karaktärerna i Odyssey formas moraliskt och etiskt av teman som omger dem. Läsaren lär sig när epiken fortskrider mer om varje karaktär. Ju mer komplicerat karaktären är, desto mer involverade är teman. Således förkroppsligar Odysseus och andra var och en av teman delvis, gästfrihet, lojalitet, uthållighet, hämnd, uppfattning och andlig tillväxt.
för att visa kvalitet i gästfrihet kan det civiliserade hoppet att deras egna kan bli föremål för samma behandling när de reser. Nyheter kommer och tas emot av främlingar, vilket gör homerisk kommunikation antediluvian. Genom besökare blev grekerna medvetna om vad som hände utanför deras område. I Odyssey upplever Odysseus olika typer av gästfrihet och påverkas av bristen på det eller överflöd. Friarna, som utnyttjar Ithacas långvariga tradition av gästfrihet, tar över Odysseus hem. Eftersom de tillhör några av de starkaste familjerna i området, har Telemachus och Penelope inget ben att stå på för att vräka dem. ”När det gäller friarna var det dock ett större antagande från deras sida. När friarna först dök upp vid dörrarna till slottet, Penelope och Telemachus avsedda för dem att stanna för en fest eller två. Friarna trängde mer eller mindre In och välkomnade sig mycket mer än Penelope och Telemachus hade velat att de skulle.”(minerva.union.edu, värdet av gästfrihet). Phaeacians och Aeolus hjälper Odysseus i hans vandringar. Efter att ha erövrat Circe visar hon sig också vara till stor hjälp. Sirenerna är dock farliga och dödar alla som har olyckan att vara deras företag, och Cyclops Polyphemus väljer att äta sina gäster och lurar på själva ordet gästfrihet.
Beställ nu
Penelope, som troget väntar på sin mans återkomst i tjugo år, är ett utmärkt exempel på lojalitet i Odyssey. Ett annat exempel är Telemachus, som står med sin far mot friarna. Eurycleia, Odysseus gamla Sjuksköterska avstår inte i sin lojalitet mot Penelope och Telemachus. Eumaeus och Philose förblir också lojala mot sin Herre och hans ägodelar, eumaeus talar stolt om sin kung trots friarna avskyvärda invasionen. Goatherd Melanthius var inte lojal, agerade vänligt med ryttarna och förolämpade Odysseus framför den förklädda kungen. Melantho tjänarinnan sov med fienden, förolämpade Odysseus som tiggare och respekterade drottningen. Må de troende få ersättning och de otrogna drabbas av straff. Det finns dock en komplikation genom att Odysseus äger de han förväntar sig att vara lojala. Penelope, som hans fru, förväntas förbli lojal, utan vackla. Odysseus, medan han fortfarande är något lojal, hålls inte till samma förväntningar som Penelope angående sexuell trohet, ”…ja den faktiska otrohet som hotar Odysseus äktenskap begås inte av Penelope med några andra ”chaps”, nämligen friarna, utan av Odysseus själv med gudinnorna Kalypso och Kirke.”(s. 133, Keri Elisabeth Ames, trohetens oxymoron i Homers Odyssey och Joyces Ulysses).
tio år Odysseus var borta i det trojanska kriget, och ytterligare tio på sin resa hem; frånvarande tjugo år från sitt hem i Ithaca. Under fyra år motsatte sig Penelope friarnas framsteg, som enligt Antinous, den mest aggressiva av friarna. Uthållighet visas i Penelopes förespråkande att förbli en trogen fru. Det svåraste testet av uthållighet såväl som lojalitet är de sju åren Odysseus tillbringade fångenskap till gudinnan-nymf, Calypso. Även om han tekniskt misslyckades, även när han frestades av odödlighet kunde Odysseus inte tänka på något annat än hemma.
i bländande Polyphemus, Odysseus rasande Poseidon, vilket resulterar i guden av havet för att söka hämnd för sin son. Det går inte att döda Odysseus, Poseidon uppfyller Polyphemus’ desure att Odysseus kommer hem sent, trasig, och ensam, hans skeppskamrater förlorade, och hans hushåll i kaos. För att hjälpa Odysseus hem uthärdar Phaeaciansna Poseidons frustrationer, deras enda brott mot sin tradition av god gästfrihet. ”Medan Poseidons vrede kan vara överdriven, är det knappast utan motiv. Zeus, i sitt öppningsråd med Athena, förbinder Poseidons fiendskap direkt med Odysseus bländande av Polyphemus och säger att Poseidon ”är arg på grund av Cyclops, vars ögon förblindade””. (s. 58, chs.harvard.edu offer för gudarnas hämnd). Odysseus uthärdar hån och aggression från Antinous, Melanthius goatherd och Piga Melantho. Han återvinner sin hämnd genom att slakta friarna, goatherd och tjänarinna lämnas för att dö en långsam död.
Athena, som är transformationens maven, är mest minnesvärd genom hennes förklädnader för sig själv och Odysseus. Athena uppträder som kung av Taphians och Odysseus gamla vän Mentes och uppmuntrar prinsen, Telemachus, att ta hand om problemen i palatset. Som Telemachus mentor och guide för den kommande åldern skyddar Athena prinsen från de onda friarna. När Odysseus förbereder sig för en bankett, kastad till hans ära av Phaeaciansna, förändrar Athena sitt utseende, vilket gör att han verkar ännu mer imponerande. När han återvänder till Ithaca döljer Athena Odysseus som en gammal tiggare. Odysseus poserade tidigare som en tiggare för att komma in i staden Troja under trojanskriget. I erkännande med sin familj i Ithaca ger betydande och kontroversiella vändningar till temat perception. När han framträder som en tiggare för sin son Telemachus, förvandlar Athena, när de äntligen är ensamma, Odysseus till något så imponerande, prinsen ifrågasätter om han kan vara en Gud. Eurycleia känner igen ett ärr på Odysseus ben när han badar honom i palatset. Hon lovar att hålla denna nyhet för sig själv. Även om hon verkar misstänka, accepterar Penelope inte helt Odysseus som sin man förrän han delar sin kunskap om deras bröllopssäng.
i öppningen av epiken är Telemachus förlorad vad man ska göra med friarna. Att vara prinsen är han nästa i raden för kronan, vilket gör saker mycket farligare eftersom friarna också söker kronan. Han ses som ingenting annat än dödvikt, och det verkar som om friarna kanske planerar sin bortgång. Han fortsätter att möta olika utmaningar, vacklar tillfälligt, men råder i slutändan. Med hjälp av Athena kallar Telemachus ledarna i Ithaca till möte för att konfrontera ryttarna. Han hittar inte mycket stöd, men mognar ändå. Prinsen besöker sin fars tidigare kamrater, Kung Nestor och kung Menelaus, för att lära sig mer om sin far. I sin tur lär Telemachus mer om sig själv.
Odysseus tillväxt är mindre linjär. När han lämnade för trojanskriget var han redan ganska man. Hans prövningar har mer att göra med andeförfining; hans tillväxt har något att göra med den typ av visdom och dom som gör honom till en bättre kung. Tidigare när han flyr från ön Cyclopes känner Odysseus sig tvungen att håna Polyphemus. Odysseus ropar på jätten med sitt riktiga namn, så att Polyphemus kan identifiera sin plågare med sin far, Poseidon. Detta medför allvarliga problem för Odysseus och Phaeacians senare. Men när han återvänder till Ithaca agerar Odysseus mer försiktigt. Han går i förklädnad för att få information om fienden och kunskap om vem man ska lita på. Även när friarna eller hans tjänare hånar och angriper honom lyckas Odysseus behålla sin lugn och skjuta upp den oundvikliga rättfärdigheten. Tiden är perfekt när han äntligen slår till. Odysseus verkar vara en klokare, mer uppfattande ledare i slutet av epiken än han kanske hade varit om han seglade från Troy direkt hem.
på sin flykt från ön Cyclopes kan Odysseus inte motstå att håna den blinda Polyphemus. Han avslöjar sig felaktigt, vilket resulterar i att Poseidons vrede kommer över honom. När han återvände till Ithaca verkar Odysseus ha wised upp. ”Precis som Athena kontrollerar hjältemän med spjutets kraft, så måste hjältemän kontrollera sina egna styrkor, hjärtans önskningar (thumos) för att uthärda.”(s. 143, Harold Bloom, James Joyce). Han uthärdar tålmodigt angreppet av hån och övergrepp som orsakas av friarna och hans tjänare. När han äntligen slår till är det oväntat. I slutet av epiken visar Odysseus sig vara klokare och mer uppmärksam som ledare.
Sammanfattningsvis kan man instämma i att Odysseus, även om andra karaktärer diskuteras, totalt sett är en mycket bra representation av vart och ett av följande teman: gästfrihet, lojalitet, uthållighet, hämnd, uppfattning och andlig tillväxt. Som läsare är det viktigt att förstå hur dessa teman skildrar Odysseus och de andra karaktärerna i Odyssey. Odysseus uthärde olika typer av gästfrihet, vissa visade sig vara för mycket för honom. Han var inte helt otrogen mot sin fru, Penelope, genom att han tillät sig att omfamnas av gudinnorna Circe och Calypsos fina gästfrihet men vacklade. Hans uthållighet att återvända hem till sin fru rådde förmodligen så att han inte tillät sig att dras helt av gudinnans charm. När han återvände hem, Odysseus förklädd till en tiggare tålmodigt uthärdat angrepp av hån och plåga som väckts av friarna, Melanthius goatherd, och Melantho tjänarinna, väntar på rätt ögonblick att kasta sin hämnd. Han bar många förklädnader och förändrade andras uppfattning för att inte avslöja sig själv. I slutet av epiken utvecklades Odysseus till en bättre, klokare man. Idag ses dessa teman överallt. Kanske den mest dominerande är uthållighet