sommaren 1845 flyttade Henry David Thoreau (1817-1862) in i en liten, spartansk stuga som han hade byggt på den trädbevuxna kanten av Walden Pond i Concord, Massachusetts. Han bodde där, så enkelt som han kände att han kunde, i två år, två månader och två dagar. I hans egna ord, här är varför:
jag gick till skogen för att jag ville leva medvetet, för att bara framföra livets väsentliga fakta och se om jag inte kunde lära mig vad den hade att lära, och inte, när jag kom för att dö, upptäcka att jag inte hade levt. Jag ville inte leva det som inte var livet, att leva är så kärt. (Walden, 31)
”att leva är så kärt.”Thoreau kände detta djupt. Han ville inte upptäcka för sent att han hade missat livets väsentliga dyrbarhet. Och han visste att detta var en verklig fara. När han såg sig omkring, han såg massor av Grunt boende.
letar du efter det verkliga livet
han såg att de allra flesta människor, både religiösa och icke, absorberades av trivialiteter som mode och social status och snygg mat och de bästa vinerna och större hus och rikedom ackumulering och allt livskrävande arbete som krävs för att uppnå och behålla dessa ägodelar. Folk antog bara att det som alla andra tycktes värdera måste vara värdefullt, och väldigt få stannade för att reflektera över huruvida det var sant eller inte. Det störde Thoreau att
shams och vanföreställningar är uppskattade för sunda sanningar, medan verkligheten är fantastisk. Om människor bara ständigt iakttar verkligheten och inte låter sig vilseledda, skulle livet, för att jämföra det med sådana saker som vi vet, vara som en saga och Arabian Nights underhållning. (32)
Thoreau trodde att i jagar skam och vanföreställningar, ”massan av män leder liv i tyst desperation” (4). Han bestämde sig för att inte leva så.
jag ville leva djupt och suga ut hela livets märg, att leva så robust och spartansk som att sätta ut allt som inte var liv, att skära en bred sträng och raka nära, att driva livet in i ett hörn och reducera det till sina lägsta termer, och om det visade sig vara meningsfullt, varför då att få hela och äkta meanness av det och publicera dess meanness till världen; eller om det var sublimt, att känna det genom erfarenhet och kunna för att ge en riktig redogörelse för det i min nästa utflykt. (31)
han publicerade sitt konto 1854, i boken som blev hans mest kända: Walden, eller livet i skogen.
lång rad tittare
hittade Thoreau det han letade efter? Har han suga märgen ur livet-inte slösa ens livets ben för näring?
han gjorde det bra med att avslöja den bedrägliga naturen i de dagliga sysslorna som slösar bort många liv — sysslor som bara har multiplicerats sedan Thoreaus dag. Enbart av den anledningen är läsning av Walden fördelaktig. Han gjorde det bra med att förenkla sitt liv för att djupt njuta av skapelsens djupa underverk — underverk som finns runt omkring oss. Detta är också en fördel med att läsa Walden, om vi faktiskt kommer att sträva efter att göra detsamma i våra sammanhang.
men gjorde han ”rout ut allt som inte var liv”? Fick han reda på vad livet i huvudsak är? Som den långa raden av livsbesökare före och efter honom identifierade Thoreau fåfänga parasiter som suger så mycket tid och energi och resurser ur människors liv, men upptäckte inte livets väsentliga väsen eller mening. Thoreaus erfarenhet skulle ha gjort honom överens med författaren av Predikaren att ”den vise personen har sina ögon i huvudet, men dåren går i mörkret”, men han ”uppfattade det som händer dem alla” (Predikaren 2:14).
enkelhet och ensamhet i Walden woods gav Thoreau användbara reflektioner om livet — särskilt hur man inte ska leva. Men livets väsen var inte i enkelhet och ensamhet. Annars skulle han inte ha slutat sitt spartanska experiment. Thoreau var en Transcendentalist, inte en kristen. Han hänvisar till fler hinduiska texter i Walden än bibliska texter. Men det är intressant att hans avslutande kommentarer i boken uttrycker sin längtan efter” en uppståndelse och odödlighet ” (106). Walden hjälpte honom att se saker, men han hade fortfarande inte hittat det han letade efter.
var man hittar märg
och det beror på att livets väsen inte bara finns i enkelhet och ensamhet och försöker komma närmare en natur som pulserar med livet och kramar i döden. Livet är inte i dagens minimalismrörelse eller hållbar levande rörelse, inte heller i drömhus eller hinklistor. Alla dessa saker är ”fåfänga och en strävan efter vind” (Predikaren 1:14) om vi inte hittar livets väsen, dess mening, i livets skapare. Det orubbliga livet är det liv vi får från honom och lever för honom (Joh 1: 12-13).
men Thoreau kände igen en biblisk sanning när han vägde fåfängan i många människors livssysslor:” var försiktig och var på din vakt mot all girighet, för ens liv består inte i överflöd av hans ägodelar ” (Luk 12: 15). En bra Fråga för oss kristna i det rika väst är, tar vi hand och är på vår vakt mot all girighet? Har vi någon aning om hur mycket av våra liv som sugs av av de oupphörliga kraven för att uppnå eller behålla våra önskade livsstilar? Har vi någon aning om hur mycket bra vi inte kan göra mot andra på grund av dessa oupphörliga krav?
livets märg finns inte i våra ägodelar eller titlar eller grader eller något annat som kommer att gå bort med denna ålder. Märgen finns i mannen Kristus Jesus och uppdraget han har gett oss. Alla övergående gåvor som Gud ger är för oss att njuta av och för oss att använda i uppdraget han kallar oss till (1 Timoteus 6:17-19). Men om vi ser till dessa saker för livets märg, kommer vi att hitta dem ihåliga ben.
vad Thoreau aldrig fångade
denna tomhet visas av vad som har blivit av platsen för Thoreaus experiment för att driva livets märg. Walden är nästan helig mark för många, memorialized med granitstenar som en grav. En halv miljon pilgrimer besöker platsen varje år, eftersom de resonerar med Thoreaus gudgivna känsla att livet inte ska slösas bort. Fastän, ironiskt, grunderna rymmer nu ett toppmodernt besökscenter och presentbutik.
det är inte så mycket i Thoreaus enkelhet att han pekar på vägen som leder till livet. Det är i hans avslutande ord, hans intuitiva känsla att det måste finnas en bättre framtid än detta — ”en uppståndelse och odödlighet.”Hans intuition var rätt, även om hans religiösa slutsatser inte var.
Jesus sade: ”Jag är uppståndelsen och livet” (Joh 11:25). Därför sade Paulus: ”att leva är Kristus, och att dö är vinst” (Filipperbrevet 1: 21). Och det är därför Paulus sade att de som sätter sitt hopp i uppståndelsen och livet ”upp skatt för sig själva som en god grund för framtiden, så att de kan ta tag i det som verkligen är livet” (1 Tim 6:19).
ingen i himlen avundas de rika i denna värld. Ingen begär den berömda. Ingen berömmer de mäktiga. De har upptäckt vad det innebär att ”leva djupt och suga hela märgen ur livet.”De har funnit det som verkligen är livet: Jesus Kristus.