för många människor innehåller drömmen om att vara författare fantasin att skriva artiklar för tidskrifter.
om du är riktigt bra på att fantasera, kan du till och med föreställa dig den del där du är i livsmedelsbutikens kasselinje, och damen framför dig läser en artikel du skrev, och sedan vänder hon sig om och känner igen dig eftersom tidningen sprang en headshot av dig och — ja.
varit där. Fantiserat det.
Låt oss ta reda på hur du får dig från var du är just nu till det näst bästa till den fantasin — deponerar en stor, fet check från tidningen till ditt bankkonto.
om du redan vet vad en fråga brev är och du bara vill ha några snabba råd om hur man skriver en som får du uppdrag, titta på denna 5-minuters video. Om du vill ha lite mer bakgrund och sammanhang, Fortsätt läsa.
behöver jag verkligen ett frågebrev?
du kanske undrar, vad exakt är en fråga brev, och varför du behöver skriva en. Kan du inte bara skriva en fantastisk artikel och skicka den till en tidning?
Tja, Nej.
att skicka ett frågebrev till en tryckt tidning är lite annorlunda än att lägga upp en IDE eller en artikel på en webbplats.
du kan hitta tusentals online tidskrifter, eftersom i princip vem som helst kan starta en. Du behöver inte en stor budget eller snygga kontor, och de flesta som startar online-tidningar har inte dessa saker.
de har verkligen inte råd att betala $800 eller $1000 eller $2000 för en artikel.
de tryckta tidskrifterna du ser i kassan i mataffären — Cosmo, Glamour, föräldrar — dessa tidskrifter har större budgetar, och de har ett annat sätt att göra saker, ett sätt som etablerades långt före internetets casualness.
(Ja. Det fanns en hel värld som fanns före Internet.)
tryckta tidskrifter accepterar aldrig originalartiklar som skrivs upp och skickas in av en ny frilansare. De arbetar bara med frågebokstäver.
detta är faktiskt en bra sak, eftersom du inte behöver slösa tid på att skriva en artikel som du kanske inte kan sälja. Istället för att spendera timmar och timmar på att undersöka och skriva en artikel kan du lägga tid på att skriva en bra fråga och skicka den. Sedan, om artikeln är tilldelad, vet du i förväg hur mycket du får betalt för att skriva den.
(behöver du ta reda på hur du hittar tid att skriva något? Jag har täckt dig.)
redaktörer lever och andas sina tidningar. Så de vet exakt vad deras läsare vill ha — vilket innebär att de kan berätta exakt vad du ska fokusera på i ditt stycke.
redaktören kan ha en koppling till en viss expert och vill att du ska intervjua den personen. Hon kan ha en bok eller en webbplats som måste refereras i artikeln. När hon tilldelar dig artikeln kommer hon att ge dig dessa viktiga detaljer, vilket gör artikeln mer lämplig för sina läsare.
förbereder sig för att skriva en fråga brev
om du inte är en stor tidning läsare, kan du frestas att klumpa, säg, Redbook och god hushållning tillsammans. Du kanske tror att dessa tidningar är i princip samma, och att en artikel lätt kan passa in i endera.
när du börjar skriva för tidningar kommer du dock snabbt att lära dig att varje tidning har sin egen unika snurr och smak, och att medan två eller flera tidskrifter kan täcka samma ämnen — som kvinnor, hälsa eller mat eller vad som helst — de är verkligen, verkligen annorlunda.
varje tidning letar efter olika snedställningar. Varje tidning har sitt eget sätt att hantera dessa ämnen, sin egen nisch, om du vill.
vad som fungerar för en artikel i en tidning fungerar inte nödvändigtvis för en artikel i en annan tidning.
redaktörer får en hel del fråga bokstäver. Om du vill stapla däcket till din fördel, är det allra första du behöver göra att läsa den freaking tidningen du pitching.
faktum är att du verkligen borde läsa åtminstone de senaste sex numren, och mer om du kan svänga den.
BONUS: när du sätter dig ner med en tidning kan du se din make i ögonen och ärligt säga, ”Älskling, jag jobbar.”
hur man läser en tidning för att skriva ett frågebrev
när du sätter dig ner för att läsa en tidning som du vill skriva för måste du läsa den annorlunda än den genomsnittliga konsumenten som läser för nöje.
om du verkligen vill göra dina läxor ordentligt, gå över till biblioteket, ta ut en bunt med ryggproblem och börja läsa. Du vill också ta anteckningar.
när du läser en tidning med ett öga på att skriva en fråga är annonserna lika viktiga som artiklarna, så hoppa inte över dem. Faktum är att varje gång du kommer till en annons, skriv ner vad det är för och vem annonsören är. Vilken historia berättar annonserna om tidningens läsare?
till exempel, i en ny utgåva av Parents magazine, var Inside spread för en Dodge minivan. Nästa annons var för low-end till mid-range fotoskrivare. Nästa var för Johnson & Johnson baby tvål.
föräldrar är för mammor och pappor (DUH), som gör en fin inkomst — men är försiktiga med sina utgifter. De är glada att spendera pengar där det räknas – till exempel på barnens säkerhet-men gillar att spara lite när de kan. Föräldrar är inte reklam high-end lyxbilar eller super-high-end kameror eller skrivare, utan snarare mer budgetvänliga versioner.
ett annat exempel: en fråga om bättre hem och trädgårdar hade annonser för säker passform överdrag, ryttare Jeans, och Home Depot med en annons för prisvärda Thomasville kök skåp — och annonsen detaljerade finansieringsalternativ. Better Homes and Gardens spelar också för en budgetmedveten publik.
förhållandet mellan reklam och redaktionella avdelningar i de flesta tidningar är mycket hårdare än många redaktörer vill erkänna.
när du vänder ditt övade öga mot tidningar som har underhållit dig i flera år kommer du att märka att i samma nummer som bara råkar ha en liten blurb med en het ny produkt är en underbar fyrfärgsspridning som annonserar samma produkt.
din fråga brev behöver en specifik vinkling
när du förstår tidningens målgrupp, kan du skapa en mer specifik vinkling för din fråga brev.
bättre hem och trädgårdar vill inte ha en djupgående titt på en extremt sällsynt sten som bara finns i en liten del av Italien som du kan köpa för $157 en kvadratmeter för din grand foyer. Men de kanske älskar något som förklarade hur man skapar samma utseende i din egen ingång för under $1000.
när du skriver ditt frågebrev måste du vara så specifik som möjligt. Du säger inte till en redaktör att du vill skriva något om föräldraskap tvillingar. Du måste komma med en specifik vinkling om föräldraskap tvillingar som denna tidning kommer att vilja täcka.
låt oss säga att du tänker på yoga och graviditet. Det är breda ämnen, och det händer inget specifikt. Du behöver inte kasta ett ämne till en tidning. Du har en mycket specifik vinkling, och du slår det till en tidning.
kom ihåg att tidskrifter som Good Housekeeping och Redbook har funnits länge — och de har redan publicerat många artiklar om yoga och graviditet. Så de letar efter något superspecifikt som kommer att tilltala sina läsare.
faktum är att Good Housekeeping nyligen körde en bit som heter ”hur Yoga hjälpte mig att älska min kropp”, Redbook sprang med ”11 lysande Sextips från yogainstruktörer.”
det är två väldigt olika artiklar, och var och en är mycket specifikt riktad till en annan uppsättning läsare.
din fråga måste vara superspecifik och superinriktad till tidningen du vill skriva för, så du måste verkligen läsa tidningen och veta det bra innan du skickar en fråga.
fråga brev Dos och inte göra
skicka inte din fråga brev till kära redaktör och inte skicka det till en allmän e-postadress.
det finns många sätt att ta reda på vem den faktiska personen är som du vill ansluta till — och att ta reda på den personens e-postadress.
titta på tidningens masthuvud, där alla redaktörer är listade. Använd Google, Använd Writer ’ s Market, använd LinkedIn.
du kan även ringa tidningen och säga, ”om jag pitching en bit på , vem vill jag skicka det till? Okej, och vad är hennes e-postadress?”
skicka din fråga till en viss person på hennes specifika e-postadress.
använd inte en ämnesrad som får redaktören att rulla ögonen och ta bort ditt meddelande.
du vill inte låta som en PR rep pitching en produkt eller en källa för en artikel, och du vill inte låta som om du är en läsare Skicka fan mail.
så skicka inte din e-post med ett ämne som Amazing new thing, eller Fråga eller din tidning eller till och med ett generiskt ämne som Fråga för din tidning. VAR SPECIFIK.
ge din e-post ett specifikt ämne, till exempel fråga: .
öppna inte ditt frågebrev genom att presentera dig själv.
du har nanosekunder för att fånga redaktörens uppmärksamhet innan hon slänger din e-post. Så slösa inte den tiden med något som ”Hej, Jag är Abbi, och jag är frilansskribent” eller ”Jag älskar din tidning.”
öppna din fråga med en krok — med två eller tre meningar som kan vara de första meningarna i din artikel.
berätta inte för redaktören att du inte har någon erfarenhet.
skriva för tidningar tar skicklighet, men det är inte rocket science. Du klarar det här. Det finns ingen anledning för dig att berätta för redaktören varför hon inte borde anställa dig genom att säga saker som ”jag har aldrig gjort det förut” eller ”Jag är inte riktigt säker på om…”
var säker, så att redaktören kan anställa dig med självförtroende.
hur man skriver en fråga brev
nu när du har en gedigen förståelse för vad en fråga brev är och varför du behöver en, här är en enkel formel som du kan använda för att skriva vinnande frågor om och om igen.
Öppna med en krok.
starta din fråga med ett stycke som kan dubbla som första stycket i artikeln du pitching. Dessa meningar kan vara ett övertygande citat, en fascinerande statistik eller en anekdot som omedelbart drar läsaren in i berättelsen.
Tänk på första stycket i din fråga som en plats för att visa redaktören Hur bra artikeln kommer att vara om hon tilldelar den till dig. Du har tre till fem meningar där du måste fånga hennes uppmärksamhet — eller hon kommer att kasta din fråga i papperskorgen.
om du har gjort lite forskning för det här stycket, använd det. Citera en expert. Om du har gjort en intervju, inkludera den bästa ljudbiten, det bästa citatet du har.
skissera artikeln.
i andra stycket, kortfattat beskriva artikeln. Håll det kort-beskriv vad du vill göra i några meningar och inkludera en eller två föreslagna källor.
om du har föreslagit underrubriker kan du använda dem.
säg inte, ”jag ska intervjua några toppkällor, som universitetsprofessorer och kända barnläkare, för den här artikeln.”
var specifik. Namnge de källor du vill prata med, eller åtminstone hänvisa till en ny bok som just har publicerats om ämnet.
föreslå en titel.
ge din föreslagna artikel en titel — det gör det lättare för redaktören att diskutera det vid ett redaktionellt möte. ”Vad sägs om” är min Baby en mobbning?”det låter som om det redan är en artikel. ”Vad sägs om det föreslagna stycket om småbarn och aggressivt beteende?”låter clunkier-inte så nära att vara en färdig bit.
Hur kommer du fram till en titel för ditt stycke? Studera tidningen. Titta på titlarna de har.
använder de siffror? Alliteration? Humor? Låt din titel låta som den passar in.
om du inte kan komma med en potentiell titel för vad du vill skriva, måste du förmodligen sill förfina din ide.
ange dina kvalifikationer.
här övertygar du redaktören om att du är rätt person att skriva artikeln. Nämn din speciella erfarenhet eller expertis, och notera eventuella tidigare skrivkrediter.
om dina enda tidigare skrivkrediter är för din egen blogg, inkludera ett eller två av dina bästa inlägg — eller skapa ett prov.
viktigast, berätta för redaktören varför du är en fantastisk person att skriva den här historien. Det är där du kan säga, Jag har fem barn, och jag har sett mina barn på att ge och ta emot ändarna av slag som lämnade mig wincing — och i ett fall även föranledde en akutmottagning besök.
eller
jag har bloggat dagligen om detta ämne i två år.
eller
jag har arbetat som författare för det senaste året.
eller
jag har läst allt som skrivits om detta ämne under de senaste 15 åren.
hitta det som gör dig till den person som ska skriva den här artikeln – och använd det.
be om uppdraget.
nu är det dags att stänga försäljningen. Visa ditt självförtroende och be redaktören att tilldela dig stycket.
Flat out säger, ”jag skulle gärna skriva det här stycket för dig. Om du är intresserad av att visa dina läsare hur de kan , kontakta mig. Jag ser fram emot att diskutera den här artikeln med dig.”
låt oss nu vara tydliga: det här är inte det enda sättet att skriva en fråga. Men det är ett sätt som jag vet fungerar-och det kan fungera för dig också. Det är enkelt och enkelt, och du kan verkligen sätta ihop en fråga på under en timme om du arbetar med det. Använd den här metoden och Lägg till tidningsskrivning till din stall av frilansskrivande tricks.