koulutus ja lukutaito on tärkeä osa taloudellisesti ja sosiaalisesti vakaan globaalin ympäristön rakentamista. Lähimenneisyyden tapahtumat korostavat edelleen laadukkaan yleisen peruskoulutuksen ehdotonta merkitystä olennaisena, ellei riittävänä, ehtona terveemmälle, demokraattisemmalle ja suvaitsevammalle maailmalle. Lukutaidottomuus on kyvyttömyyttä lukea tai kirjoittaa, ja lukutaidottomuus kasvaa hälyttävästi, eikä tämä seikka ole juuri muuttunut vuonna 2003. Maailman koulutuksesta on tullut kaikkien asia, myös hallitusten, virastojen ja järjestöjen, kansalaisyhteiskunnan ja lahjoittajien. Tärkein peruste on kuitenkin se, että lukutaidottomuus on monien ongelmien, kuten köyhyyden, tietämättömyyden ja epäjärjestyksen, perussyy.
lukutaidottomuuden vitsaus koskettaa eniten maailman köyhiä – niitä, joilla on vähiten varaa vielä uuteen taakkaan elämässä. Unescon tilastollinen vuosikirja osoittaa, että tämä tapahtuu useammin kehitysmaissa ja kolmannen maailman maissa. Afrikassa luku-ja kirjoitustaidottomia oli 55 prosenttia, kun taas Intiassa luku-ja kirjoitustaidottomia oli yli 70 prosenttia aikuisista, ja naiset ovat miehiin verrattuna kohdennetuin sukupuoli (UNESCO, 1988). Tuhoisampaa on kuitenkin se, että vastasyntyneiltä evätään yhä oikeus lukea ja kirjoittaa vain siksi, että heidän vanhemmillaan tai huoltajillaan ei ole varaa maksuihin. Köyhyydestä puhutaan usein parantumattomana sairautena, mutta se ei pidä paikkaansa. Kun varaton mies herää aamulla, hänen agendansa ykkösasia on saada kunnon ateria päiväksi roskakasoista. Toinen tulee löytää parempi suoja Jos he nukkuivat kadulla, muuten mennä ja kerjätä. En usko, että hän edes harkitsisi lastensa lähettämistä kouluun, koska heidät on kasvatettu samalla tavalla. Heitä ei koskaan opetettu lukemaan tai kirjoittamaan, joten he noudattavat päivittäistä rutiinia. Mutta on niitä, jotka haluavat lastensa saavan kunnollisen koulutuksen ja toivovat, että jonain päivänä heidän lapsensa voivat saada kunnollisen työpaikan kerjäämisen ja kerjäämisen sijaan…