jag tror att det är säkert att säga att år 2020 inte exakt visade sig som någon av oss hade förväntat. Och jag är ganska säker på att folk på Dollywood känner det också.
medan de flesta av gästerna verkade glada att vara tillbaka i parken på måndag, och de vackra blommaskärmarna var i full blom, var det fortfarande inte tillräckligt för att helt maskera (pun intended) ett element av kuslig sorg.
sorg orsakad av grå himmel, blixt och regn. Sorg väckt av människor i masker, som täcker deras annars leende ansikten.
men med det sagt, om jag var tvungen att gå igenom en global pandemi, skulle jag hellre gå igenom versionen av pandemin som inkluderar Dollywood.
även om det kan finnas de som är missnöjda med Dollywoods uppmuntrade ansiktsmask policy, uppmanar jag mina medgäster att komma ihåg att det kan vara just denna policy som gör att Dollywood kan börja sin första fas av öppningen. Och det är bara det — en inledande fas.
jag empati med de människor som tycker att maskerna är obekväma. Men jag har också empati med folket på Dollywood som har till uppgift att göra det tuffa jobbet med att fatta dessa beslut om parkens politik. Som behöver hålla sina gäster och anställda säkra. Vem anser att det skulle vara oansvarigt att gå emot säden när denna mask politik har varit en industristandard för så många andra nöjesparker under denna tid.
och jag uppmanar mina andra Dollywood-fans att komma ihåg att dessa policyer bara kommer att vara tillfälliga.
men det som inte är tillfälligt är min kärlek till Dollywood. Dollywood har varit där för mig under hela min barndom, hjälper mig att komma över min rädsla för underlägg och stärka min kärlek till bluegrassmusik. Det var en av de första platserna jag tog min nu Make på ett datum. Det översvämmer mig med nostalgi varje gång jag går igenom dessa svänghjul.
för att bredda denna omfattning, Dollywood har fört många jobb till Sevier County. Dolly Partons Dollywood Foundation har minskat skolavhopp i Sevier County och levererar stipendier till gymnasieelever. Dollys ideella, Imagination Library, skickar gratis böcker till barn för att främja en kärlek till läsning.
när massiva bränder svepte genom hem över 1000 familjer i Sevier County, bad Dolly stiftelsen att leda ansträngningen att distribuera $1000 per månad i 6 månader till familjer som förlorade sin primära bostad. Och låt oss inte för tidigt glömma, Dolly donerade också 1 miljon dollar till Vanderbilt University för koronavirusforskning.
och om du behöver fler skäl att stödja Dollywood, kom ihåg att parken gör sitt bästa för att stödja sina mest trogna gäster genom att låta säsongspassinnehavare fortfarande vara de enda som har sett parken fram till denna punkt. De förlänger också säsongspass till 15 juni 2021.
mina vänner, om du kan, uppmanar jag oss alla att återgälda tjänsten och vara där för Dollywood nu som de har varit där för oss. Och inte bara med pengar, utan med tålamod, tacksamhet och vänlighet.
jag inser att allas situation är unik. Men genom att stödja dem under dessa oöverträffade tider, vi kan njuta av parken vi känner och älskar, och de får fortsätta att hjälpa vårt samhälle.
som Dolly Parton själv har sagt, ” så som jag ser det, om du vill ha regnbågen, måste du stå ut med regnet.”
vi är i lite regn, mina vänner. Jag kommer att välja att tro Dolly när hon säger att ljusare dagar är framåt.
om du missade det, här är några fler anmärkningsvärda om Dollywoods återöppning:
maten & Flower Festival
Dollywood startade sin återöppning med den inledande blomman & Food Festival, med ett kalejdoskop av färger och mer än en halv miljon blommor.
Dollywood har samarbetat med det internationellt hyllade Mosaicultures flower sculpting-teamet för att skapa blommiga konstverk som kommer till liv i form av Smoky Mountain turtles, tvättbjörnar, Grodor och svarta björnar. Dessa nyckfulla skapelser når höjder upp till 14 fot och firar andan i Smoky Mountains.
under hela festivalen kommer parken att vara öppen till 9:30 pm varje natt och avslutas med en fyrverkeri. Parken öppnar igen för alla gäster den 17 juni 2020.
de nya säkerhetsriktlinjerna
masker krävs för att komma in i parken och temperaturkontroller kommer att ges vid ingången.
Dollywood-tjänstemän noterar att maskpolitiken inte är ”överallt och hela tiden”, men kommer att uppmuntras så mycket som möjligt.
på media day sa Pete Owens, VD för marknadsföring och PR, ”jag tror att några av dessa saker kommer att vara flytande, men vi gör vad vi kan för att försöka hålla folk som kommer att besöka oss och våra anställda så säkra som möjligt.”
Läs Mer: Var måste du bära en mask på Dollywood: dina frågor besvarade
daglig kapacitet kommer att begränsas, så var noga med att boka.
ytterligare information om säkerhets-och driftsförändringar i parken finns på Dollywood.com/playsafe.
för mer vanliga frågor om återöppningen, besök Dollywood FAQ-sidan. Följ TheSmokies.com på Facebook och Twitter för alla de senaste nyheterna utvecklingen på attraktioner i Smokies.
besök CDC-webbplatsen och Tennessee Department of Health-webbplatsen för den senaste informationen om coronavirus.