för de två första krigsåren förlitade sig Kanada på ett frivilligt system för militär rekrytering. Den antog en politik för värnplikt, eller obligatorisk tjänst, först efter en lång, svår politisk debatt 1917.
War Enthusiasm stärker rekryteringen
under hela kriget, men särskilt under de första månaderna rusade kanadensare för att anlita av patriotism, adventurism, motstånd mot tysk aggression eller personliga band till Storbritannien. Allmänhetens attityder påverkade också enskilda beslut, särskilt den utbredda uppfattningen i många delar av landet att de som misslyckades med att värva var fegisar.
dagstidningsredaktioner, politiska tal och föreläsningar från predikstolen bad män att deras plikt mot kung och land innebar att tjäna i militären. Tidiga rekryteringsaffischer uppmanade anställning på grundval av patriotism och känslomässiga kopplingar till krigets stora frågor. Senare försökte mer desperata affischer skämma män till att anlita genom att ifrågasätta deras lojalitet och deras manlighet. Krigstid propaganda uppmanade också kvinnor att pressa män att värva.
Krigströtthet och minskande anställning
den tidiga styrkan i Kanadas frivilliga rekrytering avtog 1916 inför växande olyckslistor. Lokala tidningar rapporterade dagligen om krigets mänskliga kostnader, och många offentliga platser publicerade de officiella olyckslistorna. Kanadensare hade insett att kriget varken skulle vara kort eller lätt, och inte alla var överens om att trupper skulle fortsätta att åka utomlands när konflikten drog vidare. Industri och jordbruk hemma behövde arbetare för att producera ammunition och livsmedel, och ’att göra en bit’ för kriget kan också innebära att endast tjäna i Kanada. Andra hävdade helt enkelt att Kanada redan hade offrat tillräckligt, som olycksrullarna tycktes indikera.
förnyade ansträngningar för att hitta volontärer
eftersom frivillig rekrytering försvagades inför fortsatta förluster utomlands, lindrade regeringen gradvis tidigare begränsningar för rekrytering. Det sänkte medicinska normer för godkännande av volontärer och tillät samhällsgrupper att höja sina egna bataljoner. Män som var mindre än 5 meter långa fick bilda bantam-enheter och från 1916 accepterade regeringen försiktigt några synliga minoriteter. Den senare rekryterades snart i betydande antal, inklusive 3500 aboriginska kanadensare, 1000 svarta och flera hundra kanadensare av kinesisk och japansk härkomst.
dessa mindre framgångar väckte fler trupper, men inte tillräckligt för att ersätta de många tusentals dödade och sårade i striderna 1916 och början av 1917.
regeringens värnplikt Dilemma
tvingas konfrontera det faktum att voluntarism ensam inte kunde behålla krafterna utomlands med full styrka, Ottawa stod inför ett svårt val. Det kan tillåta landets krigsansträngning att minska genom att inte ersätta fallna eller skadade trupper, eller det kan behålla krafterna i full styrka genom att tvinga kanadensare att tjäna genom värnplikt.
Fortsätt utforska med dessa ämnen:
- CreditsRightsLinksDisclaimer