Dr Frank Barney Gorton Stableford gav sitt namn till den mest populära poäng poängsystem någonsin att antas, skriver CONOR FLEETWOOD
på varje dag i varje vecka i nästan varje golfklubb i Irland, de flesta tävlingar spelas under stable regler. Detta unika poängsystem gör det möjligt för de mest ödmjuka hackarna att spela en hel golfrunda och, med hjälp av deras officiella handikapp, avsluta den omgången med en acceptabel poäng.
till icke-golfare (och långa lidande icke-spelande golfare partners), detta poängsystem kan tyckas vara oerhört komplicerat men Stableford poängsystem utvecklades för att avskräcka golfare från att ge upp sin runda efter bara en eller två dåliga hål.
till skillnad från traditionella poängmetoder, där målet är att ha den lägsta poängen, enligt Stableford regler, är målet att ha den högsta poängen eller poäng totalt.
förlorade redan?
i stället för att räkna det totala antalet slag som tagits, som i slagspel (slagspel är spelet vi ser varje helg på TV med Rory McIlroy, Paul Dunne, Tiger Woods et al), innebär Stableford-poängsystemet poäng baserat på antalet slag som tagits vid varje hål.
det kan ha den extra fördelen av att påskynda takten i spelet, som när det inte längre är möjligt att göra en poäng, en spelare behöver inte slutföra hålet, (ingen fyrdubbla bogeys) som i slagspel, men kan helt enkelt plocka upp sin boll och gå vidare till nästa hål.
Phew! Så vad är ursprunget till detta underbara system som ger oss hackare en chans att vinna varje lördag?
hur många framstående medlemmar av Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews, erkänd som en av de styrande myndigheterna i golfreglerna, satt i utskottet för att utveckla Stableford-systemet?
det är allt tack vare en man, en utmärkt golfare som inte bara gav oss detta system men gav sitt namn till det, en läkare Frank Barney Gorton Stableford.
medicin var hans yrke, men golf var Stablefords besatthet.
född 1870 i engelska midlands, Stableford, medan han fick sin medicinska examen när han var 24, spelade sin tidiga golf på Robin Hood course nära Birmingham.
han flyttade sedan till Cardiff och gick Glamorganshire Golf Club innan du går ut till Boerkriget I Sydafrika.
när han återvände fortsatte han med sin medicinska praxis och lyckades utmärka sig på golf och spelade in ett mycket imponerande handikapp på plus 1. 1907 vann han klubbmästerskapet på Royal Porthcawl.
hans medicinska karriär förde honom till Wallasey nära Liverpool och han gick med i den lokala golfklubben 1914.
men återigen gick väpnad konflikt in i Stablefords liv och lämnade efter sig ett handikapp på 3, han registrerade sig och tjänade som major med Royal Army Medical Corp.
i sin tjänst för kung och land fick han många beröm och i slutet av kriget återvände han till Wallasey för sin medicinska praxis och sin älskade golf. Rekord visar nu honom med ett handikapp på 7 och 1922 visar att hans handikapp hade stigit till 8.
Doktor Stableford var inte en lycklig man. Och anledningen var alltid densamma. Hans poäng.
poängsystemet vid den tiden, ofta kallat Bogey-systemet, var helt oförlåtande i de höga vindarna vid Wallasey och överallt också.
i Stablefords ögon var poängsystemet bara inte rättvist. Han skulle berätta detta för alla som skulle lyssna. Han erkände att golf verkligen var ett frustrerande spel, men det var poängstrukturen som gjorde det så straffande.
en man kunde spela ett ganska bra spel totalt sett, men genom att röra sig på ett par hål kunde han komma in med ett styrkort som var pinsamt att underteckna.
Conor Fleetwood
augusti 2015
det måste finnas ett rättvisare sätt, en mer meningsfull återspegling av en golfspel.
Stableford hade experimenterat med ett poängsystem när han kort var medlem i Glamorganshire 1898, då 28 år. Han tog poängen från en normal bogey tävling och använde ett poängsystem för att identifiera en ’vinnare’, men systemet visade sig otillfredsställande och upprepades inte och då, Stableford hade lämnat för Sydafrika.
och så, 31 år efter sitt första experiment, bestämde han sig för att försöka sitt system igen.
hans reviderade system tog hela spelarens handikapp som lades till hans totala poäng, men det var inte förrän systemet var allierat hål för hål till stroke index som det tog fart för att bli världens mest populära poängsystem. (Ja, det är förvirrande men för helggolfare är det en livräddare!)
han provade det på sina kolleger på Wallasey och medan Stableford var en populär och mycket respekterad golfspelare var den första reaktionen på hans radikala förslag något mindre än en väckande mottagning.
efter lite finjustering började många av Stablefords golfvänner prova det regelbundet, och de gillade det. Och deras entusiasm för det gnuggade snart på resten av medlemmarna.
slutligen, 1932, 16 maj för att vara exakt, hölls den första Stableford-tävlingen på Wallasey. Det vann av en Liverpool-mäklare med fem handikapp med en vinnande poäng på 34 poäng, och innovationen fick ett bra stöd från spelarna.
inom kort prövades det nya systemet över hela Storbritannien, och så småningom, varhelst spelet spelades runt om i världen. Klubbgolfare har varit skuldsatta till den goda läkaren sedan dess.
med sitt system universellt mottaget fortsatte Dr. Stableford, nu pensionerad från medicinsk praxis, att förbättra sitt spel. Han blev kapten för Wallasey Golf Club, klädd på ett extravagant sätt, sportade en fin styre mustasch och roade medlemmar genom att anlända i sin gula Rolls Royce.
tyvärr, denna stora men mestadels unheralded man som hade tjänat med utmärkelse och dekoration i Royal Army Medical Corps som kirurg och överste under första världskriget, boerkriget och Mad Mullah av Somaliland uppror, diagnostiserades, vid 89 års ålder 1959, som att bli blind.
på en septemberkväll spelade han sin vanliga golfrunda på Wallasey & Royal Liverpool, (hans poäng är inte inspelad), återvände till sitt hem, bosatte sig i läderstolen i sin studie med sin pipa och brandy, skrev en anteckning, tog fram sin pistol och sköt sig själv i huvudet.
i en dödsruna i Times of London skrev kolumnisten Henry Longhurst: ”jag tvivlar på om någon enskild man gjorde mer för att öka nöjet för den ödmjuka klubbgolfaren.”
”jag ville bara göra golf roligt,” sa Stableford en gång.
Läs Irlands egna varje vecka