i sommeren 1845 flyttede Henry David Thoreau (1817-1862) ind i en lille, spartansk hytte, han havde bygget på den skovklædte kant af Valden Pond i Concord, Massachusetts. Han boede der, så enkelt som han følte, at han kunne, i to år, to måneder og to dage. I hans egne ord, her er hvorfor:
jeg gik i skoven, fordi jeg ønskede at leve bevidst, kun for at se de væsentlige kendsgerninger i livet og se, om jeg ikke kunne lære, hvad det havde at lære, og ikke, da jeg kom til at dø, opdage, at jeg ikke havde levet. Jeg ønskede ikke at leve, hvad der ikke var livet, at leve er så kært. (Danmark, 31)
“at leve er så kær.”Thoreau følte dette dybt. Han ønskede ikke at opdage for sent, at han havde savnet livets væsentlige dyrebarhed. Og han vidste, at dette var en reel fare. Da han så sig omkring, så han masser af overfladisk levende.
på udkig efter det virkelige liv
han så, at langt de fleste mennesker, både religiøse og ikke, blev optaget af trivialiteter som mode og social status og fancy mad og de bedste vine og større huse og rigdom akkumulering og alt det livsforbrugende arbejde, det krævede for at opnå og vedligeholde disse ejendele. Folk antog bare, at det, som alle andre syntes at værdsætte, skal være værdifuldt, og meget få stoppede for at reflektere over, om det var sandt eller ej. Det forstyrrede Thoreau, at
shams og vrangforestillinger er værdsat for sundeste sandheder, mens virkeligheden er fabelagtig. Dersom menneskene bestandig kun ville iagttage realiteterne og ikke lade sig narre, ville livet, for at sammenligne det med sådanne ting, som vi ved, være som et eventyr og Arabian Nights’ underholdning. (32)
Thoreau mente, at i jagter shams og vrangforestillinger, “massen af mænd føre liv i stille desperation” (4). Han besluttede ikke at leve på denne måde.
jeg ønskede at leve dybt og suge hele livets marv ud, at leve så robust og spartansk som at sætte alt, hvad der ikke var liv, at skære et bredt skår og barbere sig tæt, at drive livet ind i et hjørne og reducere det til dets laveste vilkår, og hvis det viste sig at være ondt, hvorfor så få hele og ægte meanness af det og offentliggøre dets meanness for verden; eller hvis det var sublimt, at kende det ved erfaring og være i stand til at for at give en sand redegørelse for det i min næste udflugt. (31)
han offentliggjorde sin konto i 1854 i den bog, der blev hans mest berømte: Eller livet i skoven.
lang række Lookers
fandt Thoreau det, han ledte efter? Sugede han marven ud af livet — ikke spilder selv livets knogler til næring?
han gjorde det godt med at afsløre den vildfarne karakter af de daglige sysler, der spilder mange liv — sysler, der kun er blevet Flere siden Thoreaus dag. Alene af den grund er det en fordel at læse Valdemar. Han gjorde det godt med at forenkle sit liv for dybt at nyde skabelsens dybe vidundere-vidundere, der er rundt omkring os. Dette er også en fordel ved at læse Valden, hvis vi rent faktisk vil stræbe efter at gøre det samme i vores sammenhænge.
men gjorde han “Rut ud alt, hvad der ikke var liv”? Fandt han ud af, hvad livet i det væsentlige er? Nej, Det gjorde han ikke. ligesom den lange række af livskiggere før og efter ham identificerede Thoreau forfængelighedsparasitter, der suger så meget tid og energi og ressourcer ud af folks liv, men opdagede ikke den væsentlige essens eller mening med livet. Thoreaus erfaring ville have fået ham til at være enig med Prædikerens forfatter om, at “den kloge har øjnene i hovedet, men Tåben går i mørke”, men han “opfattede også, at det sker med dem alle” (Prædikeren 2:14).
enkelhed og ensomhed i Valdenskoven gav Thoreau nyttige refleksioner om livet — især hvordan man ikke skal leve. Men essensen af livet var ikke i enkelhed og ensomhed. Ellers ville han ikke have forladt sit spartanske eksperiment. Thoreau var Transcendentalist, ikke kristen. Han henviser til flere hinduistiske tekster i Valden end bibelske tekster. Men det er interessant, at hans afsluttende bemærkninger i bogen udtrykker hans længsel efter” en opstandelse og udødelighed ” (106). Han hjalp ham med at se ting, men han havde stadig ikke fundet det, han ledte efter.
Hvor finder man Marv
og det er fordi livets essens ikke kun findes i enkelhed og ensomhed og forsøger at komme tættere på en natur, der pulserer med liv og kramper i døden. Livet er ikke i nutidens minimalismebevægelse eller bæredygtig levebevægelse, det er heller ikke i drømmehuse eller bucket-list sysler. Alle disse ting er “forfængelighed og stræben efter Vind” (Prædikeren 1:14), hvis vi ikke finder livets essens, dets betydning, i livets skaber. Det uvaskede liv er det liv, vi modtager fra ham og lever for ham (Joh 1:12-13).
men Thoreau genkendte en bibelsk sandhed, da han vejede Forfængeligheden i mange menneskers livsaktiviteter: “pas på, og vær på vagt mod al begærlighed, for ens liv består ikke i overflod af hans ejendele” (Lukas 12:15). Et godt spørgsmål for os kristne i det velhavende Vesten er, tager vi os af og er på vagt over for al begærlighed? Har vi nogen ide om, hvor meget af vores liv der bliver afskåret af de uophørlige krav om at opnå eller opretholde vores ønskede livsstil? Har vi nogen ide om, hvor meget godt vi ikke kan gøre mod andre på grund af disse uophørlige krav?
livets marv er ikke i vores ejendele eller titler eller grader eller noget andet, der vil forsvinde med denne tidsalder. Marven findes i Mennesket Kristus Jesus og den mission, han har givet os. Alle midlertidige gaver, som Gud giver, er for os at nyde og for os at anvende i den mission, han kalder os til (1 Timothy 6:17-19). Men hvis vi ser på disse ting for livets marv, finder vi dem hule knogler.
hvad Thoreau aldrig fangede
denne tomhed vises ved, hvad der er blevet af stedet for Thoreaus eksperiment med at forfølge livets marv. Valden er næsten hellig grund for mange, mindet med granitsten som en grav. En halv million pilgrimme besøger stedet hvert år, fordi de resonerer med Thoreaus gudgivne fornemmelse af, at livet ikke bør spildes. Selvom, ironisk, grundene huser nu et avanceret Besøgscenter og gavebutik.
det er ikke så meget i Thoreaus enkelhed, at han peger på den måde, der fører til livet. Det er i hans afsluttende ord, hans intuitive forstand, at der skal være en bedre fremtid end dette — “en opstandelse og udødelighed.”Hans intuition var rigtig, selvom hans religiøse konklusioner ikke var.
Jesus sagde: “Jeg er opstandelsen og livet” (Joh 11:25). Derfor sagde Paulus:” at leve er Kristus, og AT DØ er Vinding ” (Filipperne 1: 21). Og det er derfor, Paulus sagde, at de, der sætter deres håb i Opstandelsen og Livet “op skat for sig selv som et godt fundament for fremtiden, så de kan tage fat på det, der er virkelig liv” (1 Timoteus 6:19).
ingen i himlen misunder de rige i denne verden. Ingen begærer den berømte. Ingen roser de magtfulde. De har opdaget, hvad det betyder at “leve dybt og suge hele marven ud af livet.”De har fundet det, der virkelig er liv: Jesus Kristus.