när spelindustrin blir mer medveten om representationsproblem i sina spel har det blivit allt vanligare att skaparna har marginaliserade tecken i sina spel. Tyvärr hanteras de marginaliserade karaktärerna inte alltid bra och kan bli mer förolämpande än intressanta eller bemyndigande.
för att hjälpa författare med sina försök att inkludera marginaliserade tecken i spelet, erbjöd NuChallenger president och game design director Shawn Alexander Allen några tips om respektfullt att skriva marginaliserade tecken i en presentation på Game Developers Conference idag.
End cis könsbestämda vita män som standard i ditt spel
Allen sa att han ofta hörs i branschen att raka vita män bara är de mest relatable karaktärerna till den största delen av publiken, men han har aldrig sett någonting för att verkligen övertyga honom om det. Han pekade på de vanliga bilderna som cirkulerar online och sammanställer headshots av vita huvudpersoner från dussintals framgångsrika AAA-spel för att understryka hur lika de vanligtvis är.
”det är lite konstigt eftersom dessa tecken ofta spelar en stor hjälp av generiska arketyper”, sa Allen. ”Det är ledsen, deprimerad Pappa. Det är arg krig kille. Den Guy-who-is-supposed-to-be-Nathan-Drake-but-with-less-of-a-budget-and-a-completely-different-genre-with-a-much-worse-script-written-in-half-the-time-but-hey-Nolan-North-is-playing-the-character…”
de flesta av dessa tecken är inte så intressanta, sa Allen, och de få som är intressanta är ofta inte exakt lovvärda. Han kallade Nathan Drake en manifestation av vit imperialism, med ett öde att stjäla från andra kulturer och förstöra saker medan du gör det. Max Payne mördar hundratals brasilianare på order av andra, lättare brasilianare. Michael från GTA V är en rik klagare vars uppblåsta ego inte bara får honom i djupa problem utan övertygar honom om att det inte är något problem att föra spelets främsta svarta karaktär i den röra han gjorde.
”mitt argument är inte riktigt att bara sluta göra vita huvudpersoner; du behöver bara bli av med att göra det som standard i ditt huvud”, sa Allen. ”Du måste börja jobba väldigt hårt för att motivera varför du måste göra en kille som är vit. Och om du tar dessa steg för att verkligen motivera varför du gör det, förhoppningsvis gör du en karaktär som kommer att bli mycket bättre och kommer inte bara att börja mörda en massa bruna människor för det.”
det är inte att säga att vita tecken är tråkiga. Allen höll upp tre exempel på mer intressanta vita tecken, alla tillfälligt gjorda av japanska utvecklare: Dead Rising ’s Frank West, Deadly Premonition’ s Francis York Morgan och Metal Gear Solid ’ s Naked Snake. West är en kritik av de moderna medierna som ligger inom ett spel som kritiserar den amerikanska nötköttsindustrin, Allen noterade, medan Morgan är en unik ode till Twin Peaks. Och Naked Snake är en antiimperialist som hatar regeringen så mycket att han sätter upp sin egen militärbas i Afrika.
var specifik om dina karaktärer, var detaljerad och var medveten.
det kanske låter uppenbart, sa Allen, men även i ett spelljus på text kan du göra ganska övertygande tecken med bara några egenskaper och valcitat som förklarar vem dina karaktärer är.
när Allen började arbeta med förräderi i Beatdown City gjorde han huvudpersonerna som han ville se i spel. Det finns Bruce, en svart man född av en jamaicansk familj som är miljonär. Han växte upp i projekten och var goda vänner med en lokal kinesisk familj bredvid, som introducerade honom till anime. Han utmärkte sig i matematik i skolan och använde sina smarts för att spela aktiemarknaden. Många av dessa detaljer dras från människor som Allen vet, och de andra huvudpersonerna i hans spel har på liknande sätt involverade berättelser som speglar olika bakgrunder och intressen.
utöver hjältarna fokuserade han också på att ge spelets fiender en distinkt variation av ras och socioekonomisk bakgrund, vilket ger var och en en sida beskrivning av vem de är.
”detta hjälper mig att inte bara skriva sin dialog, men vet också vilka stadsdelar de borde vara i, vad det innebär att inte vara i det grannskapet, vem deras föredragna människor att umgås med är, varför skulle polisen komma för att hjälpa dem, kommer polisen att slåss tillsammans med dem…”, Säger Allen. ”Det ger mycket intressanta möten som leder in i spelet.”
i den andra änden av spektrumet pekade Allen på Cole Train från Gears of War, baserat på Terry Tate Office Linebacker-reklamfilmer från Reebok (Cole uttrycktes av skådespelaren som spelade Tate, Lester Speight). Anmärkningsvärt var Terry Tate mer utvecklad på mindre än två minuters reklam än Cole Train var i de två första Gears of War-spelen, enligt Allens uppskattning. Fram till dess var Train bara en tecknad svart person.
”när du tittar på Terry Tate är han en del av kontorskulturen och kastar födelsedagsfester”, noterade Allen. ”Han värderas som en teammedlem för sin intelligens, vilket kan ses av honom som utför presentationer. Och ja, han tacklar människor, för att han måste upprätthålla hövlighet i en ofta apatisk och tanklös kontorsvärld som saknar grundläggande anständighet för det mesta. Han arbetar för att du önskar att du var honom, eller för att du önskar att någon som han var runt.”
ge din karaktär en världsutsikt
” det kan tyckas vara uppenbart, men spelarens karaktärs världsutsikt bör återspeglas av världen runt dem utan att de behöver tala för alla människor, säger Allen.
” är i huvudsak inte en person; han är bara ett skal för spelarna att använda. Han är en svart man som mördar och känner ingen ånger, vilket är ett problem.”
han pekade på Lincoln Clay i Mafia III, ett spel som han mest gillade, men hade problem med.
”jag kan inte komma över det faktum att han är väldigt apolitisk,” sa Allen. ”Bortsett från en liten handfull uppdrag där han är riktigt arg på riktigt öppen rasism som KKK, är han väldigt i mitten om sina känslor. Han är i grunden John Cena. Hans tro är ’ liv, lojalitet, och respekt,’ och han kommer inte att döda kvinnor. Det är hans enda skrupler i livet.
” och det är ganska konstigt, för som en svart man i söder på 60-talet borde han vara mycket argare”, sa Allen. ”Och det faktum att han inte minns tillräckligt om kriget som just uppstod, har han inte PTSD. Det är som om han glömt allt som händer. Han är i huvudsak inte en person; han är bara ett skal för spelarna att använda. Han är en svart man som mördar och känner ingen ånger, vilket är ett problem.”
vi behöver mer än två marginaliserade personer i viktiga roller i varje spel.
marginaliserade människor är inte en monolit, sa Allen. Han pekade på Fast and the Furious franchise (Furious 7, specifikt) som ett bra exempel på mångfald gjort rätt. Karaktärerna i Tej (spelad av Ludacris) och Roman (Tyrese Gibson) är båda svarta medlemmar i en grupp biltjuvar, men väldigt olika. Tej är en ace hacker och teknisk expert, medan Roman är lite av en feg som köper in giftig maskulinitet.
när de räddar en hacker känner de bara som Ramsey och upptäcker att hackaren är en attraktiv svart kvinna, Tej och Roman faller båda för henne. När Roman säger,” Det är inte vad hackare ser ut, ”Tej svarar,” Hur ser hackare ut?”Det är en kort scen, men det är fortfarande en diskussion mellan två svarta män med kontroller och saldon som lyckas ta ner sociala normer om vem hackare ska vara,
sluta mörda oss för att främja tomten
Allen pekade på Watch Dogs 2,som drog mycket beröm för sin svarta huvudperson, Marcus. Och medan Allen var ett fan av den karaktären, tog han problem med DedSec hackers stödjande roll. Specifikt var det bara en annan medlem av Dedsec som var svart, och han varade inte så länge.
”omedelbart efter en diskussion om rasism i tech, den enda andra svarta personen i laget dödas,” Allen sa. ”Hans död spelar ingen roll. Hans liv spelade ingen roll. Han är en endimensionell karaktär, i grund och botten finns det Deus Ex Blackina ’ d.
”han mördas av det här gänget”, sa Allen och visade en bild av besättningen i fråga. ”Det här gänget är ett mindre än endimensionellt mexikanskt gäng som i princip bara är där för att vara det dåliga mexikanska gänget. Gör inte så. Du kan inte bara skriva en svart karaktär och sedan bara kasta varannan minoritet under bussen.”
Undvik att definiera dina karaktärer genom trauma och förtryck
Allen använde sitt eget arbete som ett försiktighetsexempel för den här. Förräderi i Beatdown City är tänkt att hantera slagsmål som kommer från felaktiga samtal, men när han sätter ihop sina karaktärer ursprungligen gjorde Allen de vita tecknen symboler för gentrifiering och de bruna tecknen symboler för hood mentalitet.
”om du definierar någon genom att vara fattig, eller trakasseras, eller genom att vara brun, och hur människor behandlar dem, då rånar du dem bara av deras byrå.”
”som i princip dela upp dem i människor med olika ekonomisk status och sociala status, och det är verkligen dåligt. Om du definierar någon genom att vara fattig, eller trakasseras, eller genom att vara brun, och hur människor behandlar dem, då rånar du dem bara av deras byrå. Och jag gjorde det här.”
han gjorde så småningom en översyn av alla karaktärer, jämförde dem med varandra och världen han ville att de skulle bo, bestämde sig sedan för att det skulle vara bättre att mixa och matcha egenskaper för att göra dem alla lite djupare.
sub inte i ersättare
så frestande som det kan vara att berätta historier om ras genom proxies, Allen är inte ett fan av några vanliga citerade exempel på det.
” MLK och Malcom X är inte samma sak som Charles Xavier och Magneto, även om Marvel vill berätta att Magneto baserades på Malcolm X,” sa Allen. ”Eftersom Magneto kan kasta ett flygplanbärare 1000 miles över hela världen och spränga en atombomb, och Malcolm X ville bara att folk skulle börja behandla svarta människor rätt. Det var hans Slutspel.”
han tog också sikte på Zootopia, Disney-animerade filmen som utforskar rasfientlighet i en metropol där olika djur upptar olika förväntade roller i den sociala ordningen. En stor anledning till att metaforen inte fungerar för Allen är att människor är alla samma art.
”svarta människor är inte köttätare och vita människor är inte vegetarianer”, sa Allen. ”Det är inte så det fungerar.”
även om tiden sprang ut på Allens presentation vid denna tidpunkt, sprang han igenom en sista punkt och sa att utvecklare inte skulle få vita människor att rösta svarta tecken.
” om någon på toppen av en studio säger att det är helt coolt att sätta människor i digital blackface, måste du ta ställning till det, ” sa Allen. Du kanske måste sluta. Du kanske måste samla. Du kanske måste göra något.”