eller manipulera för att få saker att låta bättre.
begrepp kring detta-är-din-mind-on-musik leder mig att ibland försöka för en annan medvetenhet när jag vill lyssna på skoj. För det mesta kommer jag instinktivt att lyssna på växeln, men andra gånger försöker jag rensa mitt sinne och helt enkelt ta in musiken med så lite mental prat som jag kan. Det är hella svårt. Alla läsare som har försökt tyst meditation vet vad jag pratar om. Vilket väcker ännu fler frågor.
under en aktiv lyssningssession:
- hur jämför glädjen i att lyssna på redskap med glädjen i att lyssna på musik?
- är ett sätt mer påtagligt eller meningsfullt än det andra?
- påverkar ljudet av själva utrustningen den rena musikupplevelsen?
- vilka är våra individuella lyssningsfördomar och hur mycket informerar vår bias om dessa frågor?
jag ska bryta ner vad jag menar med bias. Vetenskapen har visat att vi lyssnar med våra ögon. Google McGurk-effekten förbereder sig sedan för att freak out.
jag har lyssnat på tillräckligt med rörutrustning för att tro att jag vet vilka rör som låter, så min hjärna låter mig inte få en ”rörupplevelse” om jag ser en solid state-förstärkare i racket. Om någon har gjort massor av phono-patrondemos, deras hjärna låter dem inte höra adjektiven som vanligtvis tillskrivs en MC-vagn om de vet att en MM är på tonarmen. Om jag sitter framför små högtalare kommer min hjärna inte att låta mig höra ljudet som stort. Många gånger har jag varit i studion och vred en knopp på en equalizer och hörde något definitivt förändras bara för att ta reda på senare eq var i bypass. Oj!
jag har en djup bias mot vinyl som mitt föredragna lyssningsmedium. Jag kan rant i flera dagar om hur starkt jag föredrar att lyssna på records vs digital. Men vet du vad? Jag skulle satsa en stor summa pengar att om jag inte har någon aning om digitala eller vinylkällor spelar, kan jag bli väldigt engagerad i den rena musikaliska typen (som jag vanligtvis skulle tillskriva bara händer med vinyl) medan jag lyssnade på en digital källa – förutsatt att jag var i musiken.
en annan elefant i granskarens lyssningsrum är volymmatchning. Detta är också en beprövad vetenskaplig sak. När vi prövar två olika saker, det som är högre låter alltid bättre för oss. Även med en bråkdel av en dB. Jag kommer initialt att lyssna på ett helt subjektivt, ohämmat sätt, men någon gång försöker jag göra nära matchade volymjämförelser. Ännu bättre om jag kan ställa in det för att snabbt byta på grund av en annan vetenskaplig aspekt av hörseln: ljudminnet är mycket flyktigt. Vi pratar i intervallet 3 -5 sekunder av en studie.
och hur är det med tanken att behöva leva med ett redskap under en lång tid för att djupt undersöka det är soniska mysterier? Ahhhhh, kanske. Men mer irriterande neurovetenskap berättar för oss att vår hjärna anpassar sig över tiden för att berätta vad vi vill höra. Det till synes framgångsrika inbrottet för att mjuka ut en hård toppänd är mer sannolikt att din hjärna blir van vid en annan högfrekvent presentation från din nya DAC.
- så vad betyder allt detta?
- kan en seriös audiofil också vara en musikälskare i renaste bemärkelse?
- är dessa begrepp om hur vi lyssnar i sig oanvändbara?
- för Guds kärlek när ska han sluta med frågorna?
jag har några tankar om hur jag närmar mig allt detta. När jag granskar något självklart koncentrerar jag mitt lyssnande på vilken effekt jag hör komponenten som har på musiken. Duh. Och ja, jag tror att ha ett bättre ljudsystem kan ibland skära ner på små soniska distraktioner som tar oss ut ur Zen-Lyssningstillståndet, men för en sann musikälskare är det ingenstans nära ett krav.
när jag lyssnar för rent nöje försöker jag tysta mitt sinne tillräckligt för att fördjupa mig i musiken. De flesta gånger svänger jag mellan dessa stater. Det är också musikberoende. Om jag vill fördjupa mig djupt kommer jag att nå det klassiska. Det beror på att mitt sinne inte distraheras av att höra ” produktionen.”Detsamma gäller för jazz, men i mindre utsträckning. Om jag lyssnar på vokalmusik tycker jag att det hjälper att läsa tillsammans med texterna.
nyligen lyssnade jag på ett album med Debussy pianostycken. När jag tänker på den erfarenheten, några saker dyker upp. För det första var det en gammal skiva, inte särskilt hi-fi men säkert i den söta platsen för soniskt acceptabelt utan att ha det ”lyssna på systemet” typ av distraktion. Medan jag lyssnade följde mitt sinne lyckligt efter melodi, harmoni, dynamik i ett relativt tanklöst tillstånd. Sedan dök upp en passage som påminde mig om en ackordsekvens som är gemensam för mid-century jazz. På ett ögonblick tänkte jag på jazz och gjorde Debussy ett ljus för framtida jazzkompositörer med den här typen av harmonier och röstledande – då började jag soniskt söka efter när det här kan visas igen i Debussy-stycket. Bang, nu är jag i mitt tänkande sinne inte mitt medvetenhetssinne.
när skivan äntligen kom till Claire de Lune (Last song of side 2 – make em wait for the hit) var mistracking från inner groove distortion så dålig att jag behövde tvinga mitt sinne att ignorera det och vibe med en av de största musikstyckena som någonsin skrivits. Jag grät nästan över den musikaliska skönheten. Jävla. Ibland är det tröttsamt att vara en audiofil.
och ibland vill jag bara sätta på en modern popinspelning och förundras över bangin’ lågfrekvent förlängning av mitt system. Jag tror att någon typ av lyssnande är helt giltig men att ha båda metoderna tillgängliga är att ha din tårta och äta den också. Gör min vegan dubbel Chokladkokosnöt.
jag uppmanar läsarna att titta in i sina egna lyssningsvanor och mentala tillstånd och kommentera. Var ärlig. Jag är nyfiken och jag tror att andra audiofiler kan vara lika bra. Hur lyssnar du?
fler artiklar från Elfenbenstornet
- hur inspelningar produceras och vad det betyder för din Hi-Fi
- Hi-Fi: Varför låter skivor bättre?
- Hi-Fi: Hur Lyssnar Vi?
- Hi-Fi: Hur Låter Det?
- Loudness krig
om författaren, Dave McNair
Dave McNair har varit en professionell inspelningsingenjör, mixer, producent, audiofil, och under de senaste 20 åren, en multipel Grammy-vinnande mastering ingenjör. Sedan hans tidigaste dagar, musik har varit en konstant. Börjar med att se Beatles live på Ed Sullivan att studera klassisk gitarr från ålder 11, senare en serie rockband, hans kärlek till musik, ljud, och tech, leda honom till en karriär inom musikinspelning. Samtidigt som han började sin Ingenjörskarriär sålde han high-end hemljud på flera platser inklusive innovativt ljud och ljud av Singer i NYC. Efter år av bosättning i NYC, Los Angeles, och Austin, han bor nu i Winston-Salem, NC där han driver Dave McNair Mastering och tillbringar sin lediga tid att lyssna på skivor, läsning, meditera, matlagning vegan mat, vandring, ridning väg cyklar och byta ut hi-fi-redskap på jakt efter ett bättre ljud.
