klikkaa kuvaa täysikokoiseksi
Kottek et al., 2006
Aiheeseen liittyvät linkit:
ilmasto
globaali ilmasto
ilmastonmuutos
ilmasto ja globaali muutos jakso
ilmasto tietyllä paikalla maapallolla on alueellinen ilmasto. Alueellinen ilmasto riippuu lämpötilasta, sademäärästä ja tuulista, joita koetaan pitkällä aikavälillä kyseisessä paikassa. Nämä ominaisuudet määräytyvät muiden tekijöiden mukaan, kuten alueen leveysaste ja korkeus, sen topografia, suuren mittakaavan ilmakehän ja valtameren kiertokulku sekä alueen läheisyys suuriin vesistöihin.
alueellinen ilmasto on läheisesti sidoksissa leveysasteeseen, koska maan pinnalla auringosta saatu energia on suorinta päiväntasaajalla ja epäsuorinta navoilla. Tämän vuoksi Auringosta tuleva energia levittäytyy laajemmalle alueelle korkeilla leveysasteilla kuin matalilla leveysasteilla.
toinen merkittävä alueilmastoa määrittävä tekijä on alueen korkeus. Maan troposfäärissä-ilmakehän alimmassa tasossa-lämpötila laskee yleensä korkeuden mukana, niin että korkeuden kasvaessa lämpötila laskee.
Pinnanmuodot, suurten vesistöjen läheisyys sekä ilmakehän ja valtameren kiertokulku vaikuttavat merkittävästi myös alueelliseen ilmastoon. Esimerkiksi vuorijonon esiintyminen aiheuttaa sen, että vuorijonon alajuoksun alueella on vähemmän sademääriä kuin vuoren toisella puolella. Tämä johtuu siitä, että vuoret nostavat vallitsevien tuulten kuljettamia kosteita ilmamassoja, mikä johtaa sademääriin vuorten puolella vallitsevien tuulten edessä. Näin sademäärään jää vähemmän kosteutta vuorten toisella puolella. Tämän vuoksi” sateen varjoaavikot ” ovat yleisiä vuorijonojen alapään puolella.
veden lämpökapasiteetti on suuri, eli se on erittäin tehokas energian varastoinnissa. Tämän vuoksi meren tai Suurten järvien lähellä olevilla alueilla on yleensä maltillisempi ilmasto kuin alueilla, jotka ovat kaukana suurista vesistöistä. Tämän vuoksi rannikon lähellä olevilla alueilla on pienempiä vuosittaisia lämpötilan muutoksia kuin mantereiden sisäosien lähellä olevilla alueilla, kaukana valtamerestä.
valtamerten ja ilmakehän suuret liikkeet voivat samoin vaikuttaa alueelliseen ilmastoon. Yksi esimerkki on Golfvirta, joka kuljettaa lämpöä Karibialta Atlantin rannikkoa pitkin Pohjois-Eurooppaan. Golfvirta on vastuussa siitä, että Yhdistyneen kuningaskunnan alueellinen ilmasto on paljon lämpimämpi kuin kyseisellä leveysasteella muutoin olisi odotettavissa.
alueelliset ilmastot vaikuttavat voimakkaasti kasveihin ja eläimiin, jotka voivat elää tietyllä alueella. Kasvit ja eläimet ovat sopeutuneet tiettyihin ympäristöolosuhteisiin, joten vaikka ne voivatkin pärjätä joillakin alueilla, ne eivät välttämättä pärjää toisilla alueilla. Esimerkiksi jääkarhut ovat hyvin sopeutuneet korkealle arktiselle alueelle, mutta eivät selviäisi pitkään Atacaman aavikolla. Trooppiset kasvit viihtyvät kuumassa ja kosteassa tropiikissa, mutta eivät selviä talvella ulkona alueilla, joissa lämpötila laskee pakkasen puolelle.
alueellisten ilmastojen luokittelemiseksi on kehitetty ilmastoluokitusjärjestelmiä. Kuvassa on yksi Volodymyr Köppenin alun perin vuonna 1884 kehittämä alueellinen ilmastoluokitus.