en vårdnadsförhandling beställs vanligtvis i vårdnadsfall där parterna inte kan lösa sin vårdnadstvist genom medling. I vissa fall, en domare kan schemalägga en förhandskonferens några veckor före utfrågningsdatumet i ett försök att diskutera juridiska frågor och göra ett sista försök att lösa frågan. Förhandskonferensen deltar av advokaterna för tvistande parter och ibland (men inte alltid) parterna. En pretrial konferens varar vanligtvis en timme och hålls i domarens kammare – inte rättssalen.
en vårdnadsförhandling hålls av domaren. Det finns ingen jury. En domare kommer att avgöra de aktuella frågorna efter att ha hört alla bevis. Även om det inte finns någon jury, är en vårdnadsförhandling ett formellt förfarande. Bevisreglerna gäller och vittnen svor att berätta sanningen. En domstolsreporter kommer att transkribera förhandlingen och en rekord kommer att göras av advokaten vid överklagande. Bevis kan komma från vittnen som kan inkludera: skollärare, vägledare, morföräldrar, föräldrar och styvföräldrar, syskon, brorsöner, vänner, medarbetare, vårdpersonal, och alla andra som kan ge relevant information till domstolen. Vissa vittnen kan behöva dömas för att delta i domstol medan andra kan visas frivilligt. Vittnen ställs frågor av advokaterna via deras direkta vittnesmål och kommer att bli föremål för korsförhör. Domaren kan också ställa frågor till vittnena.
det är viktigt att diskutera vem du kanske vill ringa som vittne med din advokat före ditt domstolsdatum. Din advokat kanske vill kontakta varje vittne i förväg för att förbereda sitt vittnesmål för domstol. Det kan vara så att din advokat beslutar att inte ringa vissa vittnen om deras vittnesmål inte är till hjälp eller är repetitiva. Enkelt uttryckt bör varje vittne vittna om ett nytt faktum som du vill att domaren ska överväga. Viktigast av allt måste dina vittnen vara trovärdiga. Ett dåligt vittne kan ha en katastrofal inverkan på ett fall. Välj dina vittnen noggrant. Slutligen, se till att du är ärlig med din advokat om ditt vittne – bra och dåligt. Advokater gillar inte att bli förvånad i domstol – särskilt av sina egna vittnen!
om du vill att fotografier eller andra dokument ska tas upp i bevis, se till att du organiserar dem. Din advokat kommer att vara tacksam och din räkning kommer att visa det. Du vill inte att din advokat ska göra något på $200 per timme som du kan göra själv. Du bör också ge denna information till din advokat i god tid före ditt domstolsdatum. Han eller hon kommer att behöva tid att granska det och ta reda på hur man bäst använder det i domstol.
på dagen för din hörsel, klä dig som du skulle göra för en viktig jobbintervju. Kom ihåg att tänka på frågan du ställs innan du svarar på den. Antag inte att domaren vet allt om ditt fall – chansen är att han eller hon vet väldigt lite. Svara på frågorna så bra du kan och tala tydligt. Om du inte förstår en fråga, berätta för advokaten innan du svarar på den; annars antas du ha förstått frågan när du svarar på den. Ge inte vandrande svar. Få rätt till punkten och dramatisera inte ditt vittnesbörd.
slutligen, berätta sanningen. Det finns inget större hot mot vårt rättssystem (och din egen framtid) än att ligga under ed.
planera ett möte idag för att diskutera din vårdnadssituation och få ett försprång när du förbereder dig för en vårdnadsförhandling.