tänään Afganistanin uusi presidentti Ashraf Ghani katsoi, että Yhdysvaltain suurlähettiläs James Cunningham ja Afganistanin kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Hanif Atmar allekirjoittivat kahdenvälisen turvallisuussopimuksen, jolla varmistetaan Yhdysvaltain ja Naton joukkojen läsnäolo Afganistanissa tämän kalenterivuoden päättymisen jälkeen.
kauan odotettu sopimus mahdollistaa noin 9 800 Yhdysvaltain. joukot liittyvät vielä 2 000 NATO-sotilaaseen, jotka jäävät maahan ja auttavat Afganistanin turvallisuusjoukkoja näiden jatkaessa taistelua päättäväistä Talebania vastaan. Lisämääräykset antavat erikoisjoukoille mahdollisuuden suorittaa terrorismin vastaisia operaatioita ja ylläpitää useita operaatiotukikohtia alueellisen läsnäolon ja turvallisuuden parantamiseksi.
Yhdysvaltain diplomaattinen ponnistus tähän pisteeseen on ollut merkittävä. Yhdysvaltain ulkoministeri John Kerry matkusti Kabuliin viime vuoden aikana useaan otteeseen taivuttelemaan poliittista prosessia. Lukemattomat sitoumukset entisen presidentin Karzain kanssa eivät saaneet häntä suostumaan tähän kahdenväliseen kumppanuuteen. Vaikka Afganistanin yleiskokous (Loya Jirga) tuki viime marraskuussa ylivoimaisesti BSA: ta, Karzai kieltäytyi.
yli kolme vuotta on panostettu sopimuksen askarteluun, joten yksityiskohdat ovat melko merkityksettömiä. Merkillepantavaa on kuitenkin se, miten nopeasti presidentti Ghanin hallinto allekirjoitti sen. Mitään ei tapahdu nopeasti Afganistanissa, etenkään aloittelevan hallituksen byrokraattisissa rattaissa, mutta presidentti Ghani antoi vahvan tukensa Afganistanin ja Yhdysvaltain suhteiden jatkamiselle tämän ulkopolitiikan ensimmäisen keskeisen teon kanssa. Vuosia kestäneen Karzain periksiantamattomuuden jälkeen Ghanin Halukkuus saattaa tämä kriittinen tehtävä päätökseen enteilee lupaavampaa tulevaisuutta uudelle demokratialle ja molempia osapuolia hyödyttävää suhdetta näille kahdelle maalle. NATO voi nyt siirtyä vuoden 2014 ”nollavaihtoehdon” suunnittelutehtävästä ja keskittyä yhä hataraan turvallisuustilanteeseen, kun taas Afganistan ja Yhdysvallat voivat odottaa lupaavasti yhteistyön uutta aikakautta.