LA Johnson/NPR
K-12-koulutus ei ole varsinaisesti ollut edessä ja keskellä näissä presidentinvaaleissa, mutta demokraattien ehdokas Bernie Sanders teki aiheesta tällä viikolla uutisia. Näin hän vastasi kysymykseen charter-kouluista CNN: n televisioimassa kaupungintalon kokouksessa:
”uskon julkiseen koulutukseen ja uskon julkisiin charter-kouluihin. En usko yksityisesti ohjattuihin charter-kouluihin.”
tässä ristiriita: Charter-koulut ovat kaikki julkisia. Jokaisella on oma kontrollinsa.
osa kommentoijista moitti Sandersia epäselväksi, hämmentyneeksi tai jopa parjatuksi.
Dear @CNNPolitics – ei sellaista olekaan: ”Bernie Sanders doesn’ t support private charter schools ” @CNNPolitics https://t.co/UPOcLoWXv7
– Campbell Brown (@campbell_brown) March 14, 2016
henkilökohtaisesti vastustan yksityisiä charter-kouluja, mitä ne sitten ovatkin. @EWAEmily @PoliticsK12 @nicholedobo https://t.co/KL2MibZHHD
– Erik Robelen (@ewrobelen) March 14, 2016
Charter-koulut ovat määritelmän mukaan julkisesti rahoitettuja kouluja, jotka ovat ilmaisia opiskelijoille ja veronmaksajien kustantamia. Ne ovat myös julkisen valvonnan ja valvonnan alaisia; niiden on esimerkiksi palkattava luvanvaraisia opettajia ja hallinnoitava valtion määräämiä kokeita, mitä yksityiskoulut eivät tee. Piirit voivat myös sulkea ne alisuorittamisen vuoksi.
kuitenkin myös määritelmän mukaan charter-koulut säilyttävät jossain määrin riippumattomuutensa julkisesta valvonnasta. Heillä on vapaus tietyistä piirin ja liiton säännöistä; heillä voi esimerkiksi olla pidempi kouluvuosi tai koulupäivä, vaatia univormuja tai sisällyttää erilaisia aiheita opetussuunnitelmaan. Niitä hallitsevat myös yksityisesti nimitetyt lautakunnat.
mihin Sanders sitten ajoi? Epäselvänäkin hänen sanansa koskettavat mielenkiintoista keskustelua.
Charter-koulun kannattajat haluavat korostaa charter-koulujen julkisuutta. Ajatelkaapa esimerkiksi National Alliance for Public Charter Schools-järjestöä: se on siinä nimessä.
Charter – koulukriitikot, kuten koulutusaktivisti Diane Ravitch, haluavat korostaa charter-koulujen yksityisyyttä. He usein niputtaa charter koulut kanssa yksityistäminen agenda, joka sisältää voitonhallinta ja julkisesti rahoitettu tositteita opiskelijoille käydä yksityisiä kouluja. Tähän leiriin kuuluu National Center for the Study of Privatization in Education at Teachers College, Columbian yliopisto, puolueeton tutkimuskeskus.
mikä sitten todella tekee charter-koulusta ”julkisen” vs. ”yksityisesti valvotun”? Onko se ero vailla eroa?
Sanders on saattanut viitata siihen, että jotkut charterit ovat voittoa tavoittelemattomien järjestöjen ylläpitämiä, kuten Connections Academy, joka tarjoaa verkossa vain ohjelmia K-12-opiskelijoille. Mutta se on pieni vähemmistö kaikista charter-kouluista.
mutta silloinkin, kun charter-koulut ovat voittoa tavoittelemattomia, ne ovat yhä useammin osa suuria ketjuja, joita johtavat charter management organisations (CMOs) tai education management organisations (EMOs). Ja kun näin tapahtuu, ne voivat toimia enemmän yksityisten yritysten kuin voittoa tavoittelemattomien yritysten tavoin yleisen edun nimissä.
”ajan myötä itsenäisten charter-koulujen kasvu väheni”, sanoo Western Michiganin yliopiston professori Gary Miron, joka on tutkinut charter-alaa jo vuosia. ”Silloin emot ja Cmot tulivat.”
hänen tuorein raporttinsa, jonka on laatinut Rutgersin yliopiston Bruce D. Baker, selittää, miten nämä charter-organisaatiot joskus ”edistävät yksityistämistä ja keinottelua” esimerkiksi maksamalla johtajien korkeita palkkoja tai ostamalla kiinteistöjä, joita veronmaksajien on maksettava ylläpitääkseen.
Miron toimi asiantuntijatodistajana jutussa Kansas Cityssä Mo., jossa kansallinen charter-ketju nimeltä Imagine Schools veloitti kaupungilta korkeita vuokria omistamistaan kiinteistöistä, mutta käytti vain 28 prosenttia valtion rahoituksesta opetuskustannuksiin (verrattuna valtion ja kansallisten keskiarvojen 65 prosenttiin).
koulut suljettiin heikon suorituskyvyn vuoksi ja Imagine Schools määrättiin maksamaan lähes miljoona dollaria takaisin.
myös julkiset koulupiirit eivät ole immuuneja korruptiolle. Miron näkee Imagine Schoolsin esimerkkinä siitä, että charter-koulut ajautuvat samoihin hallinto-ongelmiin, joita niiden oli alun perin tarkoitus ratkaista.
” julkisten koulujen ongelma on se, että ne olivat liian suuria, liian vaikeita uudistaa, ne tarvitsivat autonomiaa”, Miron sanoo. ”Nyt charter-kouluja pyöritetään verkoissa ja päätöksiä tehdään koko maassa.”Hänen raporttinsa suosittelee, että valtiot julistaisivat charter-koulujen olevan ”julkisia” ja sellaisinaan kaikkien avoimuutta ja tilivelvollisuutta koskevien sääntöjen alaisia.
Bottom line: Sandersin vastauksen esiin nostamat asiat eivät katoa ja vaikutukset opiskelijoihin ja oppimiseen ovat potentiaalisesti kauaskantoisia.
Charters palvelee nykyään noin 2,25 miljoonaa lasta Yhdysvalloissa., ja vuonna 2013 — viimeisin vuosi, jolta luvut ovat saatavilla — näitä kouluja oli noin 6 500. Yhdysvalloissa, kuten Arizona ja Colorado, yli 10 prosenttia opiskelijoista osallistuu charters. Muutamissa kaupungeissa, kuten Washingtonissa ja Detroitissa, prosentti on yli kolmannes ja New Orleansissa yli 90 prosenttia.