sirojen, pitkäjalkaisten kurkien sanotaan myytin mukaan elävän tuhat vuotta, minkä vuoksi ne ovat Japanissa taianomainen pitkäikäisyyden merkki. Tätä eleganttia lintua voi nähdä kaikkialla, morsiuskimonojen ja sakepullojen koristeista lentoyhtiöiden logoihin ja tietenkin klassisen origamikurjen
Kurjet, jotka kuuluvat Gruidae-heimoon, ovat suurimpia kaikista lentävistä linnuista. Ja ne ovat pitkään symboloineet hyvää onnea, uskollisuutta, suloisuutta, pitkäikäisyyttä ja kuolemattomuutta. Kautta historian ja useimmissa kulttuureissa esiintyy mytologisia tarinoita kurkista, jotka kuvataan majesteettisina linnuina, joilla on karismaa ja jotka tunnetaan näyttävistä kosintarituaaleistaan. Kristillisissä tarinoissa ja taiteessa kurkia pidetään valppaina, kaukokatseisuuden symboleina ja paholaisen luonnollisena vihollisena. Hindulaisessa mytologiassa Kurki edustaa petoksen jumalatarta, kun taas kansanperinteessä kerrotaan, että Saras-lintu (Intialainen Kurki) on petoksen perimmäinen symboli.
Kurki on aina ollut vahva menestyksen ja hyvän onnen symboli japanilaisessa kulttuurissa, ja origameihin taiteltuna sydämen toiveen uskotaan toteutuvan. Erään nuoren tytön tarina antoi tälle ajatukselle uutta syvyyttä.
Kurki on aina ollut vahva menestyksen ja hyvän onnen symboli japanilaisessa kulttuurissa, ja origamiin taitettuna uskotaan sydämesi toiveen toteutuvan
hänen nimensä oli Sadako Sasaki. Hän altistui vauvana Hiroshiman pommituksen jälkeen säteilylle, joka oli kehittynyt leukemiaksi jo kaksitoistavuotiaana. Tavoitteenaan tehdä 1000 origamikurkea hän alkoi taittelemaan paperia tämän majesteettisen linnun muodostamiseksi siinä toivossa, että ne parantaisivat hänet. Hänen sydämensä halu muuttui kuitenkin puolivälissä, ja hänen toiveestaan tuli parantaa maailma itsensä sijaan. Hän jatkoi kurkien taittamista maailmanrauhan ja parantumisen puolesta, kunnes menehtyi. Hänet haudattiin 1 000 paperikurjen seppeleen kera, jotka hänen luokkatoverinsa auttoivat viimeistelyssä. Häntä muistetaan ikuisesti Hiroshiman rauhanpuistossa, jossa hänen patsaansa verhoaa aina 1000 paperinosturia varmistaakseen, ettei hänen maailmanrauhan sanomansa koskaan unohdu.
uhanalaiseksi lajiksi luokiteltuna luonnossa on jäljellä enää arviolta 2750 kurkea, joista noin 100 kutsuu Japania kodikseen. Japaninkurki elää Hokkaidon Pohjoissaaren itäosissa. Koska ihmiset tuhoavat suuria alueita luontaisesta elinympäristöstään kosteikkoalueilla, joita nämä kauniit linnut tarvitsevat lisääntyäkseen ja elääkseen, vähäiset sateet ja uusien patojen rakentaminen aiheuttavat myös kosteikkojen kuivumista.
Sadako Sasakin sydämen halusta tuli parantaa maailma itsensä sijaan. Hän jatkoi kurkien taittamista maailmanrauhan ja parantumisen vuoksi, kunnes menehtyi
näiden lintujen luultiin olevan sukupuuton partaalla, kunnes pieni ryhmä paikallisia maanviljelijöitä otti tehtäväkseen ruokkia lintuja säännöllisesti auttaakseen niitä selviytymään talvikuukausina, jolloin ruokaa on niukasti. Maanviljelijät kohtelivat lintuja vieraina ja pitivät lintujen vierailuja viljelysmaillaan suurena kunniana.
tämä on auttanut niitä nousemaan takaisin kuilun partaalta, ja näiden lintujen uskotaan nyt pääsevän jälleen niskan päälle, kun määrä alkaa hiljalleen tasaantua ja paikallisten ja maailmanlaajuisten järjestöjen avulla varmistetaan, että tämä hämmästyttävä lintu lopulta pelastetaan.