oletus siitä, että kaikki maailman mehiläiset rakentavat ja elävät pesissä, on yhtä vanha kuin aika. Se kuva mehiläinen pesästä, joka roikkuu rauhallisesti puussa, on jotain, mitä me kaikki olemme jossain vaiheessa kuvitelleet. Tämä ei kuitenkaan ole kovin realistista.
maailmassa on noin 20 000 mehiläislajia, ja vielä enemmän niitä löydetään ajan kuluessa. Näistä alle 10 prosenttia rakentaa ja elää pesissä. Katsotaanpa katsomaan joitakin eri lajeja, jotka rakentavat ja elävät pesiä.
Mehiläislajit, jotka rakentavat pesiä
Mehiläislajit jaetaan yleensä eusosiaaliseen ja yksinäiseen tyyppiin. Vain eusosiaaliset mehiläiset elävät yhdyskunnissa, ja näistä vain muutama rakentaa pesän.
jos tarkastellaan esimerkiksi kimalaisia, niitä pidetään sosiaalisina hyönteisinä. Siirtokunta elää yhdessä yhden kuningattaren kanssa ja huolehtii tämän kaikista tarpeista. Ne eivät rakenna pesiä, vaan ne rakentavat pesiä maan alle tai koloihin tai jopa vanhoihin linnunpönttöihin. Kaivajamehiläiset eivät myöskään ole kovin erilaisia tähän nähden.
yksinäiset mehiläiset, kuten puuseppämehiläiset, elävät yksittäisissä pesissä, tässä tapauksessa puun sisällä. Muut yksinäiset mehiläiset, kuten useimmat hikimehiläislajit, elävät maan alla kaivamalla tunneleita. Yksinäisillä mehiläisillä ei ole rivejä, ja naaraat hoitavat oman pesänsä ja jälkeläisensä.
siksi harvoja pesissä eläviä lajeja ovat mehiläiset, Afrikanmehiläiset (tappajamehiläiset) ja pistämättömät mehiläiset. Näillä kolmella lajilla on yhteinen käyttäytyminen: ne ovat sosiaalisia hyönteisiä, jotka rakentavat pesiä täyttääkseen velvollisuutensa.
nämä, kuten arvata saattaa, ovat kaikki eurooppalaisen mehiläisen eri variantteja, joita meillä on kotona Yhdysvalloissa
miksi mehiläiset elävät pesissä?
pesä on kuin mehiläisten talo—sinne ne varastoivat ruokansa ja hunajansa, kasvattavat jälkeläisensä ja suojelevat kuningatartaan. Mehiläiset, tappajamehiläiset ja pistämättömät mehiläiset tekevät kaikki kovasti työtä pesänsä eteen—ilman sitä ne eivät voi toimia.
esimerkiksi mehiläisyhdyskunta on kuin oma pieni eliönsä. Yksittäisiä mehiläisiä ei ole, ja jos yksi osa puuttuu, koko yhdyskunta kärsii.
tämäkin toimii päinvastoin, esimerkiksi yhdyskunnan ollessa vahva se aloittaa parven. Parveilu tarkoittaa sitä, että suuri osa työmehiläisistä ja kuhnureista poistuu pesästä kuningattaren rinnalla. Ne uskaltautuvat levittämään yhdyskunnan juuria muualle ja rakentamaan uuden pesän.
pesä antaa suojaa myös yhdyskunnille. Sisällä he pitävät jokaisen perheenjäsenen turvassa ulkomaailman vaaroilta. Pesät voivat selvitä jopa talvesta.
kevään, kesän ja loppusyksyn aikana mehiläiset keräävät mahdollisimman paljon siitepölyä ja mettä. Ne varastoivat sen pesään, jossa se auttaa mehiläisiä selviämään talvesta. Pitääkseen pesän lämpimänä työmehiläiset kerääntyvät kuningattaren ympärille ja värisyttävät siipiään.
siipien värinä nostaa niiden ruumiinlämpöä ja lämmittää sitten kuningatarta. Työmehiläiset kuluttavat talvisin paljon hunajaa. Näin niiden energiatasot pysyvät ylhäällä, jotta ne pysyvät lämpiminä. Hunajaa on siksi tavallisesti runsaasti.
Miten Mehiläiset Rakentavat Pesiä?
mehiläiset voivat rakentaa pesiä lähes mihin tahansa paikkaan, aina onttoihin puihin, kallionrakoihin ja joskus epäonniseen taloon kiinnitettyinä. Työmehiläiset ovat pesän rakentajia.
parven jälkeen partiomehiläiset etsivät lähialueilta mahdollisia paikkoja. Löydettyään sen työmehiläiset aloittavat rakennustyöt.
he tekevät tämän luomalla propoliksen, joka on syntynyt vahan pureskelun tuloksena, jotta se olisi pehmeää ja taipuisaa. Kun se on tarpeeksi pehmeää, se sidotaan yhteen muiden vahakappaleiden kanssa ja asetetaan lopulta kennojen sisään.
vanhemmat työmehiläiset tuottavat vahaa hunajasta. Kun työmehiläinen muuttuu noin 10 päivän ikäiseksi, hänen kehoonsa kehittyy Uusi rauhanen, joka sijaitsee hänen vatsansa sisällä ja tuottaa vahaa. Kun ravinnonlähteet keräävät siitepölyä ja mettä, se sekoittuu entsyymiin, jonka ne siirtävät työmehiläisiin.
tästä seoksesta tulee sitten hunajaa. Uusi rauhanen alkaa nopeasti toimia ja muuttaa hunajan sisältämän sokerin vahaksi. Tämän jälkeen vaha tihkuu mehiläisen useista pienistä huokosista ja tulee ulos pieninä hiutaleina.
työntekijä kerää vahahiutaleet nopeasti kokoon ja alkaa pureskella. Lopulta pesä on valmis, ja siinä on kuusikulmaisia soluja hautomoa ja varastointia varten.
vahan hallitsemiseksi ja hyvän rakenteen säilyttämiseksi mehiläiset kerääntyvät yhteen. Tämä taas synnyttää juuri sen verran lämpöä, että vaha pysyy sellaisessa lämpötilassa, että mehiläiset voivat jatkaa rakentamista.
mehiläispesän muotoja
luonnonvaraisia mehiläispesiä on kaiken muotoisia ja kokoisia. Yleinen muoto on eräänlainen soikea, jossa jokainen hunajakennotaso muodostaa vaakasuoria viivoja. On kuitenkin yksi sosiaalinen mehiläinen, joka rakentaa hieman eri tavalla.
pistämätön Carbonaria-mehiläinen, joka on kotoisin Australiasta, rakentaa pesänsä spiraalin muotoon. Ensisilmäyksellä on vaikea sanoa, että tämä on oikeasti Mehiläispesä. Sen sijaan, että se rakentaisi klassisia vaakasuoria muotoja, se toimii myötäpäivään.
taso toisensa jälkeen pesä muodostaa spiraalin. Ei ole aivan varmaa, miksi se tekee näin, mutta jotkut ehdottavat sen olevan, jotta kuningatar voisi paremmin suunnistaa pesässä.
rakentajien työnä kuningatar kävelee heidän takanaan ja munii selleihin. Sen jälkeen työntekijät menevät takaisin, tiivistävät Sellin ja jatkavat seuraavaan vaiheeseen.
montako mehiläistä pesässä Asuu?
mehiläiset, tappajamehiläiset ja pistämättömät mehiläiset ovat tunnettuja sosiaalisuudesta ja niiden pesissä voi olla vaikuttava määrä. Pesän sisällä oleva mehiläiskuningatar voi munia jopa 1 500 munaa päivässä. Näiden munasolujen täydellinen kehittyminen työntekijöiksi kestää noin 21 päivää, ja keskimääräinen työntekijä elää jopa 50 päivää.
näitä lukuja ajatellen ei tunnu kovin yllättävältä, että mehiläispesässä voi olla jopa 60000 mehiläistä. Nämä ovat enimmäkseen naispuolisia työläisiä, jotka hoitavat kuningatarta ja hautovat.
pesä jatkaa kukoistustaan niin kauan kuin työläiset ovat paikalla. Vaikka kokonainen työläissukupolvi olisi kuollut, syntyy joka päivä uusia sukupolvia tilalle.
Yhteenveto
kaikki mehiläiset eivät elä pesissä—maailmassa on tuhansia lajeja, mutta vain pieni osa rakentaa pesän. Näitä ovat muun muassa mehiläiset, tappajamehiläiset ja pistämättömät mehiläiset. Vaikka pesä voi näyttää ulkopuolelta pieneltä, sen sisällä piileskelevien asukkaiden määrä hämmästyttäisi— voitko uskoa, että se on jopa kuusikymmentätuhatta?