för varje dag som går blir det tydligt att Texas och Oklahoma är SEC-bundna.
det är bara en fråga om när.
eftersom de åtta återstående Big 12-lagen kämpar för en plats i en kraftkonferens, oavsett om det är en moderniserad Big 12 eller lämnar en befintlig konferens, kan ett lag ha en hårdare stigning än sina kamrater.
TCU smög in i Power 5 under den sista omgången av konferensjustering. Horned Frogs blev nästan en Big East-medlem 2012 men flydde innan det var officiellt. TCU betalade en utträdesavgift på 5 miljoner dollar och gick med i konferensen som den kunde ha varit i sedan 1996.
när Big Eight blev Big 12 föll Southwest Conference ihop och TCU, tillsammans med andra Texas-skolor, behövde ett nytt hem. Texas politiker såg till att Texas, Texas A& m, Texas Tech och Baylor fyllde i Big 12. TCU landade i WAC och hade sedan stints i C-USA och Berget väster.
Horned Frogs gjorde det bästa av situationen och fick nationell uppmärksamhet genom att vinna sju totala konferenstitlar och 2011 Rose Bowl över Wisconsin; minst lika mycket uppmärksamhet som en privat, mellanhögskola kunde få. Så småningom kom Big 12 efter att Missouri, Colorado, Texas A&m och Nebraska avgick.
imponerande Big 12 Tenure
de hornade grodorna har satt ett betydande märke på Big 12 på bara nio år. Många lag, inklusive fotboll, baseboll, fotboll och herrtennis, har vunnit konferensmästerskap och är konkurrenskraftiga på nationell nivå.
som ett resultat har TCU: s varumärke vuxit. Att vara i den eftertraktade Texas rekrytera marken och en topp mediemarknaden hjälper också. Dessa egenskaper kan rädda de hornade grodorna i denna omjusteringsvåg. Baylor har en liknande privat, kristen skolprofil utan mediemarknaden. Björnarna kan skryta med livslängd på kraftkonferensnivå, även om de senaste off-field-frågorna hänger i luften.
tiden kommer att berätta vilka faktorer som är viktigare.
var ska man för TCU?
ingen annan Big 12-skola har officiellt fått en inbjudan från en annan konferens, men program som Oklahoma State, Kansas, Iowa State och West Virginia har fått riktat intresse från en eller flera konferenser. Baylor, Texas Tech, Kansas State och TCU har främst pratat med Pac-12, en konferens som inte har omedelbara expansionsplaner.
Pac-12 har också varit tveksam till att acceptera religiösa institutioner tidigare, vilket kan skada Baylor och TCU.
att gå med i Pac-12-konferensen är mest meningsfullt för Horned Frogs baserat på geografi och förbindelser med västkustlag från Mountain West days. Tidszonändringar och att spela nattspel för TV-ändamål är inte idealiskt för tränare och student-idrottare, men bättre val kanske inte finns.
att gå tillbaka till en konferens som Mountain West eller AAC kan dyka upp som ett alternativ. Om det gör det måste TCU snabbt hitta ett alternativ. Försök övertyga fans, givare, tränare, student-idrottare och administration att en minskning på 30 miljoner dollar i konferensutbetalningspengar är värt att flytta.
det fungerar inte.
i teorin har Pac-12, ACC och Big 10 åtta platser som Big 12 kan fylla och skapa fyra 16-lags superligor. Pac-12 behöver fyra lag, ACC kunde ta två och Big 10 skulle behöva två också.
detta förutsätter att alla fyra konferenser vill ha 16 lag, Varje Big 12-lag passar vissa kriterier som anges av andra konferenser, och alla andra Power 5-lag stannar kvar.
gruppen av 5 lag som har knackat på dörren i flera år – Cincinnati, Houston, BYU, UCF och Boise State till exempel – kommer inte bara att sitta och göra ingenting. Detta är en chans att kopiera TCU och nå power conference-nivån mitt i kaos.
Notre Dame kan vara ett annat jokertecken, men det kommer sannolikt att förbli oberoende. Deras nuvarande tv-affär och den potentiella nya playoff-uppsättningen ger lite incitament att delta i en konferens för fotboll.
skolorna kvar i Big 12 har gått in i överlevnadsläge, både som grupp och individuellt. Pengar, politik, TV-erbjudanden och namnigenkänning kan enkelt flytta potentiella planer. Dessa faktorer har hjälpt och skadat TCU under tidigare konferensjusteringar och kan göra samma sak nu.
de hornade grodorna är i bättre position än 1996 eller 2012. Ändå behöver TCU ett själviskt och aggressivt tillvägagångssätt för att hålla en plats i kraftkonferensvärlden.
