Cappuccino on nykyisin espressosta ja kuumasta maidosta valmistettu kahvijuoma, jonka pinta on päällystetty vaahdotetulla maidolla. Cappuccinot valmistetaan useimmiten espressokoneella. Espresso kaadetaan kupin pohjalle, minkä jälkeen samansuuruinen määrä kuumaa maitoa valmistetaan kuumentamalla ja teksturoimalla maito espressokoneen höyrysauvalla. Juoman ylin kolmannes koostuu maitovaahdosta; tämä vaahto voidaan koristella samalla maidolla tehdyillä taiteellisilla piirroksilla, joita kutsutaan latte artiksi.
perinteisessä cappuccinossa, jota tarjoillaan Euroopassa ja käsityöläiskahviloissa Yhdysvalloissa, espresson ja maidon/vaahdon kokonaismäärä on noin 150-180 ml (5-6 imp fl oz; 5-6 US fl oz). Kaupalliset kahviravintolaketjut Yhdysvalloissa tarjoavat cappuccinoa useammin 360 ml: n (13 imp fl oz; 12 US fl oz) juomana tai suurempana.
Cappuccino on perinteisesti pieni (max 180 ml) paksulla vaahtokerroksella, kun taas ”latte” on perinteisesti suurempi (200 ml-300 ml). Caffè latte tarjoillaan usein suuressa lasissa; cappuccino enimmäkseen 150-180 ml: n kupissa, jossa on kahva. Cappuccinossa on perinteisesti yli 1 cm paksuinen teksturoitu maitovaahtokerros; mikrovaahto on vaahdotettua/höyrytettyä maitoa, jossa kuplat ovat niin pieniä ja niin lukuisia, että niitä ei nähdä, mutta se tekee maidosta kevyemmän ja paksumman. Tämän seurauksena mikrovaahto jää osittain mukin päälle, kun espresso kaadetaan oikein ja sekoitetaan hyvin muun cappuccinon kanssa.