muuttuja oystercatcher on tuttu tanakka rantalintu, jolla on pitkä, kirkkaan oranssi nokka, jota tavataan suuressa osassa Uutta-Seelantia. Niitä tavataan usein pareittain etsimässä ahkerasti äyriäisiä rannoilta tai jokisuistoista. Aiemmin ravinnoksi ammuttuja muuttoäyriäisiä oli todennäköisesti vähän ennen kuin ne rauhoitettiin vuonna 1922, minkä jälkeen määrä on kasvanut nopeasti. Ne ovat pitkäikäisiä, ja osa linnuista saavuttaa yli 30 vuoden iän.
eriväristen morphien (musta, väli-tai ”suttuinen” ja pied) olemassaolo aiheutti varhaista sekaannusta, ja niitä luultiin vaihtelevasti eri lajeiksi, muodoiksi tai risteymiksi. Tätä sekaannusta pahensi se, että morphien määrä kasvoi kokomustien lintujen osuuden kasvaessa pohjoisesta etelään. Värimorfit risteytyvät keskenään vapaasti ja ne kaikki hyväksytään nykyään yhdeksi lajiksi.
tunnistus
muuttujayökkönen on kookas, tiheästi rakennettu rantalintu. Aikuisilla yläosat ovat mustat, niiden alapinnat vaihtelevat kaikista mustista ”suttuisten” välitilojen kautta valkoisiin. Heillä on silmiinpistävän pitkä kirkkaan oranssi nokka (pidempi naisilla), ja tanakka koralli-vaaleanpunainen jalat. Iiris on punainen ja silmärengas oranssi. Untuvaisia poikasia esiintyy kaksivärisinä; niiden nokka on musta, yläpinta vaaleanharmaa mustin merkein ja alapuoli joko harmaa tai luonnonvalkoinen. Ensimmäisen vuoden linnuilla on tumma nokka, ruskeampi selkäpuoli höyhenpeite ja harmaat jalat.
ääni: muuttuva oystercatchers ovat hyvin vocal; äänekkäitä putkia käytetään alueellisessa vuorovaikutuksessa ja hälytettäessä, ja niillä on muiden oystercatchereiden tapaan äänekäs lentokutsu. Poikasia varoitetaan vaarasta terävällä, äänekkäällä ”sirulla” tai ”klikkauksella”.
samannäköisiä lajeja: musta-ja sutturat ovat tunnusomaisia. Pied Morphin linnut voidaan sekoittaa Eteläsaaren pied oystercatcheriin. Yhdessä nähtynä aikuiset muuttujayökköset ovat huomattavasti kookkaampia, mutta ensimmäisen vuoden linnut saattavat sekoittua. Mustan ja valkoisen välinen rajaus rinnassa on Eteläsaarenpiippuisilla yleensä terävämpi, ja niillä Siiven etupuolella on enemmän valkoista taitettaessa, ja lennossa leveämpi valkoinen siipirikko. Pied morph muistuttaa Chathaminsaarenkerttusta, mutta niiden levinneisyysalueiden ei uskota olevan päällekkäisiä.
levinneisyys
muuttuvia oystercatchereita esiintyy suurimman osan pohjois -, etelä-ja Stewartinsaarten rannikkoa sekä niiden avomerellä sijaitsevia saaria. Linnoituksia on Northlandissa, Aucklandissa, Coromandelin niemimaalla, Bay Of Plentyssä, Greater Wellingtonissa, Nelson/Marlboroughissa ja Fiordlandissa. Niitä esiintyy kahden pääsaaren länsirannikon keskitiheydellä, eikä niitä ole havaittu yhdeltäkään syrjäiseltä saariryhmältä.
Habitat
Muutturuohokaijat pesivät yleisimmin hiekkarannoilla, hiekkasärkillä ja dyyneillä, mutta käyttävät paljon erilaisia rannikon luontotyyppejä, kuten kuorekankaita, kallioisia rantoja ja harvemmin sorarantoja. Ne ruokailevat kaikilla näillä alueilla ja myös jokisuistojen vuorovesitasangoilla ja kalliolautoilla. Vaihtelevia oystercatchereita ei yleensä nähdä kaukana rannikolta, vaan ne saalistavat tarhoissa ja pesivät toisinaan lyhyen matkan sisämaassa, yleensä niitetyillä tai laidunnetuilla ruohikkoalueilla tai paljaalla maalla. Hyvin harvat pesivät järvien ympärillä tai lyhyen matkan päässä punottujen jokien yläjuoksulla.
asukasluku
1970-luvun alussa oli noin 2000 muuttajayökköstä, 1990-luvun puoliväliin mennessä määrä oli noussut noin 4000: een. viime vuosina ei ole tehty valtakunnallisia tutkimuksia, mutta jos kasvu on jatkunut samaa tahtia, kokonaispopulaatio olisi nyt 5000-6000. Northlandin itärannikolla ja Coromandelin niemimaalla kasvu näyttää hidastuvan, mahdollisesti näiden alueiden lähestyessä kantokykyä. Populaation kasvu ja viivästynyt kypsyminen tarkoittavat, että populaatiossa on paljon esikasvattajia, joten pesiviä lintuja on jonkin verran vähemmän kuin yhteensä. Noin kahden kolmasosan väestöstä arvellaan olevan Pohjoissaarella.
uhat ja suojelu
vaihtelevien oystercatsien pesinnän onnistuminen on usein heikkoa, ja suurimmat epäonnistumisen syyt ovat useiden nisäkäs-ja lintupetojen harjoittama munien tai poikasten saalistaminen, suurten vuorovesien aiheuttama pesien tulviminen ja rannikoiden virkistyskäytöstä johtuvat häiriöt. Aikuisilla on yleensä korkea vuosittainen eloonjäämisaste, mutta toisinaan kissat ja staatitkin tappavat heidät. Erityisiä suojelutoimenpiteitä ei toteuteta, mutta osa pohjoisen saaren itärannikon linnuista hyötyy Uudenseelannintiirojen ja keijutiirojen suojeluohjelmista.
pesivä
Muuttujayökkönen pesii yksiavioisissa pareissa ja puolustaa reviirejä tarmokkaasti naapureita vastaan. Pesät ovat tavallisesti yksinkertaisia hiekassa olevia raapia, joissa on usein ajopuun, kasvillisuuden tai laikun tussi. 2-3 munaa munitaan yleensä lokakuusta lähtien (harvoin syyskuussa), ja ne korvataan, jos ne häviävät. Haudonta on yhteinen ja kestää noin 28 päivää. Poikaset lentävät 6-7 viikon ikäisinä, ja myöhäiset poikaset saattavat lentää vasta maaliskuussa. Molemmat vanhemmat puolustavat poikasia tarmokkaasti, usein hyvin karkaamisen jälkeen. Northlandissa ja Aucklandissa useimmat linnut pesivät vasta 5-vuotiaina tai sitä vanhempina.
aikuiset osoittavat korkeaa uskollisuutta mateelle ja paikkakunnalle. Monet pesivät parit pysyvät alueella ympäri vuoden, mutta jotkut liittyvät esiparviin syksyksi ja alkutalveksi, tyypillisesti suuremmille jokisuistoille.
käyttäytyminen ja ekologia
vaihteleva oystercatchers on usein erittäin aggressiivinen pesien tai poikasten lähellä olevia ihmisiä kohtaan, syöksypommituksia (joskus kontakteja) ja kirkumista kohtaan. Ne järjestävät myös harhautusnäytöksiä maassa suojellakseen munia ja poikasia. Pohjoissaaren itärannikolla reviirit ovat usein päällekkäisiä Uuden-Seelannin dotterelien kanssa. Aggressiivisuus on yleensä vähäistä, mutta muutamia tapauksia on sattunut, että lähistöllä sijaitsevia täplärapujen pesiä on vallattu (yleensä sen jälkeen, kun vaihtelevien oystercatchers on menettänyt oman pesänsä), ja muutaman linnun on nähty tappavan pieniä täplärapujen poikasia.
toisin kuin useimmat rantalinnut, muuttujaorneerot ruokkivat poikasiaan. Pienet poikaset jäävät usein piiloon kasvillisuuden, kivien yms. alle ja vanhemmat tuovat ruokaa; tämä todennäköisesti vähentää lokkien ja harrierien saalistusriskiä. Poikasten kasvaessa ne saavat vähitellen lisää omaa ravintoa, mutta niiden nähdään usein kerjäävän vanhemmiltaan jo hyvissä ajoin karkaamisen jälkeen. Sisaruskilpailut ovat yleisiä; kun kuoriutuminen on asynkronista, poikasten koossa on usein suurta vaihtelua poikueen sisällä. Aikuiset yleensä valesyövät peitelläkseen pesän tai poikasten sijaintia.
Pohjois-Canterburyssa muutama muuttuja-x eteläsaarelaispiikkiyökköspari tuottaa elinkelpoisia jälkeläisiä.
ravinto
Muuttujaorneerot syövät monenlaisia poikueellisia selkärangattomia, kuten nilviäisiä, äyriäisiä ja annelideja. Ne suosivat simpukoita (esimerkiksi simpukoita, tuatua, kukkoja), kun niitä on saatavilla; ne avataan joko työntämällä nokan kärki kuorien väliin ja kiertämällä tai vasaroimalla. Ne ottavat silloin tällöin pieniä kaloja. Ruoholla muuttoyökkönen syö monenlaisia maalla eläviä selkärangattomia, muun muassa lieroja. Saalistaessaan ne saavat joskus seurakseen kleptoparasiittisia punanokkalokkeja.
Verkkosivut
http://en.wikipedia.org/wiki/Variable_Oystercatcher
Baker, A. J. 1973. Levinneisyys ja määrä Uuden-Seelannin oystercatchers. Notornis 20: 128-144.
Baker, A. J. 1974. Kriteerit ikääntyminen ja sukupuoli Uuden-Seelannin oystercatchers. New Zealand Journal of Marine and Freshwater Research 8: 211-221.
Dowding, J. E. 2014. Muuttujan oystercatcher Haematopus unicolor säilyttämisen arviointi. International Wader Studies 20: 182-190.
Dowding, J. E.; Moore, S. J. 2006. Uuden-Seelannin kotoperäisten rantalintujen elinympäristöverkostot. Science for Conservation 261. Department of Conservation, Wellington.
Heather, B. D.; Robertson, H. A. 1996. Field guide to the birds of New Zealand. Viking, Auckland.
Marchant, S.; Higgins, P. J. (toim.) 1993. Handbook of Australian, New Zealand and Antarctic birds. Vol. 2, raptorit lapwingsille. Oxford University Press, Melbourne.
Robertson, C. J. R.; Hyvonen, P.; Fraser, M. J.; Pickard, C. R. 2007. Atlas of Bird Distribution in New Zealand. Ornithological Society of New Zealand, Inc., Wellington.
Rowe, L. 2008. Vaihtelevan oystercatcherin (Haematopus unicolor) kasvatus Kaikouran niemimaalla, Eteläsaarella, Uudessa-Seelannissa. Notornis 55: 146-154.
suositellut viittaukset
Dowding, J. E. 2013 . Muuttuva öystercatcher. Vuonna Miskelly, C. M. (toim.) New Zealand Birds Online. www.nzbirdsonline.org.nz