det närmar sig slutet av häckningssäsongen, även om många fåglar fortfarande matar sina familjer bort från boet.
jag har tittat på ett par nordliga mockingbirds med två fledglings under den senaste veckan eller så. Ungdomarnas duniga fjädrar gör att de verkar något större än föräldrarna. Jag kan höra ungarnas obevekliga höga tiggeri samtal kommer från kaprifol i vår bakgård. Med två stora munnar att mata flyger föräldrarna in och ut ur buskarna kontinuerligt hela dagen.
Mockingbirds har två till tre kullar, eller kläckningar, varje säsong. De börjar vanligtvis i mitten av februari och är färdiga i början av September. Kvinnor inkuberar äggen och ger det mesta av nestlingvården, även om båda könen delar i utfodring när barnen är ur boet. Bebisar flygga, eller lämna boet, vid 12 till 14 dagar när de fortfarande är flyglösa. Tills de kan flyga är dessa unga fåglar extremt sårbara för rovdjur, inklusive katter.
Mockingbirds sjunger vanligtvis inte den här tiden på året. De vuxna jag har tittat på har varit relativt tysta förutom de skrikande larmsamtal som de gör när en kråka eller jay vågar för nära sina ungar. Mockingbirds kan vara mycket aggressiva när de försvarar sitt territorium, bo och unga. Föräldrarna går ofta ihop för att attackera inkräktare.
dessa medelstora sångfåglar packar mycket attityd i sin 10-tums långa ram. Deras fjäderdräkt är grå eller gråbrun övergripande och deras magar ljusgrå. Under flygning blinkar de sina vita vingplåster och vita yttre svansfjädrar. Andra identifierande funktioner inkluderar långa ben och svansar, korta svagt krökta svarta räkningar och rödbruna ögon med en mörk ögonlinje. Ungdomar har strimmiga grå bröst och ljusgula gapar – namnet på det inre av munnen och kanterna på räkningen.
Mockingbirds är vanliga bakgårdsfåglar och året runt invånare i Orange County. De är insekts-och fruktätare, så de besöker inte frömatare. Men de äter suet och besöker ofta den stora suetcylindern i min trädgård. De visas också när jag går ut för att mata mjölmaskar till black phoebes. Jag har lärt mig att det finns mindre konkurrens om maskarna när jag kastar några på marken för mockingbirds först, sedan kasta maskar en i taget i luften för black phoebes, som kan fånga dem på flugan.
när häckningssäsongen är över börjar fåglarna smälta, en systematisk process för att ersätta fjädrar. Fåglar tenderar att bli hemlighetsfulla under denna tid, vocalizing sällan och gömmer sig i vegetationen för att undvika rovdjur.
både manliga och kvinnliga mockingbirds börjar sjunga igen i September och fortsätter till början av November. Hanar sjunger två distinkta repertoarer: en reserverad för våren och en annan för hösten. Honan sjunger också på hösten, men vanligtvis tystare än hanen.
kontakta författaren: Jennifer J. Meyer är frilansskribent från Mission Viejo. Skriv till henne på [email protected] eller besök hennes blogg atjjthebackyardbirder.com.