Henry VIII föredrog att äta i sina privata rum med sina närmaste hovmän; mindre varelser åt någon annanstans. Under ledning av den Allsmäktige Lord Steward, vad som ätits och var det ätes var föremål för regler.
dagens första måltid serverades klockan 10 och den andra klockan 4 var antalet anställda som deltog i kungens varje infall att två sammanträden krävdes. Lik av brudgummar och vakter matades i Stora Salen och de fick två kurser.
Henry VIII använde mat som ett sätt att visa sin makt. Medan vanliga folk var tvungna att klara sig med pottage, en soppa gjord med vad som helst kunde hittas, tyckte Henry om att sätta sina gäster i vördnad för extravagansen i hans banketter. Det kan finnas så många som 14 kurser och showproppen var användningen av kryddor. Kryddnejlika, kanel, peppar och andra kryddor var så orimligt dyra att bara de allra rikaste människorna hade råd med dem. Ett stänk av muskotnöt eller muskotnöt på mat sa till konsumenten ” böj dig inför din monarks stora majestät.”
varje kurs föregicks av införandet av en ” subtilitet.”Detta kan vara ett slott byggt av marsipan, eller ett fantastiskt djur gjord av spunnet socker och vax. Dessa skulle inte ätas utan bara för att imponera.
Spottrostat kött var centralt för måltiden. På vanliga dagar var det troligt fläsk eller fårkött. Vid speciella tillfällen skulle påfåglar, Hägrar, egrets och svanar serveras. (Även idag är det mot lagen i England att äta svankött om inte drottningen får särskilt tillstånd). Eller det fanns gäss, gräsand, kaniner, kaponer och harar.
på fredagar valar och tumlare, en favorit av Katarina av Aragonien, kan vara blue plate specials. Ål, torsk, sill, krabbor, öring, lax och alla andra vattendjur tillsattes till kungens skafferi.
om den hade fjädrar, fötter eller fenor skulle den hamna på Henrys bord.
rådjur, oxar och kalvar var en del av den kötttunga kosten. Grönsaker betraktades som bondemat men de uppträdde på Henrys Högtider, även om kungen själv nästan aldrig åt dem. Som framgår av University of Reading ”kål, ärtor, bondbönor, purjolök, och lök var alla serveras upp till Tudor diners.”Stora mängder öl och vin åtföljde varje måltid. ”Historiker uppskattar att 600 000 liter ale (tillräckligt för att fylla en pool i olympisk storlek) och cirka 75 000 liter vin (tillräckligt för att fylla 1 500 badkar) var berusade varje år på Hampton Court Palace.”
Thomas Starkey, beskriven som en politisk teoretiker i Tudor, besökte Hampton Court och skrev: ”och om de inte har 20 olika kötträtter vid middag och kvällsmat, anser de sig vara svaga.”
socker var en mycket knapp råvara så desserter i form av kakor och pajer var vanligtvis inte en del av Tudor-kosten, även om frukt var.
Henry VIII hade en stor domstol av rådgivare, skötare, herrar i privy chamber och olika andra hängare, som alla måste matas två gånger om dagen. Att tillfredsställa aptiten hos hundratals hovmän krävde ett stort komplex av kök och personal. Allt detta var passande för en man som kallas en ” konsument av mat och kvinnor.”
enligt National Archives ” ett mått på storhet vid den tiden (Henrys regeringstid) var antalet människor som omringade dig, ju fler människor, desto viktigare var du. När Henry stannade på Hampton Court deltog han av nästan 1000 personer.”
så att mata den mobben krävde ett mycket stort kök och en personal på cirka 200, som alla också måste få måltider.
en spansk besökare noterade ” det finns vanligtvis arton kök i full blast och de verkar verkliga hells, sådan är rörelsen och rörelsen i dem … det finns gott om öl här, och de dricker mer än vad som skulle fylla Valladolidfloden.”
det stora köket skröt Sex öppna spisar spottar ut värme medan rostning grisar och haunches av vilt på spottar. Pojkarna hade det minst tilltalande jobbet av alla; de var tvungna att sitta bredvid infernosna och vända spetsarna.