af: Jesse Lu
Duke Ellington var en af de mest ikoniske figurer i 1920 ‘ erne. især en produktiv komponist, han var også en bandleder og pianist. Med en karriere, der spænder over halvtreds år, han er uden tvivl en af de mest berømte musikere nogensinde. Duke er født og opvokset i DC, hvor hans to forældre begge spiller klaver. Han tog lektioner i en alder af syv og blev udsat for musik ekstremt tidligt. Hans kaldenavn” Duke ” blev givet til ham på grund af hans glatte, let nåde, der gav ham tyvekoster af en gentleman.
et billede af Duke Ellington i en godt skræddersyet smoking
selv en som Duke Ellington havde sin ydmyge begyndelse og tidlige problemer i livet. I sine teenageår var han mere interesseret i baseball end klaver. Hans første komposition, kaldet” Soda Fountain Rag”, blev skrevet, mens han arbejdede som sodavand, før han havde lært at læse eller skrive musik. I en alder af fjorten sneg Ellington sig ind i et poolrum, og at høre pianisterne spille antændte hans musikalske lidenskab og fik ham til at tage sine studier alvorligt.
hans karriere startede, da han flyttede til Harlem og blev en vigtig bidragyder til de kulturelle udbrud af bevægelsen, der senere blev kendt som Harlem Renaissance. Først, hans band var desperat efter forretning og spillede hvor som helst de kunne for at tjene penge og sprede deres navn. Senere samme år stod Ellington over for voksende vanskeligheder og blev tvunget til at flytte tilbage til DC, hvor han spillede i den eksklusive klub og nød meget mere succes. Han producerede sine første otte plader i 1924, og det var her hans karriere virkelig begyndte at blomstre. I 1930 ‘ erne var Ellington ledende dirigent for sit band fra tastaturet. Hans musikalske dygtighed tillod ham at fortsætte med at lave musik selv gennem stor Depression, og han og hans band optrådte til sidst i udlandet og fik respekt for udenlandske kritikere i England. Duke Ellington fortsatte med at komponere og optræde indtil sit sidste åndedrag, som han sagde “musik er, hvordan jeg lever, hvorfor jeg lever, og hvordan jeg vil blive husket.”
et billede af Duke Ellington med sit orkester
det mest bemærkelsesværdige kendetegn ved Duke Ellington er ikke den enorme samling af priser og præstationer i hans trofæetaske, men det er i stedet de immaterielle bidrag, han har ydet til musikgenre og den kulturelle bevægelse kendt som Harlem Renaissance. Ellington var ikke kun dygtig i den almindelige praksis i Jas, men han var også et geni sind. Selvom forskellige musikere i hans band var utrolige i deres egen ret, var det Ellington, der til sidst bragte dem sammen for at danne den mest kendte enhed i historien. Hvilken præstation.
Duke Ellington var den første banddirektør, der brugte “big-band” på den måde, han gjorde på grund af sin energi, entusiasme og karisma. På grund af hans innovative metoder til at komponere, dirigere, og levering, han hævede byen til niveauet for mange andre traditionelle musikstilarter, en bedrift, der vil gå over i historien som en af de største musikalske præstationer nogensinde.
en video af Duke Ellington, der udfører “det betyder ikke noget”
Duke Ellingtons karriere var ekstremt lang og prestigefyldt med flere præstationer i forskellige dimensioner. Imidlertid er betydningen af denne legendariske figur for 1920 ‘ erne sandsynligvis en af hans mest indflydelsesrige præstationer for det faktum, at den antændte en kulturrevolution og voksende stolthed over afroamerikanske kunstformer.