I salmoni sono carnivori e il loro mangime formulato contiene farina di pesce come fonte di proteine e olio di pesce come fonte principale di lipidi e acidi grassi essenziali. La farina di pesce e l’olio di pesce sono ottenuti da specie catturate allo stato selvatico di piccoli pesci oceanici (ad esempio acciughe, sardine) e dai rifiuti di trasformazione (passamanerie) provenienti da pesci catturati per il consumo umano.
Gli sforzi per ridurre la dipendenza da specie catturate allo stato selvatico hanno visto una significativa riduzione dell’olio di pesce/farina come ingrediente per mangimi. Nel 2016, l’equivalente di 1,69 kg di pesce pescato allo stato selvatico è stato utilizzato per ogni 1 kg di salmone atlantico prodotto e l’obiettivo futuro è quello di produrre più kg di salmone che kg di altri pesci utilizzati nella sua produzione. In confronto, si stima che il salmone in natura mangerà circa 10 kg di pesce foraggio per ogni 1 kg di peso corporeo.
Le imprese di acquacoltura responsabili si riforniscono di mangimi da fornitori che si riforniscono di ingredienti marini provenienti da una pesca responsabile, vale a dire non da pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata (INN) o da specie elencate come in pericolo critico o in pericolo di estinzione nella Lista rossa dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Il mangime per la produzione di pesce non contiene ormoni aggiunti.