Cura personale alla fine della vita e dopo la morte

Negli ultimi due anni, è diventato sempre più chiaro che gli infermieri e il personale che hanno infermieristica responsabilità ad essi delegate, chiare e indicazioni pratiche sul modo migliore per la cura per le persone che sono morte e sostenere le loro famiglie (Wilson et al, 2010).

Il National End of Life Care Programme e il National Nurse Consultant Group (Cure palliative) (2011) hanno guidato la scrittura di Linee guida per il personale responsabile della cura dopo la morte (Ultimi uffici), che è stato approvato dal Royal College of Nursing e dal Royal College of Pathologists. Anche se la guida è per gli infermieri, è stato scritto con la collaborazione di altri operatori sanitari e sociali, quindi è rilevante per tutti coloro che sono responsabili della cura per le persone che sono morte.

Cura dopo la morte

La nuova terminologia “cura dopo la morte” è stata introdotta per riflettere la gamma di responsabilità infermieristiche coinvolte. Questi includono quanto segue:

• Sostenere i familiari e gli accompagnatori presenti che desiderano partecipare al processo di cura;
• Onorare i desideri/le esigenze religiose o culturali del defunto e della sua famiglia garantendo nel contempo il rispetto degli obblighi di legge;
• Preparare il defunto per il trasferimento all’obitorio o ai locali del direttore di pompe funebri;
• Garantire il mantenimento della privacy e della dignità del defunto;
• Garantire la salute e la sicurezza di tutti coloro che entrano in contatto con il defunto è protetto;
• Restituire i beni personali del defunto ai parenti più prossimi.

Il termine “cura personale dopo la morte” è stato introdotto per descrivere la preparazione fisica del corpo.

Percorsi di cura

Fig 1 mostra i percorsi di cura per la persona deceduta. Mentre la cura dopo la morte è l’ultimo atto dell’assistenza infermieristica, è il primo passo di un percorso che alla fine porta alla sepoltura o alla cremazione. Il percorso coinvolge molti gruppi professionali tra cui infermieri, medici, facchini, personale mortuario, patologi, coroner, direttori di pompe funebri e squadre di lutto.

L’orientamento, aiutando i singoli professionisti e le équipe, dovrebbe anche aiutare le organizzazioni a sviluppare una formazione adeguata per garantire la qualità dell’assistenza.

Redigere la guida

Un approccio metodologico di consenso (Jones e Hunter, 1995) è stato adottato per elaborare la guida, a partire dal confronto critico delle linee guida locali per gli ultimi uffici raccolti dal National Nurse Consultant Group (Cure palliative). Questi documenti di orientamento sono stati analizzati e sono state identificate 83 dichiarazioni comuni. Hanno incluso, ad esempio:

“Quando si prevede la morte di una persona è buona norma identificare con il paziente, prima della morte, qualsiasi desiderio di cura (spirituale, culturale o pratico) che hanno intorno al momento della morte o dopo.”

Le dichiarazioni sono state quindi utilizzate come quadro di consultazione con 50 parti interessate nazionali, alle quali è stato chiesto di commentare se erano d’accordo o in disaccordo con loro e di fornire prove. Trentacinque organizzazioni hanno risposto e le loro osservazioni sono state incorporate nella guida; laddove vi fosse un consenso evidente, la guida è stata riformulata per incorporare consigli/prove.
Si è tenuto un evento nazionale degli stakeholder per affrontare le aree iniziali di cura, dove c’erano poche prove empiriche e vari gradi di consenso. Queste aree relative al:

• Contiene perdita (compreso l’uso di fogli di corpo e borse);
• Identificazione del defunto;
• Preparare il corpo;
• Dignità;
• celle frigorifere;
• Informazioni richieste dagli infermieri, per comunicare il defunto al cimitero del personale e pompe funebri, in;
• Documentazione al momento del decesso;
• Questioni relative alle case di cura.

La guida è stata quindi redatta per tenere conto della discussione alla riunione delle parti interessate ed è stata nuovamente inviata a tutte le parti interessate per un commento prima che l’approvazione fosse ricevuta a livello nazionale.
Le sezioni seguenti riassumono i punti chiave della guida.

Assistenza prima della morte

Quando la morte è riconosciuta e prevista, si accetta che le cure appropriate possano aver luogo prima della morte. Le discussioni tra squadre mediche e infermieristiche su una serie di questioni diverse possono consentire una comunicazione e una preparazione univoche del paziente che sta morendo e della sua famiglia. Tali discussioni includono:

• Se tentare la rianimazione cardiopolmonare (che dovrebbe sempre coinvolgere i pazienti dove possibile e / o le famiglie);
• Uso del percorso di cura di Liverpool (Ellershaw e Wilkinson, 2010) o equivalente;
• Se un defibrillatore cardiaco impiantabile deve essere disattivato.

Ove possibile, i desideri della persona morente per la donazione di organi, tessuti e corpi sono accertati e che gli infermieri di donazione di organi specializzati nel sangue e nei trapianti locali del NHS con sede in trust acuti siano coinvolti. Sebbene la donazione di organi possa avvenire solo in un trust acuto, la donazione di tessuti può essere facilitata in qualsiasi ambiente di cura.

Può anche essere utile, ove possibile, chiedere alla persona morente dove vuole morire, chi vuole essere presente al momento della morte e come possono essere soddisfatti i loro bisogni culturali/spirituali/individuali. In contesti comuni è utile offrire ai pazienti e alle loro famiglie la possibilità di una sistemazione in camera singola, se disponibile; tuttavia, non tutti vorranno o saranno in grado di avere una camera singola.

Assistenza al momento della morte

Per soddisfare le nuove linee guida sui processi di certificazione della morte, che deve essere rilasciato dal Dipartimento della Salute nel 2012, sono state incluse raccomandazioni per la nuova pratica infermieristica al momento della morte. Anche se questi comunque informare il medico che è principalmente responsabile per la persona in cura, oggi è possibile coinvolgere la registrazione in note scritte dettagli della morte, tra cui:

• Il tempo;
• Chi era presente;
• La natura della morte;
• Dettagli di eventuali dispositivi (come i defibrillatori cardiaci) o di trattamenti (come radioattive procedure).

Quando i parenti esprimono preoccupazioni sulla natura della morte, l’infermiera registrata dovrebbe annotarle.

È essenziale che gli infermieri sappiano quali morti il medico legale vorrà indagare in modo da poter effettuare una corretta cura personale del defunto, supportare la visione e preparare la famiglia per un potenziale ritardo nel rilascio del Certificato medico della causa di morte e la possibilità di un esame post-mortem. Quarantasei per cento di tutte le morti in Inghilterra e Galles sono stati segnalati al medico legale nel 2009, sia per l’esame forense o per stabilire la causa della morte (Ministero della Giustizia, 2010). In questi casi, i requisiti legali prevalgono sulle normali decisioni di cura e pratica.

Coloro che verificano il fatto della morte sono medici o infermieri che hanno ricevuto ulteriore formazione. Si sono verificati cambiamenti in termini di responsabilità di coloro che verificano il fatto di morte per garantire un percorso di cura semplificato, arricchito da una comunicazione informata. Questi mirano a prevenire altri professionisti che si prendono cura del defunto di essere esposti a infezioni inutili, rischio di dispositivi radiologici o impiantabili.

Cura personale dopo la morte

Gli elementi chiave della cura personale del defunto sono descritti nel riquadro 1. È consigliabile effettuare “cura personale dopo la morte” entro 2-4 ore dalla morte per preservare l’aspetto, le condizioni, la dignità e la capacità del defunto di donare il tessuto.
Oltre a preservare la dignità, gli obiettivi della cura personale dopo la morte includono:

• Consentire al medico legale di indagare completamente sulla morte, se necessario;
• Prevenire la fuoriuscita di liquidi (e quindi il rischio di infezione);
• Comunicare bene il defunto per consentire all’obitorio/impresario funebre di continuare a prendersi cura del defunto senza indebiti rischi per se stessi;
• Preservare il corpo in una condizione che, con l’aiuto di tecnici mortuari o direttori di pompe funebri, consentirà alle famiglie di vedere e trascorrere del tempo con il defunto in quelle posizioni, se lo desiderano.

Alcuni aspetti della guida differiscono dalla pratica locale corrente in alcuni settori. Ad esempio, vedere i consigli sulle perdite (Riquadro 1).
In molte circostanze la morte avviene in un ambiente comunitario in cui le linee endovenose non vengono utilizzate nel periodo di morte. Nelle strutture ospedaliere in cui è prevista la morte, si prevede che gli interventi medici saranno razionalizzati e le linee rimosse, a seconda dei casi, prima della morte. Quando la morte è improvvisa o inaspettata, le linee e i tubi endotracheali possono essere in situ; questi saranno rimossi post-mortem dal personale mortuario (dove le linee aiuteranno il medico legale a indagare completamente sulla morte) o dal direttore di pompe funebri (dove aiuteranno a prevenire la fuoriuscita di liquidi corporei). Ciò significa che gli infermieri possono ora essere coinvolti nella preparazione delle famiglie per visualizzare il defunto in un ambiente di reparto, con le linee in atto, e dovrà essere in grado di spiegare che il defunto sarà preparato per la visualizzazione presso i locali del direttore di pompe funebri quando tutte le linee saranno state rimosse.

Negli ospedali, è ora la migliore pratica per i facchini trasferire il corpo dal reparto all’obitorio entro un’ora dalla richiesta di farlo per aiutare a preservare i tessuti per la donazione e prevenire il disagio ai pazienti circostanti. La privacy e la dignità del defunto al momento del trasferimento è fondamentale.

Il riquadro 2 fornisce consigli sulle cure quando la morte è inspiegabile o sospetta.

la Privacy, la dignità e l’ambiente

La guida rileva che, mentre il fisico l’ambiente-come le camere singole o la sala di osservazione-è importante, anche gli atteggiamenti professionali sono cruciali:

” Il defunto era una volta una persona vivente e quindi ha bisogno di essere curato con dignità. È utile se l’ambiente circostante trasmette questo rispetto. Ciò include gli atteggiamenti e il comportamento del personale, in particolare quando le persone in lutto possono sperimentare alti livelli di ansia e/o depressione” (National End of Life Care Programme and National Nurse Consultant Group (Palliative Care), 2011).

Rileva inoltre che aspetti più ampi della cura – come il viaggio all’obitorio e la gestione dei beni del defunto – possono avere un impatto che dura ben oltre le prime ore e giorni dopo la morte. È buona norma per gli infermieri registrati per aiutare le famiglie a trovare una sala di osservazione accanto alla camera mortuaria, se si deve essere utilizzato, e per garantire il personale mortuario sapere che la famiglia sta arrivando.

Rilascio del certificato di morte

Il certificato medico della causa di morte dovrebbe essere rilasciato normalmente entro un giorno lavorativo in modo da non ritardare indebitamente le modalità di sepoltura o cremazione. Le organizzazioni dovrebbero disporre di procedure per il rilascio del certificato lo stesso giorno in risposta a pratiche culturali o religiose (entro i limiti di legge).

Conclusione

Prendersi cura di coloro alla fine della vita e dopo la morte è una responsabilità estremamente importante. La cura dopo la morte è il passo finale nel percorso di cura di fine vita definito nella strategia nazionale di cura di fine vita del Dipartimento della Salute (2008) per l’Inghilterra. È rafforzato da due nuove sessioni di apprendimento sulla cura dopo la morte, che sono disponibili attraverso la cura di fine vita per tutti. Questi sono disponibili gratuitamente per molti personale sanitario e sociale (www.e-lfh.org.uk/projects/e-elca). Inoltre, disponibili a livello nazionale, le unità di formazione di base sono in fase di sviluppo in collaborazione con Skills for Care, da includere nei diplomi di assistenza sanitaria e sociale di livello 2 e livello 3, in modo che tutto il personale di assistenza sociale che lavora nell’assistenza di fine vita abbia accesso a un’unità di assistenza post-mortem.