Karun Chandhok on entinen Formula 1-kuljettaja, joka toimii nykyään Sky Sportsin F1-ja DriveTribe-lehtien asiantuntijaanalyytikkona ja punditina.
****
Britannian Grand Prix oli loistava kisa keskellä loistavaa urheilupäivää. Yhdistettynä kenties kaikkien aikojen suurimpaan kriketin MM-finaaliin ja merkittävään Wimbledonin finaaliin Lewis Hamiltonin voitto osoitti todellista suuruutta urheilussa.
Mercedes toipui Itävallan vaisusta viikonlopusta ja lukitsi eturivin ulos aika-ajossa. Hopeisten autojen odotettiin aina olevan suosikkeja Silverstonessa nopeasti virtaavien mutkien indusoidessa keskikulman aliohjautuvuutta, joka on haitannut Ferrarin vauhtia pidemmissä mutkissa läpi kauden.
kun Abbeyn ja Copsen kaltaiset mutkat otettiin tasatahtiin yhdistettynä vain kolmeen hitaaseen mutkaan, oli aina toivoa siitä, että Ferrari pystyisi työntämään Mercedeksen kuljettajia enemmän kuin Barcelonan ja Paul Ricardin kaltaisissa paikoissa, mutta loppujen lopuksi, kun katsoo kisavauhtia, luulen, että he olivat lähempänä, mutta eivät tarpeeksi lähellä.
Leclerc vakiinnuttaa asemansa nopeimpana Ferrari-kuljettajana (kuva: Ferrari)
Leclerc teki loistavaa työtä aika-ajoissa ja oli nyt kolmantena viikonloppuna peräkkäin nopeampi Ferrari-kuljettaja.
olen aidosti sitä mieltä, että hän suoriutui autosta 0,079: n sisällä paalupaikasta-massiiviset 6 kymmenystä edellä muuta Ferraria. Se ei olisi jäänyt huomaamatta yhdeltä Mr. Vettel, joka varmasti ymmärtää, että hänellä on nyt käsissään paljon suurempi haaste kuin hänellä oli Kimi kanssa viime vuosina.
Sebin virhe kisassa oli luonnollisesti suuri puheenaihe. Hän nosti kätensä ylös ja hyväksyi syyn siihen, ja jopa käveli yli ja pyysi anteeksi Max heti kisan jälkeen Parc ferme, joka oli oikea asia tehdä.
mutta se, mitä Sebastianilla on ollut Saksassa 2018 – vuosi sitten – on yksi F1: n suurista mysteereistä.
tämä on nelinkertainen maailmanmestari, joka on tehnyt paljon virheitä eikä todellakaan tee oikeutta valtavalle lahjakkuudelleen. Seb on hieno hahmo, loistava kuljettaja ja nyt hyvin kokenut niin aika paljon, miksi olemme nähneet niin paljon virheitä, on hämmentävää. Ehkä se on turhautumista, ettei hän ole pystynyt toimittamaan sitä titteliä Ferrarilla? Kukaan muu kuin hän ei tiedä oikeaa vastausta, ja suoraan sanottuna ehkä hänkään ei tiedä.
Leclercin ja Verstappenin kaksintaistelu jatkui Itävallasta ja se oli loistavaa katsottavaa. Kaksi ruudun jännittävintä nuorta lahjakkuutta going wheel to wheel oli erittäin viihdyttävä faneille ympäri rataa.
lando Norrisin, Daniel Ricciardon ja Carlos Sainzin taistelut eri pisteissä osoittivat kaikki, että F1: n tulevaisuus on hyvissä käsissä joidenkin vakavasti lahjakkaiden kuskien kanssa, jotka pystyvät taistelemaan ratista toiseen ja pitämään sen kunnioittavana ja puhtaana.
mutta edelleen voittajaksi-Mercedekselle. Britannian Grand Prix oli harvinainen tapaus, jossa kuljettajat käyttivät erilaisia strategioita. Normaalisti Mercedes on ollut hyvin vahva antamaan kuljettajille saman strategian, jottei se suosisi yhtä yli muiden,mutta Silverstonessa, jossa on nopeat ja energiset mutkat, meillä oli tilanne, jossa vaihteeksi kahden pysähdyksen kisa voisi olla nopeampi. Valinta johtui todella kuljettajan kyvystä hallita renkaitaan samalla, kun vauhti oli hyvä, ja mielestäni myös renkaiden allokoinnista.
kisaan lähtiessä Lewisilla ei ollut käytössään uusia keskirenkaita, ja uskon, että hän oli päättänyt tehdä kovan renkaan kanssa yhden pysähdyksen työntäen samalla Valtterin kahteen pysähdykseen. Lewis tiesi, että jos hän ei ohittaisi Valtteria avauskierroksilla ja tekisi sitten saman strategian, hän luultavasti tulisi maaliin hänen takanaan, joten oikeastaan ainoa tapa voittaa oli tehdä päinvastainen strategia.
Bottaksella oli alussa johto paalulta
oli muutamia keskeisiä asioita, joilla hän sai sen toimimaan – Lewis kasasi kisan alkupuolella painetta Valtterille pakottaen suomalaisen työntämään kovempaa kuin haluaisi. Näimme perjantaina, että Lewis oli erittäin hyvä pitkällä lenkillään ja uskon, että hän tiesi, että jos hän painaisi Valtteria tarpeeksi kovaa, se pakottaisi hänet kuluttamaan renkaansa nopeammin ja sitoutumaan kahden pysähdyksen kisaan. Niin käytännössä kävi, kun Bottas pinkoi kierroksella 16 toisen setin medium-renkailla.
siinä vaiheessa hieman hämmentää, miksi Mercedes ei laittanut Bottasta koville renkaille. Se olisi antanut hänelle mahdollisuuden ainakin kokeilla yhden luukun strategiaa itse. Lewis pystyi tekemään kisan nopeimman kierroksen viimeisellä kierroksella, mikä osoitti, että kova rengas oli aika sitkeä ja siksi myös Bottas olisi todennäköisesti saanut sen toimimaan. Vaikka häneltä loppuivat renkaat kisan loppupuolella, hän olisi sen jälkeen voinut kolahtaa ja laittaa välikelin päälle lyhyeksi ajaksi lipulle, mutta ainakin se olisi voinut antaa hänelle mahdollisuuden yhteen pysähdykseen.
mutta Lewis otti lipun lopussa sinetöidäkseen ennätyksellisen kuudennen voiton Silverstonessa
ensimmäisten hyökkäystensä jälkeen Lewis asettui Valtterin taakse ja kellotti aikansa. Hänen toinen avaintekijänsä oli huolehtia renkaistaan tuolla ensimmäisellä stintillä ja päästää sitten vauhtiaan valloilleen, kun Bottas pukkasi. Hän näytti tallilleen, että renkaat ovat edelleen kelvollisessa kunnossa, ja siksi hän venytti ensimmäisen stinttinsä niin pitkäksi, että ehti ruutulipulle yhden pysähdyksen ajaksi. Turva-auto varmasti helpotti renkaiden käyttöä, mutta oli miten oli, Bottas ei olisi mitenkään päihittänyt häntä kakkospysähdyksellä.
se oli Hamiltonin taktinen voitto, jota auttoi hänen kykynsä hallita renkaita ja antaa edelleen vahvaa vauhtia sekä tallikaverinsa pyöräradoilla avausstintillä että vapaassa ilmassa tehokkaasti tuulta pois Valtterin haasteesta.
tuo ennätyksellisen kuudes voitto Britannian GP: ssä on tehnyt hänen kuudennesta maailmanmestaruudestaan enemmän muodollisuuden kuin se jo oli.