nittiosex år gammal mjölkkasse uppfinnare Geoff Milton verkade lekfullt skandaliserad när jag frågade honom om han använder en för att lagra sina register.
” Åh vilket förslag!”utropade han från sitt vårdhem i Glenhaven, New South Wales.
” det är en sak jag har varit mycket försiktig med i mitt eget liv – jag har inte olagligt använt en mjölklåda, det är bara en av de personliga sakerna. Jag designade det av en anledning och det är vad det kommer att användas till. Vad andra människor gör med det är inte min verksamhet nu, ” han sa.
och de har använts för allt från cykelkorgar till sängramar.
men om du har stulit en för dessa ändamål, ja det är tekniskt ett brott .
har människor faktiskt blivit böter eller debiteras?
Ja. I Australien fick en man i Queensland böter på mer än 1500 dollar för att ha stulit 150 lådor för Provisoriska möbler 2015.
utomlands tillbringade en man i Florida en natt bakom barer i 2016 för att olagligt använda en mjölkkasse och anklagades för att ha stulit egendom.
brotten blir dock allvarligare.
i USA har stölden av mjölkkasser i USA stigit och fallit med oljepriset. Det beror på att lådorna är gjorda av petroleum-härledd plast. Så när olja är dyrare är lådor dyrare och därför mer attraktiva att stjäla och sälja.
en organiserad brottsracket i Baltimore gjorde påstås nästan en halv miljon dollar på sju månader.
kostar det mejeriindustrin?
det har kostat den australiensiska mejeriindustrin miljoner. År 2007 uppskattade mjölkbönder att en miljon lådor per år förlorades, missbrukades eller skadades. Vid cirka $ 4 per låda är det upp till $4 miljoner årligen. Vissa uppskattningar säger i sin tur att det kostade gårdar upp till $5,000 per år.
då, om det fanns en kostnad för ett mejerikooperativ, som att köpa fler lådor…
”det innebar att bönderna tog ett lägre pris eftersom bönderna ägde dem”, säger den tidigare VD för Australiensiska mjölkbönder John McQueen.
men nuförtiden äger bönderna dem inte längre. De flesta av Australiens mjölk bearbetas av utländska företag. Så John McQueen säger att kostnaden förmodligen faller mer för dig.
”kostnaden för att ersätta de siffror som stulits varje år går nästan säkert till ingenting annat än konsumentpriset”, sa han.
men han säger att bönder har haft att göra med mycket mer ekonomiskt kritiska frågor än mjölkkassestöld; som torka, översvämningar och försäljningen av dessa kooperativ.
” dämpar inte vikten av att försöka minimera kostnaden från mjölkkasser som stulits”, sa John McQueen.
Varför var mjölkkassen faktiskt utformad?
år 2019 använde åskådare en för att arrestera en dödlig knivman i Sydneys CBD.
”jag byggde det inte för det ändamålet självklart”, sa uppfinnaren Geoff Milton.
” och låt oss vara tydliga, jag byggde inte den. Tanken var min men du gör inte dessa saker på egen hand, det var ett mycket, mycket bra team.”
Geoff var ingenjör på mjölkbönder i slutet av 1950-talet.
”det var omkring 1959…och den svaga länken i den mekaniska kedjan var trådlådorna.”
säger han när tråden böjde sig och bröt, krossade den glasflaskorna och stoppade hela produktionslinjen. Det var Geoffs tanke att använda plast istället.
”jag var bara en ingenjör som försökte lösa ett problem”, sa han.
och genom att förhindra dessa produktionslinjestopp med en plastlåda gjorde han.
” räddade branschen en enorm summa pengar … jag var bara glad att vi kunde göra något som löste ett problem i branschen.”
kan du köpa en mjölklåda?
det känns som att de helt enkelt är för användbara för att ge tillbaka. Men varje låda tas ur omlopp, sannolikt innebär en annan plast låda måste göras. Vilket innebär att om du har tagit två dussin av dem för en förvaringsbehållare eller en tillfällig stol, återvinner du inte exakt.
men du kan köpa en ny för cirka $20, vilket inte kommer att öka kostnaden för mjölk eller röra med försörjningskedjan.
mat för tanke, hur som helst.