om buddhismen

Buddhism: på uppgång i väst

det var bara 150 år sedan att det fanns praktiskt taget ingen kunskap om buddhismen i väst. Men under artonhundratalet har detta förändrats dramatiskt och den buddhistiska traditionen har lyckats skapa stort intresse och locka ett stort antal västerlänningar till sina tankar och livsstil. Skälen till denna attraktion är många och varierade, varav några kommer att undersökas nedan.

inofficiell Buddhism

även om få västerlänningar blir faktiska medlemmar i den buddhistiska religionen, finns det många som antar betydande delar av sin undervisning i sina liv. Metz konstaterar att det också finns vad som kan kallas ”en inofficiell eller anonym Buddhism.”Detta kan ses i mängden litteratur som kan erhållas om ämnet och de många meditationskurser som finns tillgängliga. Attraherad av denna nivå av Buddhism är de som har blivit desillusionerade med sin egen kultur och religiösa rötter och har i stället nått ut för att omfamna visdom i öst. Resultatet av ett sådant engagemang resulterar ofta i en bred konglomeration av synkretistiska religiösa ideer som normalt slutar ha mycket lite gemensamt med den faktiska buddhismen.

Burnett erkänner också detta faktum och anser att det viktigaste inflytandet som buddhismen har haft i Europa inte kommer från dem som helhjärtat ansluter sig till det som en religion, utan snarare från det inflytande som den har lyckats avancera genom sina tankar och tänkande som en filosofi. Men även om det finns många och varierande uttryck för buddhismen som finns i väst har de alla likheter och härstammar från samma rötter.

Anpassningsförmåga

buddhismen, med sina många olika former, har läror och tekniker som är specialbyggda för att tillgodose behoven hos varje individ. Vissa kan lockas till en form av Buddhism som är mystiskt orienterad och betonar det utarbetade med stora gyllene statyer och mirakulösa berättelser. Andra kan lockas till den tibetanska traditionen, med betoning på de hängivna, andliga och mystiska elementen i buddhismen. Burnett observerar hur den första vädjan för många till tibetansk Buddhism var den färgglada konsten och ritualerna som följer med den.

Zens popularitet i väst kan urskiljas av det stora urvalet av litteratur som finns tillgänglig i ämnet och anpassar sig under sådana titlar som Zen och konsten att underhålla motorcyklar, Zen och kreativ ledning och Zen inom bågskytte. Andra ämnen som härrör från Zen inkluderar: Judo, Kendo (fäktning) och Ikebana (blomsterarrangemang), nu välkänt i Europa genom att skriva och föreläsa av Stella Coe.

Coe påpekar korrelationen som Ikebana och Zen delar och betonar att de bör studeras samtidigt som kompletterande metoder för att uppnå lugn i livet. Förutom det engagemang som Zen har haft för att presentera sig på sätt som passar individen har andra former av Buddhism hittat sig in i praktiskt taget alla aspekter av det västerländska livet. I England finns till exempel en buddhistisk fängelseprästorganisation, ett hospice-projekt, en djurrättsgrupp, ett fredsgemenskap, en Psykologi-och psykiatrisk grupp och en vetenskaplig förening.

uppkomsten av buddhistiska grupper speciellt anpassade för västerlänningar

på grund av det inflytande som buddhismen har haft för att locka västerlänningar genom att erbjuda något som kommer att tillgodose behoven hos alla, har nya buddhistiska grupper dykt upp i det tjugonde århundradet särskilt lämpade för den västerländska kundkretsen.

Friends of the Western Buddhist Order grundades i Storbritannien 1967 av en engelsman som heter Venerable Sangharakshita som en organisation med en stark västerländsk betoning. Även om det i huvudsak är Mahayana i sin syn har det kritiserats något av andra buddhistiska grupper på grund av de extrema längder som det har gått för att anpassa sig som en form av Buddhism för att passa västvärlden. Ordern, därför, lockar Europas eftersom den är gjuten för att tillgodose deras behov, erbjuder sådana saker som yoga, Ti chi, massage, kommunikationsövningar, och ett intresse för konsten.

1970-och 1980-talet har sett introduktionen och tillväxten i popularitet av Nichiren Daishonin Buddhism i Storbritannien. Nichiren Buddhism blev inte formellt etablerad i Storbritannien förrän 1974 när Richard Causton, en engelsk affärsman som började träna medan han arbetade i Japan återvände till Storbritannien och grundade Soka Gakkai International UK (SGI-UK). Idag, under hans ledning, har rörelsen ett uppskattat medlemskap på cirka 6000. Den främsta orsaken till attraktionen av Nichiren Buddhism för Europas finns i sin garanti för ett framgångsrikt och lyckligt liv för dem som utövar det.

Causton själv lovar:

”…du kommer att utveckla ett livstillstånd där dina önskningar är helt uppfyllda, vilket skapar maximalt värde och lycka för dig själv och ditt samhälle, och som drivs av orubblig lycka och självförtroende, oavsett vilka problem du kan möta.”

sådana löften visar sig vara oemotståndliga för Europas sökande efter lycka; en lycka som blir allt mer attraktiv när man tänker på enkelheten i att uppnå den. Den grundläggande praxis som ingår består av att sjunga frasen Nam-myoho-renge-kyo till en rullning som heter ’The Gohonzon’. Dessutom praktiseras den två gånger dagliga övningen av gongyo, recitationen av två viktiga kapitel i Lotus Sutra, följt med mer chanting av ovanstående fras.

ateism

buddhismen erbjuder också en plats för västerlänningar som har en önskan om en religion men har avvisat en tro på Gud. Dalai Lama, av den tibetanska traditionen, har observerat hur de i väst som inte har något intresse av religion och är av ateistisk övertalning ofta kommer att lockas till buddhismen eftersom det också ”är en slags ateism” och en ”form av humanism.”Konvertiter till buddhismen som tidigare har kämpat med en tro på Gud har hävdat att de har upplevt en frihet genom att avvisa de metafysiska och motsägelsefulla berättelserna om Guds doktrin, som teologer argumenterar över.

Meditation

den buddhistiska övningen av meditation har visat sig vara attraktiv för europeer som befinner sig överväldigade av den ökande stressen och trycket i det moderna västerländska livet och söker fred. Konvertiter till buddhismen vittnar ofta om den fred som de har uppnått genom meditation och det hävdas att denna fred manifesterar sig i kärlek och medkänsla. Claxton tror att det också är som ett resultat av att se en sådan fred manifesterad i meditatorn som ytterligare lockar människor till buddhismen. Claxton states: ”Det finns en känsla av att dras, inte så mycket av vad de säger som av vem de är – av en känsla av att de är i fred med sig själva.”

från och med att koncentrera sinnet på ett enkelt objekt, såsom en blomma, för att utesluta allt annat, fortsätter meditatorn gradvis att meditera på abstraktet. Från detta stadium rör sig sinnet bort från meditationens ansträngning till ett enkelt tillstånd där en individ upplever en känsla av frihet.

Yamaoto har observerat att en annan attraktion av buddhismen, via meditationsmedel, och särskilt med avseende på Zen-traditionen, är att den är erfarenhetsorienterad. Detta borde dock inte vara förvånande eftersom det västerländska samhället ständigt söker efter upplevelser i sökandet efter uppfyllelse. Ofta har detta sökande formen av underhållning, konst, sex, filosofi och musik; och de som blir missnöjda med sådana saker har funnit att Zen meditation är den byrå för att uppnå uppfyllelse.

Theravada-metoden för meditation blev populär i Storbritannien genom den thailändska mästaren Ajahn Chah (1918-1922). Han grundade Chithurst Forest Monastery i West Sussex 1978, som var den första blomstrande Theravada Sangha som bestod av västerländska medlemmar. Under sin Brittiska abbot Ajahn Sumedho etablerades andra centra i hela Storbritannien, liksom Tyskland, Italien och Schweiz. Meditationsövning gav buddhismen en tidigare okänd överklagande och lockade bredare sociala grupper. Under den tidiga perioden var det främst de bättre utbildade som lockades till buddhismen, men genom meditationens inflytande öppnades dörrarna för att fängsla en bredare klass.

Nirvana

det yttersta målet för alla buddhister är att uppnå nirvana, utrotningen av alla begär, passioner och individuell identitet. Metz har observerat att detta koncept, bland de många andra aspekterna av buddhismen som utpekas som attraktiva, har fångat intresset och fantasin hos dem i väst. Tanken om nirvana kan visa sig vara särskilt attraktiv för västerlänningar som både ett flyktmedel och ett mål att arbeta mot, varigenom uppnåendet av det släcker en person från all girighet, hat och ignonorance och ger en frisättning från samsara-cykeln.

ett svar på problemet med lidande

en annan anledning till buddhismens attraktivitet för den icke-östliga samtida är att människor letar efter ett svar på problemet med lidande. Mellan de två världskrigen studerades buddhismen i stor utsträckning i Tyskland och förklarar dagens existens av de många grupper och samhällen som har etablerats där. Humphreys tror att buddhismens popularitet uppstod i Tyskland mellan de två krigarna på grund av önskan om fred och ett svar på lidandeproblemet.

buddhismens grundläggande budskap är centrerat på hela frågan om lidandets problem. Causton säger att det bara kan finnas tre möjliga förklaringar för förekomsten av lidande: 1) Det är antingen en högsta varelses vilja, 2) resultatet av ren slump, eller 3) det är på grund av en persons egen karma som de själva är ansvariga för.

Causton påpekar svårigheten att den kristna har att förena lidande med en tro på Gud och följaktligen skäl att tro på en sådan varelse måste man dra slutsatsen att det är han som är ansvarig för både gott och lidande. Tron att lidande orsakas av en slump avvisas också av Causton som konstaterar att man måste förneka livets evighet och kontinuiteten i orsak och verkan om denna uppfattning hålls. Causton drar slutsatsen att dålig karma, där dåliga återfödelser ses som helt enkelt resultatet av vissa handlingar, orsakade av lust (tanha), är det mest positiva och attraktiva valet av de tre alternativen. Buddhismen lär ut att karma kan förändras och lidande kan upphöra när en person lossnar sig från önskan.

Harvey anser att det buddhistiska begreppet tidigare karma är den enda religiöst tillfredsställande förklaringen för att förklara varför de som är goda människor genomgår till synes orättvisa grader av lidande. Västerlänningar som tidigare har bekänt kristendomen har lockats till buddhismens förklaring av lidande eftersom det är förenklat och praktiskt; erbjuder både en diagnos och en lösning.

tolerans

många västerlänningar lockas till buddhismen på grund av dess uppenbara tolerans. Även om det finns en undervisning, tvingas den inte på individen på ett dogmatiskt sätt. Claxton säger att även den buddhistiska läran om reinkarnation inte behöver följas. Det enda kravet som Claxton anser är nödvändigt är att en person måste tro att det är möjligt för ens personlighet att förändras och att saker kan ses annorlunda. Utrymme för tolerans är därför stort.

Buddha själv lärde att det finns lika många sätt att undervisa darma som det finns utövare av det. Förutom buddhismens trostolerans lockas andra eftersom det inte är nödvändigt att anpassa sig till någon speciell form av kläder, frisyr eller ritual.

till skillnad från många andra religioner är buddhismen också attraktiv för Europa, inte bara på grund av den tolerans som finns inom sitt eget system utan också i dess allmänna acceptans gentemot andra världsreligioner. Det är denna acceptans som lockade Jesuitmissionären Hugo Makibi Enomiya-Lassalle (1898-1990) till buddhismen och motiverade honom att införliva Zen-meditationspraxis i katolsk tillbedjan och föreslog ’Zen för Kristen’.

etik

Metz konstaterar att en annan aspekt av buddhismen som lockar västerlänningar är dess höga etikkvalitet, som ligger i hjärtat av de fyra ädla sanningarna och den ädla åttafaldiga vägen. Buddhismen ger sina anhängare allmänna etiska råd för att uppnå lycka och som ett sätt att minska lidandet. Men det som är särskilt attraktivt för västerlänningar när det gäller det buddhistiska etiska systemet är att överensstämmelse med vissa etiska föreskrifter och löften inte är nödvändigt. Harvey belyser poängen:

”att ha några riktiga ’oughts,’ buddhistisk etik har nivåer av praxis som passar olika nivåer av engagemang, snarare än en uppsättning universella skyldigheter.”

Sammanfattningsvis

även om få västerlänningar har blivit faktiska medlemmar av den buddhistiska religionen, kan dess inflytande mätas av mängden individer som har omfamnat delar av sin undervisning och övning i sina liv. Detta har setts med de många och olika formerna av buddhismen, som uttrycker sig i ett brett spektrum av ämnen och har läror och tekniker som är specialbyggda för att anpassa sig till varje individs behov.

för dem som har sökt ett djupare engagemang har nya buddhistiska grupper som Friends of the Western Buddhist Order och Nichiren Daishonin Buddhism uppstått speciellt lämpade för att rymma västerlänningar. För dem som är religiöst benägna men har avvisat tron på Gud, buddhismen ger den perfekta attraktionen. Den buddhistiska övningen av meditatation, med betoning på erfarenhet, har visat sig vara attraktiv för dem som söker en flykt från trycket från det moderna västerländska livet.

buddhister hävdar att resultaten av meditation, som manifesterar sig i kärlek och medkänsla, också har dragit många till buddhismen. Dessutom har buddhistisk meditation en vädjan till alla sociala grupper. Målet att uppnå nirvana är attraktivt som ett flyktmedel och ett mål att arbeta mot. Särskilt attraktivt är att buddhismen verkar erbjuda både en förklaring och ett svar på lidandeproblemet. Många dras till buddhismen på grund av dess uppenbara tolerans; och även om det finns en undervisning, tvingas den inte på individen på ett dogmatiskt sätt.

buddhismens höga etikkvalitet har också visat sig vara effektiv för att locka västerlänningar, särskilt eftersom det finns olika nivåer av övning som passar varje individs specifika engagemang, snarare än en uppsättning universella skyldigheter som måste följas strikt.

författare: Spotlight Ministries

slutnoter

D. Burnett, buddhismens Ande (E. Sussex: Monarch Publications, 1996), 249. På grund av de många och varierande formerna av Buddhism som praktiseras i väst är det svårt att med noggrannhet bestämma hur många som är involverade i dess övning. Burnett listar följande statistik som en uppskattning av dem som associerar sig med buddhismen (1990 siffror): Österrike – 5 000; Danmark – 5 000; Italien – 15-20 000; Tyskland – 20-40 000; England – 130 000; Frankrike – 150 000. Burnett, 260.
W. Metz, världens religioner (Herts: Lion Publishing, 1982), 242.
Ibid.
Ibid.
Ibid.
Burnett, 260.
J. I. Yamamoto,” Buddha”, Christian Research Journal, Vår/Sommar, 1994, 34.
G. Claxton, buddhismens hjärta (Cornwall: Crucible, 1990), 26.
Ibid., 29. Som ett exempel på den mirakulösa Claxton beskriver hur vissa munkar har varit kända för att hålla sig varm när man sitter upp hela natten insvept i våta lakan i en snöstorm.
Burnett, 258.
Ibid.
J. McDowell och D. Stewart, kortfattad Guide till dagens religioner (Bucks: Scripture Press, 1988), 303.
C. Humphreys, Zen ett sätt att leva (London: the English Universities Press Ltd., 1962), 106.
Ibid.
S. Coe, Ikebana, en praktisk & filosofisk Guide till japanska blomsterarrangemang (London: Octopus Paperbacks, 1986), 15.
P. Harvey, En introduktion till buddhismen (Cambridge: Cambridge University Press, 1990), 12.
Dharmachari Vessantara, vännerna till den västerländska buddhistiska ordningen, en introduktion (Birmingham: Windhorse Publications, 1996), 8.
Harvey, 317.
Vessantara, 18-19.
Ibid, 23-24. Detta intresse för den konstnärliga världen inkluderar förekomsten av två konstcentra i England, som erbjuder en miljö för konstnärer att arbeta, sätter på utställningar och föreläsningar och uppmuntrar utvecklingen av musik och poesi. För övrigt, FWBO: s konstnärer producerar också bilder av Buddha som är ”mer västerländska i utseende.”
1995 siffror. Burnett, 259.
Ibid.
Ibid.
R. Causton, Buddha i det dagliga livet, En introduktion till buddhismen i Nichiren Daishonin (London: Rider Books, 1995), 13.
Causton, 195. När det gäller den påstådda kraften i frasen zam-myoho-renge-kyo, Causton uppmärksammar orden från Nichiren Daishonin som hävdade att om det bara sjunger en gång, eller till och med om frasen bara hörs, kommer lycka oundvikligen att komma som ett resultat.
Ibid.
D. Biddulph, ”Hans Helighet Dalai Lamas adress till det buddhistiska samhället”, den tredje vägen, Journal of the Buddhist Society, Vol. 71, Nr 3, November 1996, 147.
I. S. Markham, En Världsreligionsläsare (Oxford: Blackwell Publishers Inc., 1996), 148-149.
M. Keene, Sökande Efter Sanningen (Cambridge: Cambridge University Press, 1993), 67.
Claxton, 27.
Ibid. 18.
Keene, 96. Keene påpekar att Zen Buddhism har sin egen distinkta form av meditation. Befälhavaren börjar med att fråga en gåta (koan). En av de mest kända är ” vad är ljudet av en hand som klappar?”Eftersom gåtan inte kan lösas intellektuellt måste man bryta igenom till en högre nivå av verklighet, med hjälp av meditationsmediet för att lösa det.
J. I. Yamaoto,” Zest För Zen”, Christian Research Journal, Vinter, 1995, 11, 14.
Ibid., 14.
Burnett, 253.
Ibid.
Yamaoto, Zen, 13.
Metz, 242.
Keene, 80.
C. Humphreys, Buddhism (Middlesex: Penguin Books, 1974), 29.
Causton, 186.
Ibid.
Ibid.
Ibid.
Humphreys, Buddhism, 229.
Harvey, 44.
Markham, 148. Markham citerar från en del av boken Varför buddhismen är meningsfull där Jane Compson beskriver hur hon blev missnöjd med sitt eget Kulturella alternativ för kristendomen och blev lockad till buddhismen.
Metz, 242.
Ibid., 30.
Ibid., 31.
Markham, 150.
Claxton, 29.
Biddulph, Red., ”Buddhism från ett tibetanskt buddhistiskt perspektiv”, 182. Harvey konstaterar att det enda undantaget från buddhismens acceptans av andra världsreligioner är FWBO. Även om gruppen har en stark europeisk betoning är den extremt kritisk mot kristendomen och anser att den är både begränsad och skadlig. Harvey, 317.
Burnett, 254-255.
Metz, 242.
Harvey, 196.
Ibid.
Ibid.

bibliografi

Biddulph, D. ”Hans Helighet Dalai Lamas adress till det buddhistiska samhället” och ”buddhismen ur ett tibetanskt buddhistiskt perspektiv.”Den tredje vägen, Journal of the Buddhist Society. Vol. 71, Nr 3, November 1996.

Burnett, D. Buddhismens Ande. E. Sussex: Monarkpublikationer, 1996.

Causton, R. Buddha i det dagliga livet, En introduktion till buddhismen i Nichiren Daishonin. London: Rider Böcker 1995.

Claxton, G. hjärtat av buddhismen. Cornwall: Crucible, 1990.

Coe, S. Ikebana, en praktisk & filosofisk Guide till japanska blomsterarrangemang. London: Bläckfisk Pocketböcker, 1986.

Harvey, P. En introduktion till buddhismen. Cambridge: Cambridge University Press,1990.

Humphreys, C. Buddhism. Middlesex: Pingvinböcker, 1974.

Humphreys, Zen ett sätt att leva. London: Engelska Universitet Press Ltd., 1962.

Keene, M. Sökande Efter Sanningen. Cambridge: Cambridge University Press, 1993.

Markham, I. S. En Världsreligioner Läsare. Oxford: Blackwell Publishers Inc., 1996.

McDowell, J. och Stewart, D. kortfattad Guide till dagens religioner. Bucks: ScripturePress, 1988.

Metz, W. världens religioner. Herts: Lion Publishing, 1982.

Vessantara, D. vännerna i den västerländska buddhistiska ordningen, en introduktion. Birmingham: Windhorse Publications, 1996.

Yamamoto, J. I. ”Buddha”, Christian Research Journal. Vår / Sommar, 1994.

Yamamoto, ” Zest För Zen.”Christian Research Journal. Vinter, 1995.

effektiv EVANGELISM är en del av ChristianAnswers.Net